Но что делать? Оглушить охранника, связать и оставить за спиной — авось не очнется, не выкатится из палатки и не даст сигнал своим?
Нет, так нельзя. Охранника нужно устранить наверняка, а не сопли разводить. Самооборона не безусловная враждебность, а способ выживания. В департаменте не знают о существовании портала, послужит ли реальная опасность для цивилизаций д в у х миров, оправданием агрессии?..
Журбин невольно усмехнулся. Даже размышляя над действительно серьезной, жизненной дилеммой, он подменял слова — «убийство» заменял «агрессий» и «самообороной». Он понимал, что прежде чем начать атаку, надо для себя решить — смогу иль не сумею?!
Иначе руки дрогнут. Подведут в самый ответственный момент.
«Я д о л ж е н, — сказал себе Журбин. — Если решимости не придает ответственность за жизнь друзей, отца, Тамары…, подумай высокопарно — о многомилионных цивилизациях двух параллелей».
И положа руку на сердце, Арсений не ответил бы, на сколько он лукавит, оставляя в памяти эдакий ключик, — отпиравший вседозволенность, — для возможного ментального обследования мозголомов департамента. Подействует ли его беспокойство «о миллионах жизней» оправдательным вердиктом? Он попросту решил: будь что будет, пай мальчиков среди бандитов из шайки Силкина — нет, и приказал Тамаре-Антиподу:
— Позови сюда охранника, — встал сбоку от полотняной двери палатки. Приготовился к у н и ч т о ж е н и ю п р о т и в н и к а.
— Архип, — послушно позвала девушка, — зайди.
— Громче! Прикажи! — зашипел Киреев-Журбин.
— Архип, зайди!
Потолок палатки, служившей эдаким командным пунктом, был весьма высок. Но дверная прорезь проходила ниже роста человека. Чтобы войти в палатку, высокорослому закрытому пришлось наклониться и пригнуться…
Прижавшийся к полотняной стенке Киреев-Журбин накинулся сзади, взял его голову в локтевой захват и одним резким — не отточенным, а многократно увиденным у Миранды движением! сломал Архипу шею.
Потом полностью втащил уже мертвого охранника в палатку. Дверной полог захлопнулся.
«Ну вот и — ВСЕ… Печально, но обратного пути мне уже нет», — слегка отстраненно подумал парень. Обыскал карманы мертвеца. Нашел там ключ от наручников и открыл «браслеты». Обнаружил спутниковый телефон и взял его себе.
Порядок. Автомат на боевом взводе. Есть отлично сбалансированный нож. Если Иная верно обрисовала ситуацию, то основная часть закрытых — спит, готовится к ночной р а б о т е. Бдит только верная как старый пес Серафима да еще парочка извековцев в охранении. Один у машин, другой за оврагом наблюдает. В машинах есть гранаты — РГО и Ф-1, ручной пулемет РПК, гранатомет РШГ-2 — таким машину Платона встретить, мало не покажется!
«Ты что — идиот, Журбин?! В войнушку захотелось поиграть?!»
Арсению показалось, что в голове Киреева взорвался привычно отрезвляющий вопль наставницы.
«Извеков едет в теле, которое должно достаться твоей Тамаре!»
Журбин опомнился. По самому что ни на есть гамбургскому счету, единственное что сейчас от него потребуется, это выйти живым из лагеря. Если выйдет — он у ж е выиграл.
— Где телепорт, Тамара?
— У Платона.
— Разумеется. Но должен быть еще один в запасе. В лагере. Где хранится устройство, Тамара?
— У Серафимы… есть.
«Ну надо же, — довольно удивился Арсений. — Платон так доверяет этой женщине, что раскрыл ей секрет телепортации?!»
По трезвому размышлению, единственным преимуществом Извекова в этом времени была и оставалась возможность проникать в чужие тела. Открыть тайну своего всевластия, для Платона…, это все равно, что кому-то добровольно сдаться! Отдать себя в чьи-то руки, сотворить второго Властелина.
— Серафима знает, что Платон доверил ей устройство телепортации?
— Да.
— Она ему так предана?
— Да.
Занятно. Подкупить союзницу обещанием вечной жизни Платон не мог — Серафима не телепат и не могла бы управлять доставшимся ей телом.
Он обманул соратницу? Или держит ее на каком-то ином крючке?
Занятно.
Отдать приказ Тамаре — позови сюда Серафиму, Артем-Арсений не успел. На желтую полотняную стену упала знакомая тень с просвеченными солнцем жидкими кудряшками…
Журбин мгновенно проанализировал ситуацию!
Не увидевшая возле палатки охранника дамочка пока не кричала. Вероятно Серафима приглядывала за палаткой издали, но толи ракурс был неверно выбран, толи элементарно прозевала момент, когда Киреев-Журбин затаскивал в палатку ноги Архипа… Как бы там ни было: Сима соглядатай верный, но неопытный — выдала себя, позволив тени упасть на стенку. И пока — молчит. Не подзывает на подмогу остальных.
— Разговаривай, Тамара! — быстро приказал Артем-Арсений. — Говори, как будто с Архипом!
— А-а-а, — заторможено затянула девушка, получила от Киреева-Журбина ощутимый толчок локтем в бок «громко говори с Архипом!», и почти закричала: — Архип, Архип!
— Что у вас там происходит? — раздался с улицы настороженный голос «курицы». Серафима подошла чуть ближе…
Журбин стремительно, по отброшенной тени, прикинул расстояние. Едва Серафима сделала еще один нерешительный шажок, просунул руку через прорезь, сграбастал пятерней ткань на груди тетки и рывком втащил ее в палатку!
Серафима пискнула. Негромко. Испуганно.
Через мгновение выпученные в ужасе глаза дамочки закрылись.
Правда, не на всегда. Убить пожилую женщину Журбин все же не смог. Ударом ребра ладони под ухо он вырубил тетку, одним вихревым движением обмотал ее веревкой, привязывая руки к телу, и, засунув в рот кляп из попавшегося на глаза носка, забросил на разложенный спальный мешок.
Прислушался.
Все тихо. В лесу только пичужки переговариваются, да ветки на деревьях под ветром шелестят.
«Бардак в войсках. Кот уехал, мыши в пляс. Точнее — дремлют на постах».
Пробираясь через витки веревки, Киреев-Журбин обыскал карманы Симы, нашел там телепорт, закамуфлированный под архаичный мобильный телефон, непосредственно спутниковый телефон, «элегантный» дамский браунинг с серебряной насечкой к себе переложил — шестимиллиметровые пульки из этой «игрушки» на многое способны. Под брючиной тетеньки, за резинкой носка обнаружил шокер для подавления внедренного интеллекта.
«Тоже мне…, Никита, блин», — глядя на сморщенное личико «шпионки», хмыкнул Журбин и пристроил шокер в петельке на поясном ремне. Разыскал в углу палатки смотанный в клубок отрезок веревки, подумал… и связывать Тамаре руки пока стал. Скованные руки затрудняют бег. А бежать, не исключено, придется быстро.
— Тамара, мы идем гулять, — сказал для застывшей словно жена Лотта, девушки. — Я иду первым. Ты за мной шаг в шаг. С л у ш а й с я м е н я, Тамара.
Артем-Арсений взял со столика репеллент от комаров и мошкары, попрыскал на свою одежду и обработал спутницу. «Брызгалку» в карман припрятал и, подойдя к двери-занавеске, осторожно ее приоткрыл…
Командирскую палатку расположили на окраине полянки под соснами. На противоположной стороне, через луговину, стояли две машины — джип и микроавтобус с тонированными стеклами. Из раскрытой настежь передней пассажирской дверцы джипа торчали ноги в тяжелых ботинках размера эдак сорок пятого. Владелец ног сидел опустил голову, судя по положению тела развлекался игрой на мобильном телефоне. Оружия не видно. Но оно наверняка имеется неподалеку, под рукой — лежит на водительском сиденье внедорожника.
Второй охранник по сообщению Тамары держит под наблюдением овраг. А этот пункт достаточно удален.
Журбин прикинул направление по времени суток и азимуту. Если выскользнуть из палатки и резко взять направо, можно уйти без перестрелки. Вот только дверь палатки попадает под боковой обзор охранника в джипе…
Но вроде бы тот увлечен игрой. Закрытый не заметил исчезновения Архипа, пропустил Серафиму…
«Бардак в войсках», — повторил Арсений и дернул за рукав куртки Тамару-Антипода:
— Быстро выходим, сразу поворачиваем направо за палатку.