Густав развернулся и вышел из комнаты, оставив сына наедине со своими мыслями. Фамильный замок дю Рилей всегда был гордостью рода, не одно поколение выросло под сенью этих стен. Пока глава рода не стал вампиром. Густав уверенно пересекал галерею за галереей, пытаясь успокоить свои нервы перед встречей с членом Совета. Морис Норнхольд. Его главный соперник вот уже в течение двухсот лет. Если Густав голосует "за", Морис голосует "против". Любые предложения и попытки наладить контакт воспринимаются как личное оскорбление, но корни этой вражды так глубоко ушли в века, что кажется не один из заклятых врагов уже не помнит причин, послуживших началом этим распрям. А жаль...
Густав остановился у дверей своего кабинета и лицо его приняло выражение благодушного презрения.
-Доброй охоты, Морис - Густав прошел в кабинет и присел в кресло за столом.
-Доброй, Густав. Как семья? Сын? - хозяин нервно вскинул взгляд на гостя, кожей ощущая подвох в последнем вопросе.
-Прекрасно, Морис. Твоими молитвами - он любезно улыбнулся вампиру.
-Думаю уж точно не моими, дорогой друг. Перейдем сразу к делу - я думаю ты уже в курсе, что твой сын навещал санг моего кровника? Как ты можешь мне это объяснить? - Морис не мигая смотрел на собеседника. Под его взглядом Густав слегка ссутулился, лихорадочно придумывая ответ.
-Вижу, тебе нечего сказать? Или ты может быть не знал об этом?
-Я узнал недавно. Как поживает Данте со своей санг? Влад не успел рассказать мне о подробностях своего визита - лицо вампира вновь стало бесстрастным, а к губам прилипла любезная улыбка.
-Стараниями твоего сына несчастная девушка в шоке и отделалась парой царапин. Скажи, Густав, в кого он? Никогда не замечал за тобой садистских наклонностей... - Морис протянул руку и слуга неслышной тенью вручил ему стакан с кровью, тут же растворяясь в углу.
-Ты забываешься, Морис - в голосе вампира зазвучала сталь - мой сын не тема для обсуждений подобного рода. Насколько я понимаю, ни один благородный не может подтвердить случившегося?
-Конечно. Влад хоть и псих, но псих осторожный. Так что это, Густав? Пробелы в воспитании или семейная наследственность? - Морис уже откровенно издевался над хозяином.
-Если тебе нечего больше сказать, то попрошу покинуть мой дом - вампир поднялся из кресла, давая понять, что аудиенция окончена.
-Мне еще много что есть сказать тебе, дорогой мой недруг, но я зашел всего лишь напомнить о том, что Совет собирается через 2 дня. Счастливо оставаться - Морис поднялся из кресла, поставил пустой стакан на стол и направился в сторону двери.
-Да, наконец ты познакомишься со своей бывшей невесткой - последняя фраза рассмешила Мориса и он вышел из комнаты, смеясь.
-Паяц! - в дверь полетел пустой бокал. Густав устало опустился в кресло, потирая виски. Сейчас ему больше всего на свете хотелось забыть об уже приличном возрасте сына и надрать ему задницу, но это уже давно не выход из ситуации. Поэтому остается надеяться лишь на гостью, что сегодня прибыла к ним. Если и она не справится с его безумным сыном, то его уже ничто не спасет.
***
Сколько же усилий уходит на то, чтобы унять нервную дрожь в руках. Зари.... Ее вкус до сих пор обжигает губы, только вот он в очередной раз не смог сдержать себя. Почему так? Только от одного ее вида он впадает в состояние неконтролируемой ярости и всеми силами пытается уничтожить ее, сломить, растоптать... Зачем он туда поехал? Если бы был известен ответ на этот вопрос, он наверное уже давно бы решил все свои проблемы. Но... Сознание упорно отказывается принимать очевидное, а испуганный взгляд этой девчонки делает его безумным.
В дверь тихо постучали, вырывая Влада из омута тяжелых мыслей.
-Войдите.
Дверь распахнулась и в комнату вошла девушка. На несколько секунд Влад замер, застигнутый врасплох ее необычной, яркой внешностью. Длинные вьющиеся волосы цвета червленой меди непослушным водопадом ниспадали по плечам и путались в складках юбки. Темная кожа, несмотря на явную принадлежность к вампирскому роду, сияла в лучах летнего солнца, пробивающегося в окно. Лицо... Такое лицо могло принадлежать восточной принцессе или индийской богине: густые брови двумя стрелками огибают немного раскосые глаза цвета старого пруда в их парке, тонкий нос и пухлые, манящие губы. В ее ресницах можно было потеряться, такими длинными и густыми они были, как будто специально заманивали в омут глубокого взгляда.
Тонкая, стройная фигурка выдавала в ней профессиональную танцовщицу, настолько гибкой и по кошачьи грациозной она казалась. Если бы сейчас в комнату ворвался табор цыган, размахивая цветными платками и бубнами, Влад бы совсем не удивился, а лишь бы поприветствовал их, пришедших вслед за своей принцессой.
Спустя пару минут, Влад понял, что молча разглядывает гостью, так ничего и не сказав. Он встал из кресла и подошел к девушке, в ее глазах проскакивали искорки смеха, но лицо было серьезным.
-Доброй охоты, мадемуазель...
-Латика - Влад принял протянутую руку и аккуратно прикоснулся к ней губами.
-Влад дю Риль, очень приятно познакомится - девушка в ответ подарила ему обжигающий взгляд из под опущенных ресниц и улыбнулась.
-Так это вас попросил развлечь мой отец в свое отсутствие? - Влад сдержанно улыбнулся, уже подготовившись к привычным женским приемам в свой адрес. За свою долгую жизнь, он уже давно привык к предсказуемому женскому поведению в его обществе - любая вампирша или человечка своим долгом считала с первых минут примерить на себя роль его будущей санг и начинала вести себя соответственно.
-Видимо меня. И как вы собираетесь меня развлекать? - она подняла на него глаза и Влад на секунду растерялся - во взгляде девушки ясно был виден интерес определенного рода, без малейшего намека на кокетство или светские игры. Коснувшись ее сознания, Влад опешил от количества откровенных образов с ним в главной роли.
-Латика, вы знаете, что я ментат? - он усмехнулся, рассчитывая на смущение, но девушка лишь озорно улыбнулась и подойдя к ниму чуть ближе, прошептала:
-Конечно, такой же, как и я. Это очень сэкономит наше с вами время, ведь так?
-Несомненно. Тогда я думаю, смогу найти вам развлечение по вкусу. Как вы смотрите на экскурсию по нашему замку?
-И конечным пунктом путешествия будет?
-Мои комнаты - Влад протянул вампирше руку и она обвила ее своими тонкими пальчиками, одновременно прижимаясь к его боку. На мгновение, Влад почувствовал себя жертвой в этой игре и эта мысль заставила его довольно улыбнуться. Так даже интереснее.
-Откуда вы, Латика? - Влад вел девушку по передней галерее замка, которая плавно переходит в его крыло.
-Восточная Индия. Правда на родине я не была уже несколько веков - она улыбнулась - и давай перейдем на ты - учитывая наши желания, это было бы разумным.
-С удовольствием, дорогая - Влад второй рукой приобнял девушку за талию, чуть сжимая пальцы и заставляя ее слегка выгнуться от этих движений - А что привело тебя в Париж?
-С некоторых пор я вдова и чтобы развеяться, путешествую по миру. В Париж меня вызвал твой отец, сказав, что мой дар может пригодиться в управлении вашим кланом.
-Занятно. И зачем ты угробила своего санг? - Влад остановился напротив дверей и прижал девушку к своему телу, уже практически не контролируя свои желания. Его пальцы блуждали по атласной коже вампирши, заставляя ее вздрагивать от каждого прикосновения. Ее дрожь заполняла нутро сладким предвкушением, а приоткрытые губы и чуть слышные стоны сметали прочь все мысли. Приподнявшись на мысочках, чтобы оказаться на одному уровне с лицом мужчины, Латика прошептала:
-Он мне надоел...