Вернулся все-таки. Неужели я его так испугала, что ему пришлось три часа прохлаждаться не пойми где? Злость раскаленным комочком зудела в районе груди.
-Трусссс... - скорее прошипела, а не произнесла я. Раскрыв балконную дверь, я вышла на улицу, мгновенно утопая в ночных звуках. Здесь они казались еще ярче и отчетливей. Снова оглянулась на тень - его уже там не было. Легкое дуновение ветерка и он стоит рядом со мной, хитро улыбаясь.
-Ты думаешь, я испугался? - улыбка постепенно превращается в оскал. Таким я его еще не видела. В нем все стало как будто другим. Я принюхалась - даже запах другой. Снова подняв глаза на вампира, я столкнулась с ледяным взглядом зеленых глаз.
-Ты всегда либо боишься, либо строишь интриги. Чего еще я могу от тебя ожидать? - я стойко сдерживаю направленный на меня взгляд. Кажется даже перестала дышать.
-С огнем играешь, милая - Данте одним плавным движением перетекает вплотную ко мне. Что же с ним черт возьми такое? Уверенность в полной непогрешимости моих действий медленно тает под пристальным взглядом санг. Слишком странно. Резко. Опасно...
-Не льсти себе. Где прохлаждался? - я с трудом отвожу от него глаза и разворачиваюсь к балконным перилам.
-Думал - медленно произносит вампир и облокачивается на перила рядом со мной.
-Это иногда полезно - он хмыкает в ответ - И до чего додумался?
-Боюсь, тебе не понравятся мои мысли, дорогая - он резко наклоняется к моему лицу и медленно втягивает мой запах, а потом расплывается в довольной улыбке. Вот это номер! А где мой Данте? Что это за странное существо вместо него? Довольный произведенным эффектом, он разворачивается и проходит в комнату.
-Спускайся вниз, надо обсудить происшедшее - бросает он, выходя из комнаты.
Пару минут я перевариваю его поведение и спускаюсь в гостиную. Там уже расположились Римус и Ричард. Иве лежит на широком кожаном диване и потягивает через трубочку что-то красное. Что-то, ага. Я упорно занимаюсь самообманом.
Данте стоит у двери и разглядывает собравшихся, полностью погруженный в свои мысли.
Демонстративно прохожу мимо и присаживаюсь на подлокотник кресла Римуса.
-Теперь рассказывайте, каким образом вы умудрились наткнуться на этого психа - Данте усмехается, адресуя свой вопрос Иве. Тот в свою очередь, приподнимается на локтях и пытается сесть.
-Господин, после магазинов - Римус хмыкает - госпожа захотела прогуляться. Мы пошли на набережную. Он появился там, совершенно неожиданно, я даже не успел заметить его - в голосе Иве столько вины, что я невольно бросаю ему полный сочувствия взгляд.
-Иве не виноват, мне захотелось прогуляться. Я не понимаю, как он меня нашел
-С этим как раз все ясно, Зари - Ричард посмотрел на меня - ты была его столько лет, твой запах он может уловить с приличного расстояния.
-Да, но кто мог ему сказать, что мы поехали в Ниццу? - Римус и Ричард одновременно пожимают плечами.
-Вот и я не знаю - Данте наконец отлепился от двери и присел рядом с Иве.
-Я ни в чем тебя не виню. Наоборот, я благодарен тебе, что ты пытался защитить мою санг.
-Это мой долг, господин - Иве пристально смотрит на вампира, а потом переводит взгляд на меня. Либо мне показалось, либо в его глазах проскользнули нежность и раскаяние.
-Ладно, что мы как на похоронах то сидим - Римус подрывается с места и лезет в бар за бутылкой чего-то алкогольного - Хорошо то, что хорошо кончается, так ведь? - Лис подмигивает нам и достает бокалы. Мне кажется, у него талант снимать напряжение, я соскользнула в пустое теперь кресло и устроилась в нем с ногами, ощущая легкость и спокойствие. Здесь и сейчас, в компании четырех вампиров, все события прошедшего вечера кажутся не такими уж и страшными, а Влад так и вообще кажется немного смешным с этими своими попытками нагнать страху. В памяти всплывают его черные глаза и тихий шепот: "мояяяя". Бррр....
Римус протягивает мне бокал и я не глядя делаю глоток. По горлу растекается что-то соленое, терпкое и теплое. Медленно до меня доходит ЧТО я только что выпила и я начинаю отплевываться.
-Римус, твою мать, ты что делаешь? - отшвырнув бокал в угол, я разъяренно поднимаюсь из кресла.
-А что? Ты равзе уже не пьешь? - он удивленно смотрит на меня.
-Ей еще рано - Данте подошел к бару и наполнив стакан водой, протянул его мне.
-Спасибо - отплевавшись, я залпом выпиваю стакан с водой и благодарно улыбаюсь вампиру.
-Любой каприз, дорогая - Данте подмигнул мне. Нет, не так. Данте ПОДМИГНУЛ МНЕ!!! Хорошо, что вода уже давно в желудке, иначе я бы опять подавилась.
-А ты где был? - Римус и Ричард с подозрением уставились на Данте. Тот даже бровью не повел.
-Гулял
-Ага, три часа, после того, как на твою санг напали. Ты чем думаешь, друг любезный? - Ричард сейчас напоминал мне мою маму, которая отчитывала меня за ночные прогулки.
-С ней были вы, поэтому я позволил себе немного проветриться. Или ты хочешь сказать, что я не могу вам доверить мою Зари? - он вопросительно посмотрел на друзей. Те синхронно замотали головами, правда один кивал, а другой резко мотал. Мы с Иве переглянулись и тихо захихикали.
-Ясно все с вами - Данте тоже слегка улыбнулся - Очень жаль, что с Зари не было никого из нас, тогда мы могли бы подать жалобу в Совет - он вздохнул - Но я сомневаюсь, что он повел бы себя так, будь с ней хоть один благородный...
-В смысле? С этого места поподробнее - я потеряла нить рассуждения и уже совсем ничего не понимала.
-Свидетелем может быть только благородный, слова низших даже не будут слушать.
-А я? - что-то не сходится, меня ведь уже около недели убеждают, что я самая что ни есть благородная и избранная.
-Ты не свидетель, ты жертва, дорогая. А значит, лицо заинтересованное, поэтому твои слова тоже не могут рассматриваться.
-Ну и законы у вас... А если бы он сделал что-нибудь похуже, чем просто поцарапал и испугал меня? - меня передергивает от мысли о том, что он мог со мной сделать.
-Тогда бы я просто оторвал ему руки и ноги - буднично бросает Данте, будто рассказывает нам о рецепте черничного пирога.
-Терминатор, блин - Я произнесла это вслух? Судя по нервным смешкам, то да - Черт - опять не сдерживаюсь. Вампиры уже просто покатываются со смеху.
-Прекратите смеяться! - хохот только усилился - Я что вам, клоун? Римус, поднимись с ковра! Ричард, ты же взрослый вампир! Хватит уже! Иве! И ты, Брут! Да ну вас! Данте, ты хоть веди себя, как нормальный человек! Данте! Достали! - я резко подскочила из кресла и пошла в свою комнату.
-Не обижайся - донеслось до меня из комнаты, когда я уже поднялась по лестнице. Я фыркнула. И это старейшие вампиры? Дети малые. Но невольная улыбка все-таки тронула мои губы. Паяцы. Хлопнув для пущего эффекта дверью, я завалилась на кровать и тут же уснула. Завтра будет новый день и новые мысли, а пока - спать.
***
-И что же ты творишь, сын? - высокий, красивый мужчина расхаживал по комнате, сцепив руки за спиной.
-Я был осторожен, отец. Но мне нужно было ее увидеть... - Влад присел в кресло и тяжело вздохнул.
-И как? Посмотрел? Тебе так не терпится быть наказанным? Хватает того, что твоя жена уже стала санг этого выскочки! Ты понимаешь, что это означает? - зарычал вампир.
-И что же? - усмехнулся Влад.
-То, что теперь у них есть шанс убить тебя! Или ты думаешь, что они будут так благородны и оба забудут о том, что ты сделал? Этот Данте уже пол века вынашивает планы мести, а ты подставляешься, как малолетний идиот!?! - мужчина был просто в бешенстве. Остановившись посреди комнаты, он посмотрел в упор на сына. Влад же устало прикрыл глаза, делая вид, что его это не касается.
В дверь осторожно постучали.
-Войдите - прорычал отец.
-Господин Густав. К вам господин Морис. Он ждет вас в кабинете.
-Его еще не хватало - раздраженно процедил Густав дю Риль - Значит так. Ты сидишь здесь и ждешь моего возвращения, я пока пришлю к тебе того, с кем хотел познакомить, перед тем, как ты отправился искать приключений. Будь вежлив и постарайся обойтись без своих выкрутасов, она важна для нас, Совет выдвинул ее кандидатуру на пост Хранителя города. Тебе все ясно? - Влад кивнул, не открывая глаз.