— Хорошо выглядишь, правда? — спросил он Пэм вечером субботы, после душа.
— Пожалуй, — согласилась она.
Келли взял гребень с раковины умывальника и принялся расчёсывать её влажные волосы.
— Солнце совсем выбелило их у тебя, — заметил он.
— Понадобилось немало времени, чтобы вымыть из них всю грязь, — ответила она, наслаждаясь его мягкими прикосновениями.
Келли старался расчесать спутавшиеся волосы, опасаясь причинить ей боль.
— Но, в конце концов, вся грязь исчезла, правда, Пэмми?
— Да, вроде бы исчезла, — ответила она, глядя на своё отражение в зеркале.
— Тебе трудно было сказать это, верно, милая?
— Очень трудно. — На её лице появилась настоящая улыбка, полная тепла и уверенности.
Келли положил гребень и поцеловал её в шею, наблюдая за тем, как она следит за этим в зеркале, затем снова взял гребень и продолжил работу. Такие действия, может, не слишком подходили для мужчины, но ему нравилось заниматься ею.
— Ну, вот и все, расчёсаны, никаких колтунов.
— Придётся купить фен.
— Мне никогда не приходила в голову эта мысль, — пожал плечами Келли.
Пэм повернулась и взяла его за руки.
— Придёт, если ты захочешь этого.
Он молчал секунд десять, и, когда снова заговорил, слова звучали как-то по-другому, потому что теперь в них был страх:
— Ты уверена?
— А ты все ещё хочешь...
— Да! — Было трудно поднять её — мокроволосую, все ещё обнажённую и влажную после душа, но в такой момент мужчина должен держать свою женщину именно так. Её тело уже менялось. Ребра были не так заметны. Пэм прибавляла в весе, питаясь здоровой, нормальной пищей. Но больше всего она изменилась внутренне. Келли с изумлением наблюдал за чудом, происходящим у него на глазах, боялся верить, что сам является частью этого чуда, гордый тем, что помог ей снова встать на ноги. Через мгновение он опустил её, наслаждаясь весельем в её глазах.
— У меня тоже не все гладко, — предупредил её Келли, не отдавая себе отчёта в том, как он смотрит на Пэм.
— Я видела почти все, — заверила его девушка. Её руки начали гладить его грудь, загорелую и покрытую густыми темными волосами, всю в шрамах от боевых операций, происходивших очень далеко отсюда. Её шрамы были внутри, но и у него были шрамы, спрятанные от посторонних глаз, и вместе они излечат друг друга. Пэм была уверена в этом. Она смотрела теперь в будущее не как в тёмное место, куда можно убежать и спрятаться. Это было теперь место надежды.
6. Засада
Все остальное было куда проще. Они сходили на яхте в Соломонс, где Пэм сумела купить несколько простых вещей. В дамском салоне ей подстригли волосы. К концу второй недели, проведённой на острове с Келли, она начала бегать трусцой и ещё прибавила в весе. Теперь она могла уже носить купальный костюм, не слишком обнажая свою грудь. Её ножные мышцы быстро крепли; то, что раньше было вялым и слабым, стало тугим, как и полагалось для девушки её возраста. Правда, она все ещё не сумела полностью избавиться от преследующих её демонов. Дважды Келли просыпался, чувствуя, как она дрожит, все покрытая холодным потом, и бормочет звуки, никогда не переходившие в слова, но и без того понятные. Оба раза его прикосновения успокаивали её, но не его. Скоро он начал учить Пэм управлять «Спрингером», и хотя у неё были недостатки в образовании, они компенсировались природными способностями. Она быстро схватывала то, чего многие яхтсмены так и не сумели понять. Он даже плавал вместе с ней, несколько удивлённый тем, что она научилась плавать, живя в центре Техаса.
Но главным образом он любил её — её внешность, голос, запах и больше всего прикосновения. Келли обнаружил, что чувствует себя обеспокоенным, если не видит её каждые несколько минут, словно она могла каким-то образом исчезнуть. Но она всегда была рядом и, замечая его взгляд, шаловливо улыбалась ему. Почти всегда. Но время от времени он замечал у неё на лице иное выражение, когда она позволяла себе снова заглянуть в темноту своего прошлого или вперёд, в возможное будущее, отличающееся от того, которое он планировал. В такие моменты ему хотелось заглянуть в её сознание и убрать оттуда страшные воспоминания, зная, что ему придётся положиться на других, способных сделать это. В такие моменты он находил повод подойти к ней и провести пальцами по её плечу, просто так, стараясь убедиться, что она не забыла о его присутствии.