Дверь в смежную комнату была приоткрыта, и я увидел угол кровати.
— Обед готов, надо только разогреть, — сказала Нана.
Пока она хлопотала в кухне, я ходил по гостиной, курил и думал о том, как вести себя.
Мы были знакомы еще с университета и, хотя никогда не дружили, с симпатией относились друг к другу. Возможно, симпатия переросла бы в нечто большее, если бы Нана не повстречала Элизбара, альпиниста, одно имя которого у многих студенток вызывало благоговейный трепет. Нана вышла замуж и на втором курсе родила. А через год она стала вдовой. Элизбар погиб.
В газету Нана пришла сразу после университета, бог знает каким путем. Говорили, что ей помог отец, партийный работник. Теперь она в помощи не нуждалась. Она сама могла помочь кому угодно.
Обед был вкусен и обилен. Мы болтали о чем угодно, только не о моем переходе. Разговор об этом еще предстоял.
— Тебе не надоело работать в отделе информации с этими подонками? — неожиданно сказала Нана.
— Они не подонки, несчастные люди. Каждый из них занимается не своим делом. Гарри одно время писал сценарии, Мераб — рассказы. О Леване ты сама все знаешь. Даже мне его порой жалко.
— Кто занимается своим делом? Ты? Я? Я тоже предпочла бы писать для души. В университете еще начала повесть. Так и не закончила и никогда не закончу. Ну и что? Работа есть работа. Незачем корчить из себя обездоленного. Не нравится, уходи, не мешай другим. А, вся беда в том, что журналистика — прибежище несостоявшихся писателей.
В это время раздался телефонный звонок. Звонил дежурный редактор. У него возникли какие-то трудности со статьей Наны.
Я хотел уйти вместе с ней, но она настояла, чтобы я остался и ждал ее.
— Я мигом туда и обратно. Вернусь, продолжим разговор.
Сидя в кресле, я читал «Повести Белкина». Я настолько увлекся чтением, что не заметил, как прошел час. Ждать Нану больше не имело смысла. Ее могли задержать в редакции надолго. Зазвонил телефон. Я не решался подходить к нему, но, подумав, что могла звонить Нана, поднял трубку. Женский голос попросил к телефону Нану.
— Ошиблись, — сказал я.
Голос напомнил мне Нину. Возможно, она и звонила.
Своеобразная внешность у этой девушки, подумал я. Шедловская. И в девушке, и в фамилии была какая-то мягкость. Шедловская, повторил я вслух. Звучало красиво. Как мелодия родника в горах. Эта песня не для моего голоса, сказал я себе и усмехнулся. Более нелепой ситуации придумать нельзя было. Я находился в доме женщины в ее отсутствие, но, ожидая ее, думал о другой.
Телефон снова зазвонил.
Я вырвал из блокнота листок и написал: «Не дождался. Спасибо за вкусный обед». Оставив записку под массивной желтой пепельницей, я вышел из квартиры и захлопнул дверь.
Вечер был спокойный, медлительный.
Идти домой не хотелось. Я неторопливо вышагивал в толпе по проспекту Руставели, думая о Нине. А что, если позвонить ей? Номер телефона я запомнил, когда она назвала его Нане.
Навстречу шел Сандро с красивой женщиной. Он весь переливался и сверкал — от волос до ботинок. Пришлось остановиться.
— Серго Бакурадзе, журналист, драматург и мой сосед, — представил меня Сандро спутнице.
— Марго, — сказала она.
После того как мы обменялись репликами о погоде, Сандро сказал:
— Не хочешь пойти с нами? У Марго симпатичная подруга.
Я ни разу не видел симпатичной подруги у красивой женщины и сказал:
— Мне еще в редакцию надо зайти. Дел полно.
— Мы тебя проводим, — сказал Сандро.
У редакции мы распрощались. В толпе мелькнула девушка с распущенными рыжими волосами, напомнив Нину.
Поднявшись на лифте и пройдя по темному коридору, я вошел в отдел с твердым намерением поговорить с Ниной и схватил телефонную трубку, но позвонить долго не решался, не представляя, что скажу. Я силился вспомнить прочитанное, чтобы позаимствовать чужой опыт. Напрасно — будто в жизни не притрагивался к книгам. Спрошу о Гураме, решил я и, хотя Нина не могла знать, где Гурам, набрал номер.
Нина не узнала меня.
— Кто-кто?
— Серго Бакурадзе. Помните?..
— А-а… — В голосе девушки было отчуждение.
Отчаянно колотилось сердце. Зачем я позвонил ей? Но не отступать же, не сделав и шага?!
— Не могу разыскать Гурама. Он случайно не звонил вам?
— У Гурама нет моего телефона. А вот откуда он у вас?
— Кто? Гурам?
Нина улыбнулась. Я почувствовал это.
— Телефон.