Впрочем, препятствий со стороны Стилета я не встретил. Наоборот, он даже удивился, что спрашиваю его о том, можно ли мне свалить на праздники из Петербурга.
– Следующий раз ты будешь просить у меня разрешения сходить на дальняк? – хмыкнул он. – Денис, по-моему, это твое личное дело, куда ехать и с кем.
– Просто я думал, а вдруг, пока меня нет в городе, появится какое-нибудь неотложное дело.
– Да брось ты! Какие могут быть дела в Новый год? На крайняк всегда есть кем тебя заменить. Так что, не менжуйся, братан. Катись куда хочешь. – Смотрящий открыл записную книжку и посмотрел календарь. – До восьмого числа. До понедельника.
– Лады. Я буду здесь даже раньше, – пообещал я и поспешил отзвониться Ольге, сообщить радостную весть. – Мы едем! Со своими делами я все уладил. Как у тебя в «Эскулапе»?
– Отлично! – Ольгин голос звенел от радости. – Денис, милый, я тебя обожаю! Ты просто лапка! Так я заказываю билеты? На тридцать первое. Вылет в четыре часа.
– Вечера?
– Ну не утра же! – веселилась Ольга.
– Это мы будем в Минводах… – задумался я.
– В семь часов. А оттуда до Пятигорска километров двадцать пять-тридцать. Так что, к Новому году мы вполне успеваем. Так я покупаю билеты? И звоню тетке?
– Звони. Покупай, – сказал я и подумал, что теперь отпадает проблема с приобретением елочных украшений, с выковыриванием из паласа иголок. Вот только будет ли настоящая, а не искусственная, елка у этой тети Тамары из Пятигорска? Я очень надеялся, что будет. Ведь я мечтал об этом целых четыре года.
Глава 14
НЕ ВСЕ ЖЕНЩИНЫ ОДИНАКОВО ПОЛЕЗНЫ
31 декабря в 16–00 Ту-134 взял разбег по взлетной полосе аэропорта Пулково и лег на курс на Минеральные Воды. Пассажиров оказалось на удивление много, почти все места были заняты. Я даже представить себе не мог, что кроме нас найдется еще столько легких на подъем идиотов, которые, вместо того, чтобы украшать елку, затариваться шампанским и готовиться к встрече нового года, не прочь влезть в самолет и лететь черт знает куда.
Ольга устроилась у окошка и искренне сокрушалась о том, что из-за туч не видно земли. Еще накануне она призналась мне, что впервые в жизни ей предстоит лететь на самолете, и ее слегка коматозит в предвкушении того, как мы загремим с высоты в девять тысяч метров. Перед выходом из дома Ольга, к моему удивлению, лихо влила в себя две трети бутылки клубничной наливки, после чего никакой аэрофобии у нее не наблюдалось и близко. Пьяненькая медсестра из «Эскулапа» без умолку трепала заплетающимся языком и несла какую-то околесицу, напрочь забыв про то, что ей предстоит погибнуть в авиакатастрофе. Наблюдать за ней было мне по приколу.
– Девушка, – приставала она к голубоглазой хорошенькой стюардессе. – А в Минводах сегодня точно летная погода? Там нет обледенения полосы? Нас не посадят в какой-нибудь Махачкале?
– Не беспокойтесь, – ослепительно улыбалась в ответ стюардесса. – Мы приземлимся в Минводах по расписанию.
– О'кей! А вы будете встречать новый год в небе? Стюардесса хихикала. Я сокрушенно качал головой:
– Извините. Она начала праздновать уже утром. Оля, не приставай к девушке.
– О'кей. Я не буду. Только принесите нам бутылку шампанского. – И тут же, потеряв интерес к стюардессе, Ольга поворачивалась ко мне и жаловалась: – Ни хрена не видно в это гребаное окно. Вот теперь и скучай три часа. Надо было взять с собой плеер. Или какую-нибудь книжку.
«Которую ты бы читала, закрыв один глаз, чтобы не двоились буквы», – злорадно подумал я, откинул спинку кресла и попробовал задремать.
Выйдя с Ольгой из самолета в Минеральных Водах, я бросил рассеянный взгляд на белую «Волгу», подкатившую к самому трапу, безразлично подумал: «Кого-то встречают. Одним с нами рейсом летела какая-то шишка». Переложил в другую руку тяжелую сумку с вещами, которую, чтобы не терять время после посадки, мы не стали сдавать в багаж, и ступил с трапа на твердую землю. Ольга немного отстала. Я остановился и обернулся посмотреть, чего она не торопится…
Дальше события развивались настолько стремительно и неожиданно, что первые несколько секунд я отказывался поверить, что это происходит со мной наяву.
Как ко мне подошли со спины двое ментовских спецназовцев, я не заметил. А через мгновение валялся, уткнувшись рылом в асфальт, с заломленными за спину руками. У меня на запястьях в этот момент защелкивали наручники.
Я все еще полностью не осознал, что это не ночной кошмар и не какое-то дурацкое недоразумение. Лежал, раскорячившись, и мечтал поскорее проснуться, пока меня ощутимо ни ткнули по почкам и не приказали: