Откуда здесь взялся этот щенок? Я быстро подошел к нему и схватил за руку, втаскивая в помещение.
- Отпусти! – заорал он, вырываясь.
Я швырнул мальчишку на диван, он тут же сел, смотря на меня перепуганными черными глазами.
- Жить хочешь? – спросил я.
Мальчик кивнул.
- Тогда заткнись. Папа тебе не поможет.
- Там пожар, - сообщил он, - дымом воняет.
- Не важно, - отрезал я, - Код знаешь? – я кивнул в сторону сейфа.
- Знаю.
- Открывай.
Мальчик медленно встал и бочком двинулся в сторону шкафа, не сводя с меня взгляда. Он быстро открыл сейф и отошел в сторону на несколько шагов. Я выбросил все содержимое на пол, тут мальчишка попытался удрать, я вновь схватил его и стукнул о стену. Со сдавленным стоном он осел на пол и потерял сознание. Я присел перед кучей папок и бумаг и стал внимательно просматривать содержимое. В большинстве это были государственные документ, для меня они интереса не представляли. Наконец, в моих руках вновь оказалась синяя папка. Я открыл ее и едва не подпрыгнул от ликования. Это она!
Я щелкнул зажигалкой, поджигая бумаги на полу, подхватил бессознательное тело мальчика и выволок его на улицу, убивать ребенка я не собирался, не такое я чудовище, чтобы бросить парня в горящем доме. Вернувшись в дом, закашлялся от удушливого дыма, расползающегося повсюду. Я прошел на кухню, оттуда в небольшой коридорчик, откуда вела дверь в гараж. Там ожидаемо стояли канистры с бензином. Я схватил одну и вернулся в коридор, где оставил трупы охранников. Пламя охватило практически все пространство. Я спустился в подвал, полил бензином тело советника, и пошел наверх, оставляя за собой дорожку из топлива. Бросил канистру в огонь, и он с ревом поглотил ее, а дорожка и обжигающих язычков быстро спустилась в подвал. Все, теперь на выход. Только я вышел из коридора, как за моей спиной раздался треск, и рухнула часть потолка. Страх, который отодвигался на задний план сознания, тут же охватил все мое существо и заставил сердце учащенно биться. Я бросился на улицу. Мальчишка уже пришел в себя и сидел на траве, с ужасом смотря, как пламя вырывается из окон.
- Вякнешь обо мне, найду и убью, - шепнул я ему на ухо.
Дождавшись его кивка, я вышел за ограду и перешел улицу. Там остановился, наблюдая за разошедшимся пожаром. Было светло, как днем, снопы искры сыпались с крыши, стекла трескались, не выдерживая жара. Вдалеке уже слышался вой сирен пожарных машин. Пожарные прибыли на место, сломали кованый забор, чтобы подъехать к дому и стали заливать горящий особняк пеной и водой. Мальчишку увезли на скорой помощи. А я все стоял и смотрел на дело своих рук. Через час все было кончено. На месте дома господина советника Теккера остались только обгоревшие руины. Я весь вымок от дождя, но так и не мог сдвинуться с места, мне казалось, что дождевая вода смывает кровь с моих рук. Но что смоет ее с души? Я бросил последний взгляд в сторону дома и растворился в темной дождливой ночи. Папка с компроматом вновь оказалась у меня в руках и теперь никто не помешает мне им воспользоваться по назначению. Я добрался до машины, сел в холодный салон и включил печку, я дрожал от холода, зубы отстукивали какой-то ритм. Завел мотор и поехал по известному адресу. Мне все еще была нужна небольшая помощь.
Под дверью квартиры начальника следствия Пеззаны я оказался, когда небо уже начало светлеть. Я без зазрения совести нажал кнопку звонка, квартиру тут же огласил лай собаки. Через десять минут мне открыл заспанный Дариэль. Увидев меня на пороге, следователь даже не удивился.
- Проходи, - кивнул он.
- Ты не удивлен моему визиту, - отметил я, принимая чашку горячего чая из его рук.
- Мне уже доложили о пожаре в доме советника и его смерти. Трудно не догадаться, чьих это рук дело.
- Ясно.
- Послушай, - Дар устало опустился на табурет, - Я спустил тебе с рук неопознанный труп в реке. На то, чтобы убраться из Империи после этого погрома даю неделю или выловлю и отправлю туда, где тебе самое место. В кого ты превратился, Кассиан?
- Я тебя понял, - кивнул я, игнорируя его последний вопрос, - только мне нужно две недели и план резиденции Императора, где проходит осенний бал.
- Что? – изумился он, - Императора ты тоже решил убрать?
- Нет, - усмехнулся я, - Только доделать то, что не сумел два года назад.
- Компромат у тебя? – сразу же понял меня Дариэль.
- Да.
- В таком случае, будет тебе план и время. А теперь будь добр, убирайся отсюда. Вернешься вечером, я отдам план.
- Хорошо, - я поставил пустую чашку на стол и молча ушел.
Я вышел на улицу, дождь, наконец, кончился, кое-где уже виднелись просветы голубого неба. У меня осталось еще одно небольшое дело, после ноги моей не будет в Империи. Проклятая страна, как же я ее ненавижу!
Глава 20.
К полудню тучи окончательно расползлись, открывая голубое небо и позволяя солнечному свету заливать все вокруг. Я сидел на лавочке в парке и кормил голубей булкой, которую купил при входе в парк. Бесстрашные птицы были готовы с руки клевать крошки, настолько привыкли к людям. Я открыл бутылку и сделал глоток воды, в животе заурчало, я был голоден, но еда не лезла в горло, еще меньше я хотел бы сейчас находиться в замкнутом помещении кафе или ресторана. Я бросил еще горсть крошек и серые птицы, хлопая крыльями, перелетели туда. В ожидании день тянулся неимоверно долго, минуты превращались в часы, я прогулялся по парку, прошелся по центральным улицам города, посидел во дворе дома, где когда-то мы жили с Джаредом. Бесполезный, глупый день. Мысли, мысли и ничего кроме них, к вечеру голова раскалывалась, столько думать определенно вредно. К дому следователя я пришел рано, вновь отыскал себе лавочку, но дальше от подъезда, на детской площадке, не хотел попадаться на глаза Эрику, помнится, парнишка не хотел прерывать со мной общение, а я ему в глаза смотреть не могу. Так прошло еще пара часов. Наконец внедорожник Дариэля въехал во двор, я поднялся и подошел к нему. Дар одарил меня тяжелым взглядом и протянул большой желтый конверт.
- Здесь то, что ты просил, - сказал он, - Кассиан у тебя ровно две недели, начиная с сегодняшнего дня.
- Дар, чем я так провинился перед тобой, ты через силу со мной разговариваешь? – я был уверен, что Эрик не рассказал любимому о том, кто был виноват в его похищении, а значит в глазах Дариэля я был невиноват. Чем тогда вызвано его отношение?
- Посмотри на себя со стороны, - горько улыбнулся он, - и тебе все станет ясно. Две недели, Кассиан.
Больше не говоря ни слова, он ушел, а я стоял и смотрел ему в спину. На то Дар и занимает свой пост, чтобы бороться с убийцами, ворами и прочими преступниками. Для него я теперь за чертой. Отъявленная мразь, убийца, тот, с кем он борется всю свою жизнь. Ему не важно, какие мотивы движут мной, ему не важны мои причины. Он помогал тогда, когда дело не доходило до пролитой беззаконно крови, а сейчас я слишком прогнил для такого друга.
Поговорить с Александром я планировал на осеннем балу. Получить на него приглашения помог Михаэль, он стал работать на меня уже давно, сначала выполнял мои поручения в столице, а сейчас стал управляющим на заводе. Вино, которое мы производили, было великолепным и при должном толчке оно стало пользоваться спросом. Поэтому по документам я теперь преуспевающий винодел, которому будут рады при дворе. До осеннего бала осталось около недели. В это время я планировал побывать на нескольких презентациях, встретиться с нужными людьми, по большей части с теми, кто продавал мое вино. Нужно было появляться в обществе. Я снова одел маску и стал кем-то, кем совершенно не являлся. Улыбался и шутил, смеялся над шутками, делал комплименты и получал их. Я тщательно подбирал наряды, отправляясь в ресторан с очередным партнером. Деловому миру было глубоко плевать на мои душевные терзания, на мои истинные желания и планы. Бизнес, есть бизнес, ничего личного. Я оказался предприимчивым коммерсантом, я верил в то, что деньги нужны для жизни всегда, какой бы дорогой не повела судьба. Если в кармане есть пачка купюр и мешочек золото, то все невзгоды переносятся намного проще. Мне нравилось, когда заработанные деньги приносили доход, поэтому я не экономил, вкладывая в виноградники и завод большие суммы, а деловая хватка Михаэля позволяла не наделать ошибок и получить еще больший доход.