Светает. Поляны в густой росе. Здесь царство чабреца. Что ни шаг, то пахучий лиловый ковер. По чем выше поднимаемся в гору и подходим к гребню хребта, тем меньше полян, тем чаще на нашем пути возникают колючие заросли.
Едва заметны в кустах старые оленьи тропы. Горная вершина увенчана могучими буками. Зеленые стражи гор первыми видят огненный диск солнца и первыми встречают натиск ветра, неумолчно шумящего в их кронах.
Карпаты! Мой «Стригун» шел медленно, он как будто пробовал копытами каждый камешек.
А навстречу уже спешил посланец разведчиков.
— Товарищ командир, необычная находка. Данильченко послал доложить.
— Находка, говоришь? Какая?
Разведчик развел руками, замялся.
— Сюрприз готовим…
Что за находка? Какой сюрприз? Я тронул коня.
Вот уже слышу за кустами стук лопат и голоса:
— Давай, ребята! Ровняй! А ну, чуток возьми влево.
— Так! Порядок!
Я выглянул из-за кустов и осадил коня. Сердце забилось учащенно и радостно. Партизаны по-хозяйски устанавливали полосатый пограничный столб. На нем красовались две стрелки. Здесь сходились государственные границы Польши и Чехословакии,
Партизаны с гордостью посматривали на пограничный столб, утрамбовывали сапогами землю.
Данильченко приложил руку к козырьку:
— Товарищ командир, в тылу врага комсомольцы-партизаны восстанавливают границу между двумя дружественными государствами. У пограничного столба собрался весь партизанский отряд. Совершенно стихийно возник митинг.
— Мы переходим государственную границу Чехословакии и одновременно восстанавливаем ее, — звучал голос нашего комиссара.
В Карпатах прогремел партизанский салют.
За нашей спиной всходило боевое солнце, оно освещало леса и горы и как бы указывало путь к новым ратным подвигам во имя свободы и вечной дружбы.
С ВИЗОЙ И ПАСПОРТОМ
Поезд тронулся. Мимо проплыл перрон Брестского вокзала. Под колесами прогремел мост через Западный Буг, и вот мы уже на земле братской Польши. Мы — это делегация Советского комитета ветеранов войны — бывшие пехотинцы, летчики, танкисты, моряки, партизаны, которые принимали непосредственное участие в боях против фашистских захватчиков и вместе с польскими братьями гнали на запад полчища Гитлера.
Я стоял у окна вагона и всматривался в проплывавшие мимо туманные осенние поля. За ними темнели знакомые леса, в которых мы когда-то сражались бок о бок с польскими партизанами. Удастся ли повидать боевых товарищей? Все ли они живы? Как сложилась их судьба в мирные годы?
В нашем вагоне возникали интересные разговоры. Я прислушивался к ним и думал: сколько еще не рассказано, сколько еще не написано о боевом содружестве, которое скреплено кровью в годы Великой Отечественной войны!
Моим соседом по купе оказался соратник легендарного партизанского разведчика Кузнецова — Николай Акимович Гнидюк. Этот коренастый крепкий человек когда-то водил неуловимый автомобиль под носом у врагов и помогал Кузнецову удачно проводить самые рискованные операции.
Николая Акимовича, который сейчас работает заместителем председателя Львовского облисполкома, с интересом слушали первый советский комендант Варшавы полковник П. М. Янченко и Герой Советского Союза В. В. Корсаков, чей танк первым ворвался в горящую многострадальную столицу Польши.
И вот на горизонте засияли звездной россыпью ее ночные огни. Я знал, что Варшава была до основания разрушена гитлеровцами, и был радостно удивлен, увидев прекрасный новый город с высотными домами. Нас сердечно встретили представители польского Главного управления Союза борцов за свободу и демократию. Среди встречавших взор сразу выхватил седого красивого мужчину. Да, это он! Бывший партизанский разведчик Станислав Вроньский, ныне известный историк, министр культуры и искусства Польской Народной Республики.
Станислав Вроньский пригласил к себе на квартиру бывших советских партизан, товарищей по оружию. В беседе принимали участие партизаны Борис Шангин, Николай Гнидюк, Петр Брайко. Мы вспомнили многие совместные походы и бои, погибших друзей. Потом заговорили о нашей мирной жизни, о нашем труде. Увлекшись воспоминаниями, не заметили, как пролетела ночь и над крышами занялась утренняя заря.
Узнав о том, что я пишу книгу о действиях партизанского отряда имени Пожарского на территории Польши, Вроньский заметил:
— Это очень хорошо. Мы Вам поможем в этом большом и нужном для наших народов деле.