— Прямо авантюрный роман какой-то, — прошептал Алексеев. — Но разве теперь такое возможно? Ведь есть же закон…
— Послушайте, помогите мне! — кинулась к нему Лиза и схватила его за руки. — Я вижу, вы человек добрый и честный, и я могу вам довериться! К тому же вам верит мой дядя, иначе он не прислал бы вас сюда! Мне надо бежать отсюда и как можно скорее. Я не могу вернуться в дом! Так или иначе, но они заставят меня поступить так, как им надобно! И вы, и никто, не сможете мне помочь! Когда вы в другой раз приедете сюда, хотя бы и только через две недели, то я уже буду монахиней, а деньги бабушки перейдут к ним. Поверьте, мне не денег жаль, — Лиза все крепче и крепче сжимала его руки, — но впервые в жизни у меня появилась свобода выбрать себе жизнь по душе! Освободиться от этой позорной зависимости… Я вас умоляю… — прошептала она.
Пока она говорила, Сергей Николаевич так близко наклонился к ней, что сумел разглядеть ее лихорадочно блестящие глаза, сверкавшие перед ним. Он чувствовал крепкое пожатие ее рук и ту энергию, что исходила от нее, то желание действия, которое она испытывала, невольно передались ему. Он как-то сразу поверил в этот ее рассказ. Ни князь, ни княгиня, ни их дети не вызвали нынче в нем симпатии, а теперь перед ним стояла Лиза, которая вся пылала от волнения, и вот она-то, сразу и безоговорочно, сделала его своим пленником…
— Тогда вам надобно бежать теперь же, — твердо произнес он, мгновенно решившись ей помочь. — Вы не боитесь путешествовать со мной наедине?
— Нет, я верю вам, — заявила Лиза.
— Хорошо, — улыбнулся Алексеев. — Я не обману вашего доверия. — Теперь вот что: как вы поедете без вещей? Вы взяли с собой что-нибудь?
— Нет. Но мне ничего не надо, да и нету у меня ничего своего в том доме…
— Так. Что ж, до Москвы доберемся так, а там видно будет. Наша коляска уже готова. Через полчаса мы сможем поехать.
— А господин Сдобов? — спросила Лиза.
— Он остается здесь, у него еще какие-то тут дела, кажется, семейные. Или вы все же опасаетесь? — Алексеев посмотрел на нее.
— Ни капли, — решительно ответила Лиза. — Просто я подумала, что вы же не станете его тут бросать? Но если у него дела…
— Вот и ладно! — Алексеев схватил ее за руку и повлек к постоялому двору.
Там стояла его коляска, которая должна была отправиться в путь с рассветом. Он усадил Лизу в коляску и приказал ждать его и ничего не бояться. Через пять минут он уже вернулся со своими вещами, которые успел собрать, и с кучером. Кучеру велено было запрягать и тот, человек бывалый, хотя и ворчал, что «виданное ли это дело ночью с места срываться и ехать в этакую даль!» но в десять минут все у него уж было готово, и коляска двинулась со двора. В полнейшем молчании выехали они за пределы города, и через какой-нибудь час Лиза настолько успокоилась, что даже задремала, убаюканная быстрой ездой.
Главы 7-8
Только утром в доме Вяземских спохватились о пропаже. Никто и предположить не мог, что Лиза проявит столько решительности и бежит! Был ли этот побег заранее задуман? С кем она бежала и куда? Вся родня с ума сходила.
— Близок локоть, да не укусишь, — заметил матери мрачный Евгений. — Все потеряно…
Княгиня только и знала, что заламывала руки, да что тут сделаешь? Ехать вдогонку? Только б знать, куда! Поначалу они кинулись к стряпчему, да тот ни сном, ни духом. На постоялом дворе ее никто не видел, управляющий Алексеев съехал еще ночью, но, как их уверили, он с самого начала имел такой план.
— Может, она все же уехала с ним? — говорила княгиня.
Но Лиза не взяла с собой ни одной вещи, ничего! Только оделась и вышла, будто на прогулку. Господин Афанасьев даже осмелился предположить несчастный случай. И тогда княгиня сказала:
— Надо написать письмо в Петербург. Потому что ежели с нашей наследницей что-либо случится, я не желаю, чтобы подумали на нас.
— Давно ли вы сделались так пугливы, маменька? — ехидно заметил Евгений.
— Молчи! — одернула его княгиня. — И пойми, что тут ни нашей вины, ни нашей выгоды никакой нет! Я напишу дяде Петру, а он пусть сам решает, что предпринимать!