Его там убьют! Непременно убьют! Эта мысль не давала покоя Дарье Матвеевне. Петр Петрович, супруг ее, выслушав сообщение сына ничего не сказал. Его решение, конечно, повергло родителя в недоумение. Но старший Воейков не считал себя в праве переубеждать сына. Что бы ни послужило причиною такого поступка, Владимир волен поступать так, как ему вздумается.
Слезы матери, конечно, колебали решимость Владимира, но… Но обстоятельства, которые он никому не мог доверить, тяготили его невыразимо. Все те дни, что прошли после его драматического объяснения с Лизой, он сходил с ума. Он бежал из дому, не виделся с нею и боялся, да, боялся что им придется встретиться вновь! Как они посмотрят друг на друга? Как он взглянет на нее? Совесть его была неспокойна. Но также неспокойно было его сердце, вопреки обстоятельствам — любящее и страдающее.
Лиза, бледная и печальная, сначала мало обращала на себя внимание родни. Но вскоре Дарья Матвеевна, заметив, что девушка мало стала выезжать, а все больше сидит у себя в комнате запершись, решила, что вот мало того, что Владимир затеял неладное, еще и Лиза, видно, заболела. А чем еще можно объяснить это ее затворничество?
— Да что за напасть! — сокрушалась добрая женщина.
Что же делать? Быть может, молодые люди могут помочь друг другу? Молодежь скорее сумеет найти общий язык и понять, что движет такой же бедовой головой, как и ее собственная. Дарья Матвеевна решила, что Лизе и Владимиру полезно будет поговорить. Раньше они прекрасно общались, теперь же, когда Владимир совсем пропал и перестал бывать дома, они не виделись вовсе. Что может быть проще — заставить их прогуляться и, быть может, изъяснить друг другу свои печали. И, как знать, не уговорит ли Лиза Владимира остаться в столице?
Для начала Дарья Матвеевна решила переговорить с Лизою. Утром она постучалась к ней в комнату и, войдя и отметив бледный вид девушки, произнесла:
— Милая моя, что с тобою?
Лиза, сидевшая в кресле, поднялась навстречу тетушке:
— Со мною все в порядке…
— Да как же в порядке? На тебе лица нет! И, позволь тебе заметить, уже который день. Ты никуда не ходишь, нигде не бываешь… А раньше так любила веселиться!
— Ах, тетушка, — Лиза не знала, что и сказать. — Что хорошего в веселье?
— Тебя ли я слышу, дитя мое? — изумилась Дарья Матвеевна. — Ты, которая всегда была всегда была так жизнелюбива, так бодра вдруг говоришь, что нет в веселье проку! Может, проку и нет, но ведь ты была так рада развлечениям!
— Напрасно… — пробормотала Лиза. — Я так корю себя за это… Мне бы следовало думать о другом, — она стиснула тонкие руки и опустила глаза.
— О чем же? — Дарья Матвеевна усадила девушку в кресло и сама села рядом. — О чем? — повторила она.
— Быть может, — вяло промолвила Лиза, — мне следовало уйти в монастырь, как того и хотела тетушка Ксения Григорьевна?…
— Вот тебе и раз! — воскликнула Дарья Матвеевна. — С чего вдруг? Что за глупости? И думать не смей!
— Но почему? — тихо возразила девушка.
— Да потому что монастырь совсем не место для тебя! Тебе бы замуж, да детишек побольше!
— Ах, тетя! — Лиза вдруг, не сумев сдержаться, уронила голову на руки и зарыдала.
— Вот тебе и раз… — пробормотала Дарья Матвеевна.
«А не влюблена ли наша девочка часом? Да, Боже сохрани, безответно?» — подумала она.
— Лиза, Лиза, — приступила она с расспросами к девушке, — скажи мне — к чему эти слезы? Что случилось у тебя, дитя мое?
Лиза только качала головой и ничего не говорила. Да и как бы она высказала, что у нее на душе? Что после этого подумала бы о ней добрая тетушка? Она бы прогнала ее из дому, вот и все!
— Детка, — продолжала меж тем Дарья Матвеевна. — Не влюблена ли ты?
Лиза зарыдала еще пуще.
— Скажи, кто он? Я ручаюсь, что могу тебе помочь! — женщиной овладел небывалый подъем. — Не может такого быть, чтобы случай был безвыходным. И даже если он не любит тебя, то это пройдет, уверяю! Вокруг так много молодых людей. Все они полны достоинств… Ежели сердце твое нынче потерпело неудачу, то пройдет несколько месяцев, год и оно полюбит снова! Ах, Лиза!
Дарья Матвеевна не говорила, но про себя она уже рассудила так: конечно, склонить молодого человек влюбиться нельзя, но увлечь Лизу кем-нибудь другим — можно. Отчего нет? Она не знакомила племянницу ни с кем, не думала, что так скоро надо выдавать ее замуж. К тому же с таким состоянием, как у Лизы, жених нужен не простой. Мало ли авантюристов охотятся за деньгами? Тут нужно быть чрезвычайно осторожной в выборе. Но раз уж Лиза так страдает, надобно поторопиться!