- Эй, Мэтьюс, - окликнул его помощник шерифа Нил Фледжел, заходя в раздевалку. – Слышал о коде 10-32 на озере Мередит?
Такер слышал вызов по рации.
- Ага. Что за идиоты полезли на озеро ночью?
Фледжел открыл свой шкафчик и принялся расстегивать рубашку.
- Два дурня рыбачили в протекающей десятифутовой алюминиевой лодке, никаких спасательных жилетов и холодильник, полный «Лоун стар».
Из переговоров по рации Такер узнал, что они нашли одно тело у берега. В раздевалку зашел другой помощник – Марти Дингус, и они с Нилом начали трепаться как старые соратники. Братья. У Такера было много соратников. Братьев по оружию. Некоторых он стойко ненавидел, но умер бы за них. В этом отношении управление шерифа было похоже на армию. Оба помощника вели себя как старожилы. Такер был новичком в округе Поттер. И он бывал в таком положении раньше, знал, как приспосабливаться и сосуществовать на благо общего дела. Он предвкушал знакомство с другими помощниками здесь, в своем новом доме.
- Как тебе в округе Поттер? – спросил Марти. – Здесь не так жарко, как в округе Харрис.
Такер достал куртку из шкафчика. Марти говорил не о температуре.
- Это мне и нравится. – Он провел достаточно времени в «жарких» местах, чтобы хватило на всю жизнь.
Нил снял жилет.
- Ты уже нашел, где жить?
Кивнув, Такер закрыл шкафчик.
- Я последовал твоему совету и нашел дом в Ловетте. На улице Винчестеров. Поблизости от школы.
- Винчестеров? – Нил нахмурился в задумчивости. Оба помощника шерифа родились и выросли в Ловетте и все еще жили там со своими семьями. – Мы знаем кого-нибудь, кто живет на улице Винчестеров? – спросил он Марти.
- Сейчас? – Пожав плечами, Марти покачал головой. – Когда мы ходили в школу, Ларкинс… Каттерс… и девочки Брукс.
- Вот почему мне это показалось знакомым. – Нил положил жилет в шкафчик. – На улице Винчестеров живет Лили Дарлингтон. Она купила дом по соседству со своей мамой.
Марти засмеялся:
- Сумасшедшая Лили?
Сумасшедшая Лили?
- В юности некоторые из моих мокрых снов были о Сумасшедшей Лили. – Оба парня засмеялись, и Такер оценил бы юмор, если бы самому недавно не приснился сексуальный сон о Лили Дарлингтон.
- Она – моя соседка. – Такер надел куртку. – Почему вы зовете ее сумасшедшей?
Она не была похожа на сумасшедшую. Скорее, вчера сводила его с ума этим белым свитером. Такер бросил лишь один взгляд на ее грудь в этом свитере, и вся кровь из головы устремилась к паху.
- Не думаю, что она и сейчас не в себе, – сказал Нил. – Не как раньше, когда танцевала на столах.
Лили танцевала на столах?
- Профессионально?
- Нет. На вечеринках в школе. – Марти засмеялся. – На эти длинные ноги в маленьких шортах и сапогах стоило посмотреть.
Иисусе.
- Теперь она не такая, - вступился Нил. – Я думаю, то сотрясение мозга, которое она получила, когда въехала на машине в гостиную Ронни в две тысячи четвертом, сделало ее более рассудительной.
Иисус, Иосиф и Мария.
- Кто такой Ронни?
- Ее бывший.
- И она заехала на машине в его гостиную? Намеренно?
- Лили всегда говорила, что у нее нога соскользнула из-за мигрени, - ответил Нил. Парни засмеялись, и Нил продолжил: - Она ни в чем не призналась, но все уверены, что Сумасшедшая Лили Дарлингтон заехала на машине в тот дом намеренно. И была на волосок от кода 5150. – Нил пожал плечами. - Но она и так провела в госпитале несколько дней, так что это не имело значения.
5150? Такер выезжал на 5150 в прошлом году в Южном Хьюстоне. Женщина-шизофреничка три дня сидела взаперти в спальне и питалась матрасом.
- Хорошо, что Ронни избавился от своей последней пассии, - добавил Марти.
Святые угодники. Такеру снились сумасшедшие сексуальные сны, и он желал сумасшедшую женщину. Которая, вероятно, пыталась убить бывшего мужа, заехав на машине в его дом, и которую едва не заперли по коду 5150. Этой информации должно было быть достаточно, чтобы заставить скукожиться хозяйство Такера. Но ничего подобного. Он подумал о Лили и Пиппене, и ее неукротимости. Подумал о ее руках на своей груди, и своих руках, скользящих по ее длинным ногам. Он не знал, кто из них более сумасшедший. Он или Сумасшедшая Лили Дарлингтон.
ГЛАВА 4
Лили завела «джип» в гараж и оставила ворота поднятыми. Она уже забросила Пиппена в школу и заехала к Альбертсону за продуктами. И ей еще много чего нужно было сделать, прежде чем сын вернется домой из школы.
Выйдя из машины, Лили подошла к тротуару. Пиппен был так взволнован после вчерашнего разговора с Ронни. Мысль о поездке в Одессу с отцом держала его в возбуждении весь день и всю ночь и не давала уснуть.
На тротуаре стоял большой бежевый мусорный бак, и Лили взялась за ручку, чтобы затащить его в гараж. Прохладный пластик холодил ей ладонь. Лили подняла взгляд, когда на соседскую подъездную дорожку заехал серебристый автомобиль Такера. Она быстро махнула соседу в ответ и наклонила голову, таща бак в свой гараж. Сын и о Такере говорил не переставая. Тот собирался научить Пипа выполнять броски сверху и штрафные. Что бы это ни значило.
Лили прислонила бак к стене, подошла к «джипу» и открыла багажник. Она слушала Пипа до тех пор, пока не почувствовала, что уже не в состоянии выносить этот поток слов ни единой секунды. Тогда развела руки в стороны и спросила:
- Кто я? Пенек, полный пауков?
Пип закатил глаза.
- Ты просто моя мама.
Да, просто его мама, а он считает, что солнце встает и садится в заднице Ронни. Лили взялась за ручки пакетов с продуктами и услышала шаги Такера за мгновение до того, как его тень упала на порог гаража.
- Я возьму это, - сказал сосед.
Лили взглянула на него через плечо, когда он остановился рядом. В своей коричневой куртке и удручающих брюках. Потом повернула голову еще сильнее и посмотрела себе за спину. Такер, играющий в баскетбол на ее подъездной дорожке с Пиппеном, – одно, а помощь с сумками – другое. Лили – мать-одиночка в маленьком городке, который никогда полностью не забудет ее дикое прошлое. Казалось, никого из соседей нет дома.
- Можете забрать остальное, - сказала она и поспешила к черному входу. - Спасибо.
- Не за что. – Такер взял оставшиеся четыре пакета и закрыл багажник «джипа».