Семён больше месяца как бросил курить, но нервы были на пределе, и он всё чаще стал мечтать о сигарете. Порывшись в бардачке, зло выругался, вспомнив, что машина полковника, а тот заначек никогда не делает, для этого у него водитель Коля имеется. Если шефу захочется покурить, некурящий водитель всегда отыщет пачку хороших сигарет. На обочине выезда на трассу одиноко пристроился небольшой киоск, Кулик притормозил, опустил окно и, высунув голову, поинтересовался у дремавшей продавщицы:
- Даллас есть, красный?
- А як же, имеется, - Семён купил пачку, на ходу разорвал целлофановую обёртку, вынул сигарету и с удовольствием, от души затянулся.
- Нашёл номер? - быстро спросил он, когда в трубке раздался голос дежурного.
- Да, записывай.
- Спасибо, отбой.
Кулик остановил Ауди, включил в салоне свет и набрал по памяти номер, время подходило к десяти вечера, он и не надеялся застать генерала на месте, но был приятно удивлён, когда тот ответил.
- Да.
- Товарищ генерал, извините за поздний звонок, но дело срочное.
- Вы кто? - резким, бьющим по барабанным перепонкам голосом поинтересовался генерал.
- Следователь по особо важным делам Кулик из Калуги, - отрапортовал Семён.
- Слушаю.
- Вот какое дело, Николай Александрович, я сегодня сопровождал клиента, довёл до Мытищинской промзоны, случайно натолкнулся на нарколабораторию. Вам имя Бари Джонсон ничего не говорит?
- Так-так.... Этот фрукт из Транснациональной мафиозной группировки, торгует колумбийским кокаином. Мы пару недель назад взяли склад в Химках. А дрянь снова появилась на рынке. Диктуй адрес.
- Мытищи....... Это таблетки, товарищ генерал. Метоквалон.
- Метоквалон, говоришь, долго мы за ним охотимся. Спасибо.
В ту же ночь ангар был захвачен, лаборатория уничтожена. Оперативная группа сработала молниеносно на высшем уровне. При попытке к бегству, был схвачен миллионер Васильев, в последствии осуждённый на 21 год лишения свободы. Его партнёра по бизнесу, Олега Туманова, по кличке Тито, задержать не удалось. Туманов, 1966 года рождения, среднего роста, глаза голубые, глубоко посаженые, спортивного телосложения, пустился в бега. На него объявлен всероссийский розыск. Как ни странно, имя Рафика Саркисяна нигде не фигурировало, а значит, и прямых улик тоже против него не было, косвенных для ареста не достаточно, ни один прокурор не выпишет ордер на арест при таком раскладе. Так что следователю Кулику ничего не оставалось делать, как самому присматривать за новоиспеченным наркобароном. В таком дерьме можно увязнуть с головой, но только выйти уже без этой нужной части тела, которую приходится ему же и защищать. Если подельники не сдали, значит, он им нужен и играет не последнюю скрипку в их Транснациональном оркестре.
Несколько недель постоянного наблюдения ничего не дали, предполагаемый убийца ничем себя не проявлял, пришлось смириться с тем, что объект придется оставить. Да и не нанимался он к нему в няньки. Полковник требовал каждодневного отчёта, принимая на себя огонь и своим телом, как амбразурой, прикрывая Кулика, который не спал ночами и пропадал на службе большую часть времени, забегая домой только перекусить и хоть изредка прижаться к мягкому податливому телу Натальи. Ей также несладко приходится, каждый раз переживает, вернётся ли он живым, и вздрагивает от телефонных звонков в слабой надежде, что всё хорошо.
- Пусть раненый, в больнице, но живой, живой... - повторяет она, как заклинание.
С утра всё валилось из рук, кофе выбежал, залив газовую плиту, на туфле отвалилась подошва, пришлось возвращаться, на работу опоздал, и как раз в тот день, когда полковник собрал всех на утреннее оперативное совещание, заранее всех предупредив, чтоб пришли вовремя. Дежурный при виде его чуть в окошко не вывалился:
- Шеф в ярости, разносит всех, кто попадается на глаза, тебя уже два раза спрашивал, а что случилось не понятно, вроде, ночь без ЧП прошла. Да, из районной милиции оперативка пришла, на твоё имя.
На ходу читая бумажку, Кулик поднялся на третий этаж, из кабинета раздавался громоподобный бас полковника, видимо, высшее начальство ему на больную мозоль с утра наступило. Он постучался, не дождавшись ответа, смело открыл дверь и шагнул в кабинет, представляя себя в этом миг великим укротителем, засунувшим голову хищнику в пасть.
- А, вот и герой нашего времени явился, наконец-то, никак решил осчастливить простых смертных своим присутствием? - полковник был явно не в духе, обычно он не встречал своих подчиненных в таком язвительном тоне, а к Кулику и вовсе относился по-отечески.