— Так же как его мать, ты, идиотка несчастная! — прошипела Кэти.
— Чья мать? — спросила Тесса, появившись на кухне с толстой книгой в руках.
— Совершенно не важно, — с трудом сдержалась миссис Линтон.
— Блины печешь? — поинтересовалась Тесса, положив книгу на стол, и Сара прочитала название: Дилан Томас «Избранные стихотворения».
— Нет, воду в вино превращаю! — съязвила Кэти.
Младшая сестра вопросительно взглянула на старшую, а та лишь пожала плечами, будто мать злилась не на нее.
— Завтрак будет готов через пять минут, — объявила миссис Линтон. — Накройте на стол.
— Вообще-то у меня сейчас дела, — уклончиво проговорила Тесса.
— Какие?
— Обещала Льву прийти в церковь, — продолжала та, а Сара изо всех сил старалась не вмешиваться. Видимо, плохо старалась, потому что, почувствовав напряжение, Тесса заметалась: — Им сейчас очень непросто.
Доктор Линтон кивнула, зато Кэти всем своим видом выражала неодобрение.
— Преступления Пола не делают злодеями всю семью, — осторожно произнесла Тесса.
— Я и не говорю, что они злодеи, — парировала Кэти. — Томас Уорд, например, очень чуткий и душевный человек. — Пожилая женщина вызывающе посмотрела на Сару.
— Прости, что не хожу в твою церковь, — извинилась Тесса, — только…
— Золотая моя, мне известно, почему ты ходишь к Уордам, — процедила миссис Линтон.
Тесса снова взглянула на сестру, а той не оставалось ничего другого, кроме как в очередной раз пожать плечами. Слава Богу, мама сама завела этот разговор!
— В храм ходят, чтобы быть ближе к Богу, — теперь Кэти грозила пальцем младшей дочери, — а не любовников искать.
Тесса захохотала, но тут же осеклась, увидев, что мать совершенно серьезна.
— Дело не в этом, — пояснила она. — Просто мне там нравится.
— Тебе нравится Левитикус Уорд!
— Ну да, — растянув губы в улыбке, призналась Тесса, — но и сама церковь тоже.
Скрестив руки на груди, Кэти смотрела то на одну дочь, то на другую, будто не зная, что с ними делать.
— Мама, это не игра, — твердо сказала младшая. — Я действительно хочу там бывать, и не ради Льва, а ради себя самой.
Наступив на горло собственной песне, доктор Линтон решила поддержать сестру:
— Она говорит правду.
Кэти поджала губы, и на секунду Саре показалось, что мама сейчас разрыдается. Религия всегда занимала важное место в жизни Кэти, но дочерям она ее не навязывала, желая, чтобы они сами пришли к вере. Доктор Линтон видела, как мать счастлива, что Тесса пошла по ее стопам. Жаль, что она не может сделать того же!
— Завтрак готов? — хлопнув дверью, проревел из прихожей Эдди.
— По-моему, ваш отец считает, у меня тут кафе-кондитерская, — поворачиваясь к плите, криво усмехнулась миссис Линтон.
Не смущаясь дырявых носков, Эдди вошел на кухню, Джеффри — следом, а за ним и собаки, которые уселись у стола.
Взглянув на неестественно прямую спину жены и хмурые лица дочерей, мистер Линтон тут же почувствовал неладное.
— Машина готова, — объявил он, явно рассчитывая на какую-то реакцию. Ну, если ждет медали, то день сегодня неподходящий!
— Спасибо, Эдди! — откашлявшись, перевернула блин Кэти.
Боже, сестра-то еще новость не слышала!
— Мы с Джеффри собираемся пожениться, — повернулась к ней Сара.
— Ура-ура! — закричала Тесса, но получилось не слишком радостно.
Доктор Линтон уселась на стул, положив ноги на белый живот Боба. Сколько всего за прошлый год пережили, неужели ее никто не обнимет?!
— Милый, тебе понравился шоколадный торт, который я на днях присылала? — поинтересовалась Кэти у будущего зятя.
Сара смотрела на живот Боба, будто вся правда жизни была написана там большими буквами.
— Угу, — промычал Толливер, пронзая язвительным взглядом бывшую жену. — Просто объедение!
— Если хочешь, в холодильнике еще осталось.
— Замечательно! — приторным голосом отозвался инспектор. — Спасибо огромное.
Раздалась телефонная трель, и Сара не сразу поняла, что звонит сотовый Джеффри. Достав телефон из кармана куртки, она протянула его Толливеру.
— Толливер! — ответил он, помрачнел и вышел в коридор, чтобы спокойно поговорить. Доктор Линтон слышала его голос, хотя по кратким рубленым фразам ничего не поняла. «Он ушел? Когда? Уверена, что хочешь этого? — А затем, после небольшой паузы: — Молодец, правильно сделала!»
Отсоединившись, Джеффри вернулся на кухню.
— Мне нужно идти, — извинился он. — Эдди, можно мне взять ваш пикап?