Бунин, замерев на миг перед выстрелом и вдруг осознав произошедшее, также поднял руку и выстрелил в воздух.
— Молодец! — крикнул капитан. — Оба молодцы!
И Храбров кинулся вперед, к спорщикам.
— Вот это дуэль! Всем бы так!
Владимир рассмеялся. У него отлегло от сердца. То, что должно было иметь конец кровавый и трагический, сделалось смешно и вовсе не страшно. Но смех был смехом облегчения, а не обиды.
— Храбрец и гусар! — крикнул Буянов, адресуясь к поэту. — Едем в ресторацию и — я настаиваю — будем пить брудершафт!
— За мой счет! — в тон ему провозгласил Бунин.
— Ну уж нет! — проревел Буянов. — За мой!
— Полно, господа, едемте отсюда! Решим все по дороге, — ответил разумный Храбров. — Да надо отпустить доктора…
— Я этим займусь, — сказал трясущийся от смеха Владимир. — Пока миритесь!
Через пять минут четверка, сделавшаяся вдруг закадычными приятелями, уже катила назад в желании сначала отметить свое примирение в доме Буянова, а уж после отправиться в ресторацию и прокутить там до другого утра.
Главы 13-14
— Барышня! Барышня! — в комнату вбежала горничная, округлившая от страха глаза. — Что я слышала!
Девица только что подслушала разговор между Владимиром и его приятелем.
— Господа стреляются!
— Что? Какие господа? Ты о чем? — Лиза даже подскочила в кресле.
— Только что господин Бунин говорил нашему барину Владимир Петровичу, что будет стреляться с этим, как его там, ротмистром господином Буяновым из-за… из-за… — горничная тут замялась и опустила глаза.
— Из-за чего? Да говори же! — крикнула в нетерпении Лиза.
— Из-за вас, — шепнула девушка, подняв лукавые глаза на барышню. — Ух, Елизавета Павловна! Вот это да! — она была просто в восхищении. — В нашу барышню насмерть влюблены кавалеры, да так, что стреляются! И один — гусар! А то девушка Шубиных хвасталась, что из-за их барышни корнета убили, а из-за вашей, говорит, никого… Вот теперь она замолчит!…
— Параша! — строго прервала горничную Лиза. — Не смей! Слышишь, никому не смей об этом говорить! Клянись тотчас же!
Лиза была так серьезна, что побледневшая горничная тут же поклялась и точно клятву сдержала, впрочем страшно сожалея об этом! А Лиза… Она расспросила о подробностях и выяснила, что поединок состоится утром, на рассвете. Она места себе не находила от страха. Вмешаться не было никакой возможности, да станут ли ее слушать? Она пыталась было заговорить с Владимиром, но тот против ожидания так холодно глянул на нее, что она осеклась и более ни слова не сказала. Она порешила ждать, а там уж как Бог даст. Бедный Кирилл Михайлович!
Когда утром она проснулась и спросила о Владимире Петровиче, ей доложили, что он уехал уж давно. Лиза думала, что так или иначе он вернется довольно скоро, но его не было ни к часу дня, ни позже… Что, если и он стрелялся, закралась ей в голову ужасная мысль… А если он погиб?…
Что же делать! Как поступить! Тетушка с дядюшкой уехали уже давно по собственным делам, она же, сославшись на нездоровье, оставалась почти одна, если не считать прислуги. Но какой от той прок! Вот уже и вечер, а никого нет… Лиза измаялась так, воображая себе самые страшные картины, что мысль о сне даже не закрадывалась в ее бедную голову. Она уж видела, что Владимир убит, что убит и бедный поэт, ее поклонник. Но смерть Бунина была не так страшна, как предполагаемая гибель его — Владимира… Лиза ужасалась этой мысли, ловя себя на том, что все это дурно, дурно… Она оправдывалась перед собой, что переживает о родственнике, но правда была не такова… Не родственные чувства терзали ее, вовсе нет…
Наконец, внизу стукнула дверь и она услышала его голос. Прячась за перилами, Лиза встала наверху лестницы и начала вглядываться вниз. Владимир, — это был он, живой и здоровый! — отослал слугу и направился в гостиную. Лиза вдруг решила, отринув всякий страх и все сомнения, спуститься вниз и расспросить его обо всем! Да, обо всем! Что за глупости, что за дуэли?
— Да, теперь же надо поговорить об этом! — твердо сказала она себе и направился в гостиную.
Владимир, проведший неплохой день в компании, теперь едва приходил в себя. Надо же! Дуэль завершилась попойкой в недурной компании… Браво! Он от этого дня ждал худшего… Нет, не удалось ей испортить жизнь ни ему, ни бедняге-Кириллу. Ах, женщины! Владимир уж не верил, что Лиза тут ни при чем. Непременно что-то было, раз Буянов и поэт так взвились…