Чужаки, время от времени заглядывающие в зал, надолго не задерживались, так как ребята недвусмысленно давали понять, что биллиардная оккупирована на весь вечер и лишних наблюдателей тут не жалуют.
Шум, веселье и смех настолько задурманили головы девушек, что Стелла передвигалась, как во сне. Поэтому когда в зал вошёл очередной зевака, даже не посмотрела на него. Лишь отчетливо произнесенное её имя вмиг привело в чувство. Оглянувшись, она застыла на месте с широко распахнутыми глазами, поднятым кием и глупой улыбкой на лице.
На пороге стоял высокий блондин с совершенно неподходящим ему лицом невинного мальчика. Это был Заяц — друг Пепика. Настоящего имя она не знала, но кличка полностью отражала сущность – трусливая шестёрка. Непонятно, как вообще он оказался в банде. Они пересекались несколько раз в тусовке, и парни постоянно отпускали ему вслед злые шуточки.
— Стел-ла? — еще раз позвал он, специально разделив имя на два слога и криво улыбнувшись. Тело девушки натянулось, как струна. Скулы свело, и лицо превратилось в неподвижную маску. Точно также, пережевывая и мусоля, проговаривал её имя Пепик.
— Что тебе надо? — хрипло ответила она, поставив кий на пол и прокашлявшись. Голос осип, то ли от долгого смеха, то ли от страха: Заяц никогда не ходил один.
— Ты его знаешь? — Белый нахмурился.
— Да. Все в порядке. — Стелла натянуто улыбнулась.
— Надо поговорить, — продолжая противно скалиться, Заяц прищелкнул языком. — Может, выйдем во двор?
Внутри Стеллы будто лопнул канат парашюта, и с неистовой скоростью она полетела вниз. Голова закружилась, пришлось опереться руками о стол. Но долго задерживаться в таком положении было нельзя. Белый мог заподозрить неладное и начать расспрашивать.
— Сейчас вернусь. — Она сделала глубокий вдох, вскинула голову и неровной походкой вышла на улицу.
Белый молча проводил ее взглядом.
18
— Что тебе надо? — Стелла подошла к лавочке, на которой, вытянув длинные ноги, развалился Заяц. Он действительно отличался от парней из банды. Всегда причесанный, воротничок рубашки накрахмален, брюки отутюжены. От него веяло дорогим парфюмом, и такая категория мерзавцев была самой опасной. Его образ располагал к доверию, а за невинно-дружеской улыбкой невозможно было распознать сущность шакала.
— Пепик сказал тебя привести. — Парень посмотрел исподлобья, задержав взгляд на лице девушки. Солнце почти скрылось за горизонт, и его светлые волосы отливали оранжево-красным. У Стеллы запершило в горле.
— Он тоже здесь… — Наихудшие ожидания оправдались. Она с трудом проглотила слюну и, нервно теребя себя за локоть, переступила с ноги на ногу.
— Конечно. — Заяц ухмыльнулся. — Мы все здесь. Остановились рядом, в дешевом отеле. Не то, что ты.
На последних словах он пренебрежительно цыкнул и обвел взглядом ухоженную территорию перед спортивным комплексом.
Стелла, не моргая, следила за ним. Как он развязано сплюнул на землю, как растер вязкую слизь кончиком начищенной туфли, потом вновь выжидающе посмотрел на нее. Следовало собраться. Если вся шайка тут, значит, им всё известно. И как она могла поверить подонку? Зудящая мысль, что она опять попалась, как кролик в клетку, сверлила виски, расширяя в мозгу пустоту неизбежности, в которую она вот-вот провалится.
— Кстати, свою сладенькую подружку тоже прихвати. — Заяц противно хихикнул и расплылся в кривой ухмылке. — Будет весело, поверь. Он вальяжно раскинул руки на спинке и расслабил живот.
— Даже не надейся. — Стелла резко выпрямилась. Главное — не поддаваться панике. Сделать вид, что ей всё равно. Как можно правдоподобней изобразить, что не страшно. И тогда он отстанет. А у неё появится время хорошенько всё обдумать. — Мы никуда не пойдем.
— Пепик разозлится. — Заяц нахмурился. — Он велел без тебя не возвращаться.
Почесав затылок, парень посмотрел в сторону дороги, потом опять на девушку. Взгляд из заинтересованного сменился на тревожный. Он озадачено повел бровями.
— Послушай, Заяц. — Стелла на выдохе расправила плечи. Её голос окреп и последующие фразы она произнесла твёрдо и решительно. — Всё, что вам наговорил Пепик, неправда. Я не конченая тварь, которую можно пускать по рукам. И если вы от меня не отстанете, я обращусь в полицию.
Это возымело эффект. Заяц подобрал под себя ноги, взглядом забегал из стороны в сторону, будто ища спрятавшуюся рядом полицейскую машину, и насупился.