— Вот есть у меня на примете, — начала она снова, — сын…
— Нет, нет! — воскликнула Лиза. — Вовсе нет! И я не влюблена! — она подняла глаза и посмотрела на тетушку.
— А что тогда? — изумилась Дарья Матвеевна. — Отчего ты плачешь?
— Я не могу объяснить… Просто, просто…
— Вот и Владимир, — неожиданно и для самой себя сказала тетушка.
— А что — Владимир? — перестав всхлипывать спросила Лиза.
— Что удумал… На Кавказ ехать…
— На Кавказ? — ужаснулась Лиза.
Она ничего не знала! Ни он, ни тетушка с дядюшкой ничего ей не говорили до сих пор.
— Но отчего? Зачем? Что произошло? — зачастила девушка и вдруг осеклась.
«А ведь это из-за меня», — вдруг пришло ей в голову. — «Он погибнет, и я буду виновата».
При этих мыслях она замерла и побледнела еще пуще. Вот! Вот и еще один довод! Только монастырь, вот что было ее уделом. Она же, пойдя против судьбы, погубила не только свою жизнь и душу, но и жизнь Владимира, жившего так счастливо до того, как она появилась в этом доме.
— И никто не может его переубедить, — продолжала меж тем Дарья Матвеевна. — Ни я, ни Петр Петрович… Может быть, ты бы смогла? — она взглянула на Лизу, пытаясь прочесть ее мысли.
— Нет, — испугалась девушка. — Нет! Как я могу? Что я скажу ему? Я бы очень хотела, тетушка, поверьте! — пылко вскричала она и повернулась к тетушке. — Но я не знаю! Я боюсь…
— Ну что ж… — Дарья Матвеевна придала себе еще более опечаленный вид, чем был у нее до того. — А может быть, ты нездорова? — перешла она внезапно к другой мысли.
— Да! — Лиза с радостью ухватилась за эти слова. — Я нездорова. И более ничего…
— Ну, что ж… — протянула Дарья Матвеевна. — Коли так… А не послать ли за доктором?
— Нет, — Лиза уже совсем перестала плакать.
— Может быть, тебе стоит развеяться? Поехать куда-нибудь прогуляться?
Дарья Матвеевна хотела тут же предложить ей компанию Владимира, но вдруг интересная мысль пришла ей в голову. Лиза сейчас в таком настроении, что, поди, откажется от его общества.
«Предложу-ка я ей проехаться вместе со мной», — подумала женщина. — «А потом сделаю так, что ей придется отправиться с Владимиром. Ее тоску он рассеет быстрее, чем я…»
Знала бы Дарья Матвеевна, что она задумала! Тоску Лизы Владимир мог бы рассеять в единый миг, да и она тут же бы убедила его в том, что покидать дом не надо, если б… Если бы он не был ее кузеном… Но, она ничего такого не знала и даже ни о чем таком не догадывалась. А посему…
— Поедем на набережную, гулять, — сказала она Лизе.
— На набережную? Теперь такой ветер…
— Это весьма полезно, — возразила Дарья Матвеевна. — Нам обеим полезно освежить головы свежим ветром с моря. Нынче дует оттуда…
— Но ветер не слишком силен? — с опаской спросила Лиза. — А впрочем…
Впрочем, даже если ветер и силен. Даже если она простудится, заболеет и умрет… Все лучше, чем чувствовать себя преступницей, подумала Лиза.
— Хорошо. Я тотчас же соберусь…
— Вот и славно, вот и хорошо, — пробормотала Дарья Матвеевна. — Я тоже скоренько соберусь…
Женщина вышла из Лизиной комнаты и быстро спустилась вниз. Ах, да где же Владимир? Как его поскорее вызвать? Но Владимир будто чувствовал, что задумала его маменька. Он уже был внизу. Его тянуло домой, он хотел как можно больше видеть маменьку и… И Лизу… Как знать, не в последний ли раз они видятся… Конечно, он думал, что Лиза ненавидит его, но желание ее увидеть было так сильно, что он ничего не мог нынче с собой поделать. Настроение его вдруг испортилось, он помрачнел и уже пожалел, что явился сюда.
Тут Владимир заметил маменьку, быстро спускавшуюся вниз по лестнице.
— Вот кстати, что ты явился! — воскликнула Дарья Матвеевна, завидев сына.