Разговаривала в основном Люся. Рассказывая про свое дорогостоящее платье и макияж, который делала почти час, она морщила носик и не забывала указывать Петруше тормозить на поворотах. Все это происходило под музыку её любимой группы, диск которой был подарен лично главным музыкантом. Тем самым, решившим устроить любовь на троих.
Что по этому поводу думали ребята так и осталось тайной, потому что Петруша лишь улыбался и молча вёл отцовскую машину, а Артём вообще потерялся в отражении стекла.
Во дворе лицея уже толпился народ. Но люди, пришедшие без билетов, столкнулись с серьёзной проблемой — выставленной на входе охраной. Очередь тянулась до ограды, и ребята пристроились в самом её конце. Неподалёку они заметили обособленную кучку парней, среди которых Стелла узнала их нового знакомого. Потянув Люсю за рукав, она кивнула на него. Он же, словно почувствовав на себе её взгляд, повернулся к девушкам.
Петруша обеспокоенно ткнул Стеллу длинным пальцем в бок:
— Чего это Элиот на тебя так смотрит?
Но та словно не услышала его вопрос.
— Кто он? — спросила она.
Элиот перевёл взгляд на Петрушу, провел рукой по уложенным волосам, сплюнул и отвернулся.
— Это король школы — Элиот.
— Элиот? — удивилась Люся.
— Ну да, Олег Жмуркин, — имя парня Петруша выплюнул с ещё большим презрением, нежели прозвище. — Сыночек заместителя прокурора. Элиот — его кликуха. Раньше, правда, его все звали Лёлик. Но с недавних пор он стал крутым. Чморит кого ни попадя. Вот и сменил имидж. Очень мерзкий тип, — на выдохе закончил кузен.
— Ну так я и думала, — с ухмылкой протянула Стелла. — Что, и тебя чморит? — Она серьезно посмотрела на него.
Петруша не ответил. Но этого и не требовалось. Достаточно было увидеть его панически расширенные зрачки и пальцы, теребящие карманы брюк.
— И чего он на вас так уставился? — причитал он, уже пожалев, что пошёл с ними на вечеринку. — Теперь хлопот не оберёшься. Если Элиот так смотрит, жди беды. Вероятно, запал на одну из вас. Не видать больше счастливых тихих денёчков.
— Не ссы в штаны, брательник. — Люся привела его в чувство, сильно хлопнув по спине. — Ты сейчас находишься рядом с самыми крутыми девчонками района. И мы тебя в обиду не дадим.
Неизвестно, подействовало ли такое заявление успокаивающе, но он оставил эту тему.
Толпа во главе с Элиотом уже скрылась из виду, пройдя без очереди.
— Во нахалы, — рассерженно цокнула Люся. Но вереница народа двигалась быстро, и вскоре они тоже оказались внутри помещения. Тусклый мерцающий свет не позволял хорошо разглядеть окружающую обстановку. Музыка приседала на уши, как шапка-ушанка, полностью оглушая и не позволяя слышать ничего, кроме нее. Народу по периметру толпилось много, и девушки со своими спутниками протиснулись на середину танцпола. Там было гораздо свободнее, так как развлекались лишь единицы.
— Ну что? Зажжём? — ударила в ладоши Люся.
— Мы не с вами, — ответил ей Петруша и ретировался к стене.
Девушки обвели взглядом присутствующих и удовлетворённо отметили, что должное внимание привлечено. Люся призывно вильнула бедром. Несколько лет танцевальной школы не прошли зря: двигалась она превосходно. Стелла повторила за ней. Вскоре к ним подключились и другие танцующие — вечеринка набирала обороты.
Подружки чувствовали себя расковано и свободно. Ещё бы, совсем недавно у них на глазах унизили «короля» школы, и это давало большие преимущества.
Они совсем забыли про скучающих спутников и, не чувствуя усталости, танцевали один танец за другим.
Вспышки неоновых огней освещали распущенные волосы и красивые тела девушек. Стелла, закрыв глаза, полностью отдала себя во власть ритму. Будто это её первый раз. И другого никогда не будет. Отчаяние и боль внутри заглушали отрывистые перекаты мелодий. Они вбивались в подкорку сотнями невидимых молоточков, вытесняя собой гнетущие мысли. А публика, с удивлением и интересом наблюдающая со стороны, лишь разогревала задор. Хорошо, что Люся уговорила ее пойти. Пусть запомнят её такой, а не сломленной и униженной. Это её настоящее я. Она выпускала его на волю после месяцев заточения и страха. Она выживет. Она справится.
Несколько раз Стелла ловила на себе пристальный взгляд Элиота, но подойти он не решался.
Вдруг во время медленного танца кто-то настойчиво потянул её за руку.
— Потанцуем?
Стелла обернулась. Позади стоял Элиот. В его голосе уже не звучали нотки высокомерия, и девушка благосклонно согласилась.