— Ну и это тоже верно, — хмыкнул я.
— А кто это? — поинтересовалась Нина, — С виду, приличные люди. Ваши друзья?
— Ну, друзьями их назвать сложно, — ответил я, — Скорее, хорошие знакомые. Ну а поводу вашего вопроса — кто они? Бандиты они. Самые обыкновенные бандиты.
— Как бандиты? — сделала большие глаза, — Вы так спокойно об этом говорите?!
— А чего мне нервничать? — удивился я, — Ну, бандиты и что? Они тоже люди. Да и отношения у нас нормальные.
— Володя их побил, теперь они его уважают, — настучала на меня Сонька. Нина зависла от такого сообщения, а Наташка захихикала.
— Нина, успокойтесь, всё нормально, — не удержался я от смешка, — Считайте, что я пошутил.
— С этим нельзя шутить, Владимир, — отвисла Нина, а потом переспросила, — А вы правда пошутили, или…
Но тут подвалил Василь с компанией:
— Владимир, приветствую, дамы… Сонечка, позвольте вашу ручку, — Василь как всегда развёл церемонии, его братва тоже дружно поздоровалась, — Я смотрю, ты обрастаешь красавицами, одна другой лучше?
— Ну, каждому своё Василь, — ехидно улыбнулся я, — Я обрастаю дамами, ты мужиками.
— Мля… Студент, если бы не дамы…
— То ты бы уже на полу валялся, — заржал я, — Ладно, считай, поздоровались. У нас тут спор возник с Сонькой. Я говорю, что у вас морды хитрые, а Сонька говорит, что у вас морды наглые. Кто из нас прав?
— Да ну тебя, с твоими шуточками, — нахмурился Василь, но потом не выдержал и рассмеялся, — Ты не меняешься, всё такой же наглый и отмороженный. Надо тебе другое погоняло давать, Студент — уже не катит.
— Раньше меня Змей называли, — ухмыльнулся я, — Так что, выбирай.
— Не-е… — отказался он, — Какой ты Змей? Больше на Танк похож, переедешь и не заметишь. Ладно, пошли мы за стол. Будет скучно, переселяйтесь к нам.
— Замётано, — кивнул я, — Как только, так сразу.
— Ты сегодня выступаешь?
— Как всегда.
— Отлично, — обрадовался Василь, — Сегодня наши старшие должны подвались. Слух пошёл, что вы с Сонечкой на параде новые песни исполняли. Тоже хотят послушать.
— Да не вопрос, — кивнул я, — Если и опоздают, специально для них на бис исполню.
— Правильный ты человек, Володя, — серьёзно кивнул Василь, — За что и уважаем.
Василь с мужиками свалил за другой стол, а я, улыбаясь, смотрел на Нину. Она была такая забавная. Большие глаза, удивлённо приоткрытый ротик. И на лице было написано выражение — "Так значит, это правда?".
— Нина, ну что вас так удивляет? Нормальные ребята.
— Я совсем не бывала в обществе, — Нина опустила глаза в стол, от смущения, — Я ещё многое не знаю. Всё так непривычно.
— Ну вот, попрактикуетесь с нами, — успокоил я её, — Берите пример с Соньки. Ей вообще пофиг кто перед ней. Вот и вы так поступайте. И ничему не удивляйтесь.
— Я постараюсь, — несмело улыбнулась Нина.
Вечер прошёл в спокойной и дружественной обстановке. Как Василь и говорил, пришло его высокое "начальство", специально для которых мы с Сонькой исполнили наши песни. Вообще, петь сегодня пришлось много. То и дело подходили разные знакомые и незнакомые люди, здоровались, поздравляли. Если честно, я так и не понял, с чем нас поздравляют. Типа, исполнить песню на параде на Красной площади — это почётно? Ну, я фиг его знает, кому как. Я как-то, не ощущаю особого счастья. Лишняя для меня суета и не более того.
Выходили из ресторана большой и дружной компанией. Не одни мы собрались домой. Остановившись у входа, я почувствовал ветерок опасности. Но не успел среагировать, как из припаркованного напротив входа в ресторан, легкового автомобиля, раздались выстрелы. Прикрыв собой Соньку, которая шла под руку с Наташкой, я совсем упустил из виду Нину, которая от испуга побежала куда-то в сторону. Об защитный полог, ударилось несколько пуль, упало несколько человек, кругом была паника, крики и стоны. Обратив внимание на уезжающий автомобиль с убийцами, и не рассуждая о последствиях своего поступка, применил на нём один из приёмов своего арсенала, под названием "Облако света". Это когда в определённой части пространства, молекулы резко увеличивают скорость своего движения. Короче, резко повышается температура с выделением световой и тепловой энергии. Автомобиль, ярко вспыхнув, взорвался, разлетевшись на куски меньше чем в полусотне метров от нас. И только сейчас, ощутив отсутствие опасности, я переключил своё внимание на окружающих.
Прошло меньше десятка секунд с момента выстрелов, а сколько всего произошло. По угасающим аурам было видно, что четверо лежащих людей перед входом "Метрополя" уже навсегда вычеркнуты из списка живых. И среди этих четверых была Нина.