— Ты же знаешь его. Хорошо, что вообще обо мне вспомнил. — Стелла уже полностью контролировала эмоции.
— При чём тут это? — Маме не понравился её ответ. — Человеческие отношения есть человеческие отношения.
— Да, ты права. — Проще было согласиться. Вот только голову не покидала навязчивая мысль, откуда Пепик узнал, где она находится? Ведь она даже Люсе не сказала, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
— И вообще, мне этот парень не понравился. — Мама вновь покосилась на дверь, потом перевела взгляд на фрукты, повертела в руках букет и чихнула. — Я больше не хочу его здесь видеть. Так и передай Максу.
«Я тоже, — мысленно ответила ей Стелла, — я тоже...»
9
На пятки прохладной весне неумолимо наступало лето. Оно подгоняло её уход жаркими деньками и весело смеялось, разбивая лучами палящего солнца изредка прорывающиеся дожди. Тянущийся так долго период заточения подошёл к концу, хотя и у него были свои преимущества: ежедневно погружаясь в книги, Стелла поправилась не только физически, но и душевно. Она упорно занималась, так как теперь точно знала, куда будет поступать: юрфак при государственном университете.
Со сдачей выпускного экзамена проблем не возникло. В назначенный день по просьбе мамы и не без финансовой поддержки папы на дом пришёл учитель с тестовыми заданиями, ответить на которые оказалось несложно. Дело оставалось за малым — дождаться результатов и подать документы в приёмную комиссию.
Сегодняшний день в календаре был помечен зелёной галочкой. С горем пополам забравшись в машину, Стелла всю дорогу до поликлиники смотрела в окно. С детства знакомые переулки и улицы пестрели новыми красками, и сердце наполнялось радостью.
Своей очереди в процедурную ждали недолго. Когда медсестра подготовила необходимые инструменты, вошёл врач. Он улыбнулся, увидев разрисованный гипс девушки: все наведывающиеся одноклассники и друзья обязательно оставляли на нём свои инициалы. В итоге белый цвет превратился в сизо-розово-зелёный, так как наиболее часто использовались именно эти фломастеры.
Доктор похвалил за девушку самодеятельность и принялся за работу. Распилив твёрдую поверхность гипса чем-то похожим на настоящую пилу, он раскрыл его, как раковину моллюска, и аккуратно достал исхудавшую, обтянутую шелушащейся кожей ногу. Стелла почувствовала сильное головокружение, когда ступни коснулись пола. Обездвиженная долгое время конечность казалась невесомой, и Стелле пришлось вернуться на кушетку, чтобы адаптироваться к новым ощущениям. К тому же в объёме голень уменьшилась чуть ли не вдвое.
— Это последствия атрофии мышц, — пояснил доктор, заметив ее обеспокоенное выражение лица.
— Ничего страшного, в скором времени всё восстановится, — успокоил он и выписал направление в реабилитационный центр по месту жительства. Тот следовало посещать каждый день, начиная с завтрашнего, и хотя девушке не приглянулась эта идея, ограничение подвижности в суставе и боль в коленке заставили согласно кивнуть. Доктор коротко, ясно и без шуток предупредил, что если она не закончит полный курс физиотерапии, останется хромой.
Следующим утром, нехотя сползя с кровати, Стелла натянула короткие джинсовые шорты и надела свободную майку. Волосы завязала тугой резинкой в хвост, а в рюкзак по совету мамы положила простынку и маленькое полотенце.
Дорога до центра должна была занять минут пятнадцать, во всяком случае так показывал навигатор, в который Стелла вбила адрес учреждения, но потратила она на нее более получаса. Мама категорически отказалась везти дочь на машине, мотивировав тем, что следует разминать колено. Вот только как напряжение и боль могли посодействовать выздоровлению, девушка так и не поняла. Доковыляв до центра и обругав людей, построивших его так далеко от дома, доктора, что напугал хромотой и настоял на терапии, а заодно и собак, лающих из-за заборов, вдоль которых она шла, Стелла запихнула себе в рот две зелёных алычи, только что сорванных по дороге, и вошла в просторный холл.
Центр находился в обычном кирпичном двухэтажном доме, который окружал хорошо ухоженный сад. Совершенно неприметное здание, и если бы не услуги мобильного интернета, она бы в жизни его не нашла. В приемной вместо белого, стены были выкрашены в абрикосовый и гранатовый цвета. Рядом с высокой стойкой ресепшен примостился маленький апельсиновый диванчик для посетителей. Регистратор, принявшая от Стеллы направление, хоть и была одета в белый халат, выглядела совсем не по-больничному с распущенными локонами, выбивающимися из под медицинской шапочки и накладными ресницами, выступающими вперед на километр. Она приветливо улыбнулась удивленно оглядывающейся по сторонам девушке, быстро внесла в компьютер необходимые данные, распечатала медицинскую карту и провела Стеллу по коридору в третью комнату слева.