Храбрые польские патриоты часто опережали фашистов, но, кроме огромных дымящихся воронок да разбросанных на многие десятки метров кусков раскаленного металла, ничего не находили.
Владислав встревоженно сообщил мне, что собственными глазами видел летающую торпеду.
— Какая она? — насторожился я.
— Подпольщики показали место в лесу, где падали эти штуковины. После полудня появился самолет. Он выскользнул из-за туч, резко пошел на снижение и шлепнулся в болото. После оглушительного взрыва огромный столб черного дыма поднялся в небо.
— Так что же ты видел — торпеду или самолет?
— Видел-то самолет, только у него крылья меньше, чем у обычного самолета, и летел он без моторов, а сзади из какой-то трубы вылетал огонь.
Такие же описания «вува» поступали к нам из других мест.
Выслушав Риняка, начальник разведки сделал пометку на карте.
— Что же мы имеем? — Кучеров ладонью разгладил карту, — вот гора, здесь находимся мы, дальше — Дембица. Оттуда немцы запускают торпеды на север — к Варшаве, на запад — к Ченстохову и на восток — к Хелму. Летают они у нас под носом, а мы толком ничего не знаем. Совершенно ясно, что запускают их где-то под Жешувом. А вот где именно? Это ведь не кастрюля, для которой простого штампа достаточно. Мне думается… их везут по железной дороге, через тот же Ченстохов и Варшаву, а может быть, и через Санок. Надо все выяснить. Рискнем.
Настойчивые запросы Центра о «вундерваффе» нас торопили.
Если раньше, взорвав эшелон, мы стремились немедленно уйти как можно дальше от места диверсии, то теперь решили проверять содержимое пущенных под откос вагонов: а вдруг там окажется летающая торпеда? На случай удачи даже аэродром подобрали. План был прост — захватить образец секретного оружия, вызвать из Центра самолет и отправить наши трофеи на Большую землю.
Взорвав очередной эшелон, партизаны устремлялись к вагонам. Это было опасно. Не всегда удавалось подойти к пылающему эшелону, а требовалось быстро выяснить, что из разбросанного воинского снаряжения и техники могло иметь отношение к загадочным торпедам. Мы собирали трофейные приборы и механизмы, в которых никто из нас толком не разбирался.
Анатолий Гузанов и Шура Лунева все чаще и чаще выходили в эфир. Рос счет взорванных эшелонов, а информация о торпедах была весьма расплывчатой.
В это время в Яновских, Липских и Билгорайских лесах, в Сольской пуще развернули активные боевые действия советско-польские партизанские отряды. Тылы гитлеровцев в Польше оказались под ударом.
Оценивая обстановку в бывших Люблинской и Галицийской провинциях, секретарь Львовского генерал-губернаторства Буллер в те дни доносил своему шефу: «В этих провинциях нет никакой разницы между положением на территориях, которые уже заняты русскими, и на территориях, власть над которыми принадлежит немецкому вермахту. Генерал-губернатор Ганс Франк признал, что одна треть Люблинской провинции практически уже не подчиняется оккупационным властям… Немецкая полиция может действовать на данной территории только силами не менее полка».[18]
Учитывая сложность событий, оккупанты двинули против партизан уже не полицейские и тыловые части, а фашистскую гвардию. 5-я танковая дивизия СС «Викинг» атаковала отряды Армии Людовой. В первых числах июня гитлеровцы начали операцию «Штурмвинд-1» в надежде одним ударом ликвидировать партизанские отряды и разгромить польское движение Сопротивления.
Украинский штаб партизанского движения своевременно предупредил дислоцированные здесь отряды о грозящей им опасности. Польские и советские партизаны приготовились к решительному сражению с карателями. Уклонись они тогда от навязанного гитлеровцами боя — и местные силы Армии Людовой не смогли бы выдержать вражеского натиска, свернули бы свою боевую деятельность, ушли в глубокое подполье. Оккупанты укрепили бы тыл своей армии на плацдарме между Западным Бугом и Вислой.
Многодневные сражения в Липских и Яновских лесах, в Сольской пуще носили ожесточенный характер. Трижды гитлеровцы, используя численное превосходство в живой силе и особенно в технике, окружали партизан, и трижды окруженные вырывались из смертельного кольца, нанося врагу чувствительные потери.
Партизанские отряды в течение двух недель сдерживали натиск трех регулярных дивизий и ряда полицейских частей — и это в момент исключительно напряженной обстановки па фронте, накануне операции по освобождению Белоруссии, начавшейся 23 июня 1944 года. Выдержав натиск эсэсовцев, партизанские отряды вышли на оперативный простор и, в широком масштабе применяя рейдовую тактику, обрушились на тылы гитлеровцев.