На одной из них в последний вечер уходящей недели и расположились подружки. Весело что-то выкрикивая, они наблюдая, как две команды соревнуются между собой. У второй имелось преимущество в виде мужчин: папы и дяди, первая же состояла из мамы, тёти и десятилетнего мальчишки, который то и дело пропускал мяч. Девушки выступали в роли судей, но уже сбились со счета, так как выигрывала вторая команда в сухую.
Карина постоянно смеялась, заражая смехом и других. Её веселило абсолютно всё: как спадают штаны у пузатого дядьки, стоило ему подпрыгнуть, и потом он хмурился и туго завязывал их, но при очередном прыжке те вновь развязывались, хотя дело было вовсе не в узле, а в огромном пузе и шелковой ткани шнурка; как мальчишка, когда мячом попадали ему по голове, начинал голосить, что это против правил и ущемление личности несовершеннолетнего, так как ему специально целятся в макушку, поэтому гол засчитывать не следует; как рыжие волосы мамы выбивались из хвоста и оказывались во рту, потому что она на полном серьезе злилась и кричала — в общем, игра больше походила на комедийное развлечение.
Карина с ногами взобралась на лавочку и, размахивая джинсовой кепкой, скандировала рифмованные слова поддержки, адресованные всем по очереди. Её короткие волосы взъерошились на ветру, и в любимых камуфляжных бриджах и огромной клетчатой рубахе она действительно походила на озорного пацана с большими карими глазами. Своим громким голосом она привлекла внимание парня в хипповом прикиде. Он проходил мимо, но остановился, пытаясь разобрать, что она кричит, а потом резко поменял курс и направился к подружкам.
— Кто это? — удивилась Стелла.
Его руки были опущены в карманы широких потертых джинс, которые он явно придерживал изнутри. По-другому они бы давно свалились, настолько заниженным был пояс. На голове красовался небрежно повязанный красный платок с мандолой, из-под которого выбивались длинные, местами выбеленные волосы, скрученные в дреды.
— Не знаю, — пожала плечами Карина. — Наверно, только приехал.
Поравнявшись с девушками, парень подмигнул им. Левую ногу свободно поставил на лавочку и облокотился рукой о колено:
— Привет. Как дела? — сказал с улыбкой. И так просто и непринужденно, будто они знакомы целую вечность.
— Привет, — подружки улыбнулись в ответ.
Посмотрев сначала на одну, потом на другую, он удовлетворенно хмыкнул.
— Давно сидите? — продолжил разговор, не представившись и не узнав имён.
Девушки переглянулись. Немного скошенная набок улыбка располагала к общению, а непохожесть на других магнетически притягивала взгляд.
— Да вот, сидим. А тебе чего? — Разговор продолжила Карина. Его странное поведение совершенно не смутило девчонку. Она нацепила кепку на голову, выдула из жвачки розовый пузырь и лопнула его прямо в лицо парню. Тот явно не ожидал такого ответа и перевел внимание на неё.
— Да ну. А ты, значит, у нас дерзкая?
— Хм... А ты думал, — вновь щёлкнула пузырем Карина и смерила его надменным взглядом. — Клуша, развесила уши? Сидела, страдала, тебя поджидала?
Макса такой ответ бы точно задел, и Стелла аккуратно толкнула подружку в бок, закусив губу. Но хиппи её поведение раззадорило.
— Да ладно? — Он поднял бровь и ухмыльнулся.
— Прохладно, — вторила ему Карина.
— А ну, а ну...
— Баранки гну... — Карина отбила и это. Стелла тихонько захихикала, но парень не обратил внимания на нее, поставив локоть на колено, опустив подбородок на ладонь и заинтересованно прищурив глаза:
— Давай-давай, ещё. Повтори.
— Отвали. — Карина показала ему язык.
Далее их разговор стал похож на неуклюжий рэп. Парень говорил фразу, Карина вторила ему рифмованной чушью. Совершенно бредовый текст, смысл которого не был понятен никому, кроме них. Стелле стало не по себе. Увлёкшись, они совсем забыли про неё.
— Тим! — Голос из-за спины заставил хиппи обернуться. Стелла и Карина тоже перевели взгляд на того, кому он принадлежал. Высокий парень выглядел полной противоположностью Тима. Аккуратно причёсан, одет в чёрную майку и узкие чёрные джинсы. Подойдя, он остановился и строго посмотрел на друга, потом на Карину, немного дольше его взгляд задержался на Стелле.
— Добрый вечер, — поприветствовал он девушек.
Глаза темнее ночи, или такой эффект создало слабое освещение? Стелла нехотя поздоровалась и отвернулась. Если Тим ей приглянулся, то этот был совсем не в её вкусе, хотя таким, как правило, она и нравилась. Стиляга: лицо заканчивалось на подбородке холёным гладко выбритым полукругом, короткие чёрные волосы зачёсаны назад, обрамленные густыми ресницами глаза смотрели высокомерно, и в заключении острый нос и тонкие губы, от природы или от того, что он их сильно сжал, переведя взгляд на Тима: