- Кассиан? – выдохнул он, все еще до конца не веря своим глазам.
- Угу, - я кивнул.
- Твою же мать! – крикнул он, бросил пакеты и крепко обнял меня.
Я рассмеялся и тоже обнял друга, только моя радость от встречи была не совсем полной, так как я знал причину своего визита. И чем закончится наша встреча все еще оставалось загадкой.
- Пошли! – он хлопнул меня по плечу, подхватил пакеты и открыл дверь подъезда.
Дар посторонился, пропуская меня вперед. Открывать дверь ключом он не стал, а нажал на кнопку звонка. Значит он не просто забыл погасить свет. Я сделал пару шагов назад, прячась за спиной Дариэля, не стоит пугать того, кто ждет следователя дома.
Стоило Дару только оказаться в коридоре и поставить пакеты, как ему на шею, перекрикивая лай Лорри, бросился русоволосый парнишка. Он не заметил меня в тени коридора, а собака не подала голос о том, что в квартире чужой. Поэтому я смог насладиться умильной картиной.
- Я так скучал, - прошептал парень и потянулся за поцелуем, который тут же получил.
- Я тоже, малыш, - ответил Дар и отстранил парня, он-то не забыл, что у них гости, - Вот, познакомься, - он указал на меня, и мне пришлось выйти из своего укрытия, - Это Кассиан, мой старый друг.
Взгляд мальчика скользнул по мне, и как только остановился на лице, в глазах мальчика промелькнул страх и он отступил на шаг назад. Нормальная реакция. Но он быстро взял себя в руки и шепнул:
- Привет. Я Эрик, - он мило улыбнулся.
- Привет, - ответил я.
- Касс, проходи, - Дар разулся и отнес пакеты на кухню, - Эр, что у нас на ужин, - одернул он любимого, продолжающего разглядывать меня.
Парень быстро скрылся в кухне, а ко мне, виляя хвостом, подошел Лорри и ткнулся мокрым носом в ладонь. Я прошел на кухню, сел на знакомый табурет и огляделся. За год в здесь ничего не изменилось, разве что появился этот шумный и веселый малец. Не знаю, сколько лет ему было на самом деле, возможно, он был и старше меня, но я себя уже давно чувствую умудренным жизненным опытом древним старцем.
Эрик быстро накрыл на стол, достал бутылку вина.
- Откроешь? – протянул он мне ее.
- Открою, только штопор дай.
Я открыл бутылку, а Эрик разлил вино по бокалам.
- Дариэль никогда не говорил о тебе, - произнес он.
- Это имеет значение?
- Не знаю, - замялся он, - просто я знаю всех его друзей или, по крайней мере, он мне о них рассказывает, - а я, кажется, понял, куда он клонит.
- Нет, у нас не было отношений ближе, чем дружба, - заверил я Эрика, глядя ему в глаза, - Ты же это хотел спросить? – я улыбнулся.
- Угу, - парень покраснел, но тоже выдавил улыбку.
- О! У нас праздник? – на кухню вошел хозяин квартиры.
Мы расселись за стол. Ели молча. Эрик стеснялся меня, а я не решался пока заговорить с Даром о том, что привело меня к нему. Этот разговор не для лишних ушей.
- Ты вернулся насовсем? – вдруг спросил Дар, отодвигая пустую тарелку и делая глоток темно-красного напитка.
- Трудно пока сказать, - качнул я головой, - Как Срат? – решил я перевести тему от своей персоны.
- Отлично, - усмехнулся Дар, на лице Эрика тоже расцвела улыбка, - Воюет с мужем. Удивлен, что ты не виделся с ним еще. Недавно приехал?
- Пару месяцев назад, - ответил я, - устраивался пока. Сам знаешь, мне это не совсем просто.
- Знаю, - кивнул следователь.
- Ну, я пойду, - Эрик поставил в раковину всю грязную посуду, - посмотрю телевизор, вам ведь поговорить надо, - он легко коснулся губ Дара и скрылся.
- Рассказывай, - Дариэль в упор посмотрел на меня.
- Что именно? – эх, тяжело сразу перейти к делу.
- Зачем ты здесь? Ведь не просто так, Касс. Я тебя достаточно знаю. Я прав? – он прищурился.
- Прав, - я взъерошил волосы и посмотрел ему в глаза.
- Ты изменился, - усмехнулся он, - стал серьезным, жестким и смею предположить, что жестоким, но сейчас не об этом. Так что тебе нужно, Кассиан?
Под его взглядом на небольшой кухне стало совсем тесно. Мне трудно было начать разговор, потому что я прекрасно знал, какой ответ получу. Дариэль не из тех, кого можно напугать и не из тех, кто отступиться просто так, по просьбе друга, которого не видел долгое время. Я уже прокручивал варианты решения этой проблемы, но каждый из них был хуже, чем предыдущий. Я попал между двух жерновов, и нет гарантии, что меня не перемолит в этой ситуации.
- Касс? – мое молчание слишком затянулось.
- Ты знаешь Мардона?
- Знаю, - кивнул он, - ты видимо тоже…
- Я на него работаю, - сообщил я.
- Заранее говорю, что это бесполезно, - Дариэль встал и отошел к окну, - Я посылал всех его парламентеров, пошлю и тебя, Кассиан.
- Послушай, я не по его приказу пришел к тебе. Моя сфера деятельности не имеет ничего общего с его незаконными делами, - я решил немного соврать, может так он прислушается к моим словам, - Я случайно услышал о ваших разногласиях. Время уговоров прошло, Дариэль. Закрой глаза на его нелегальный бизнес, - озвучил я свою просьбу.
- Закрыть глаза? – друг резко обернулся ко мне, поставил руки на стол и наклонился к моему лицу, сверкая злым взглядом, - Ты понимаешь, о чем просишь, господин «я связался с криминалом»? Ты просишь закрыть глаза на наркоторговлю, подпольные казино, бордели, где самым старшим шлюхам не больше шестнадцати, ты просишь закрыть глаза на убийства и полный беспредел! Сам это понимаешь? – Дариэль не кричал, но в голосе было столько яда и презрения ко мне, что я отвел глаза, понимая, что он прав, но у меня свои цели.
- Значит, нет? – спросил я в надежде, что он все же передумает.
- Нет, - Дар снова отвернулся от меня и посмотрел в окно.
- Дар, пойми, я хочу помочь, - прошептал я, - Мардон не тот, кого может что-то остановить. Он пойдет до конца.
- Спасибо, что предупредил, - бросил Дариэль, - больше я тебя не смею задерживать.
Я поднялся и вышел в коридор, говорить больше, и правда, не о чем. Мне жаль, Дар, но ты не оставил мне выбора. Пока обувался, из комнаты показался Эрик.
- Уже уходишь? – он так искренне мне улыбнулся, что я слегка опешил.
- Да, мне пора, - а в голове созрел план, как выйти из этой ситуации с наименьшими потерями для всех сторон, включая меня, - увидимся, - бросил я и вышел за дверь.
Мардону, я сказал, что Дариэль обещал подумать, так я получил отсрочку в пару недель. За это время мне предстояло сделать очень многое, а в первую очередь перехитрить начальника следствия Пеззаны.
Я сидел в машине, припарковавшись так, что мне отлично был виден выход из университета, где некогда учился я сам. Я всматривался в ребят, которые выходили из дома знаний, стараясь не упустить нужного мне. Он показался спустя сорок минут. Я вышел из машины и последовал за компанией парней. Шел так, чтобы меня не возможно было заметить, а заодно проверял объект на наличие охраны, но в этом мне повезло. Вскоре толпа парней разбрелась в свои стороны, а нужный мне парень пошел по улице один. Я обошел дом с другой стороны, тем самым обогнав объект.
- Привет, - бросил я, выходя из-за угла, складывалось впечатление, что я только что вышел из кафе в торце дома.
- О, привет, - весело произнес Эрик, - Ты как тут?
- Да, вот обедал? – кивнул я в сторону этого кафе.
- Везет, а я голоден, как стая волков, а кошелек дома забыл, - грустно закончил он, еще и домой придется пешком тащиться.
- Не ближний свет, - сказал я, про себя улыбаясь своей удачи, - Пойдем я тебя угощу, а потом подвезу домой.
- Пошли, - с радостью согласился он.
Мы развернулись и пошли в обратную сторону, перешли улицу, там был неплохой ресторанчик, туда я и вел Эрика. А Дариэль, видимо, очень сильно опекает своего любовника, раз парень так легко соглашается идти куда-то с почти незнакомым человеком. Сразу видно, что жизнь Эрика еще не лупила, слишком наивный, слишком доверчивый и не видящий зло мальчик.
- Ты с учебы? – решил я завести разговор, цель была одна, заставить Эрика мне доверять.
- Да, снова здорова, - скривился он.