– Чего молчишь? – продолжал допытываться индеец. – Мы тебе на размышление ровно три дня дали. А они как раз сегодня истекли. Ты должен был дать ответ на мое предложение. Но почему-то вместо этого стал вдруг от нас убегать. Из города почему-то скрылся. Зачем? Ты случайно не рехнулся? А? Ну, говори! А то твое молчание сильно раздражает и меня, и моих парней.
Его подельники демонстративно погладили стволы своих автоматов. Европеец собрал все внутренние силы и гордо выдал неприятный для громил ответ:
– Нам не о чем разговаривать. Я очень хорошо подумал и вынужден ответить вам отказом. Уважение со стороны моих товарищей дороже для меня, чем собственная жизнь. Поэтому я говорю вам «нет».
– Ха, – вырвалось из пасти индейца. – Не кажется ли, что тебя занесло немного не туда с этой твоей гордостью?
– Не кажется, – без колебаний отрезал работник миссии.
– Самоуверенный идиот, – процедил сквозь зубы главарь. – Ты делаешь громкие заявления и совсем не думаешь о том, что пострадать можешь не только ты один. Понимаешь, о чем я говорю? Наверное, не понимаешь. Так я тебе кое-что покажу сейчас.
Он полез в карман, извлек оттуда фотографию и поднес ее едва ли не к самому носу водителя. На снимке была запечатлена женщина с девочкой на руках в узнаваемых интерьерах российской больничной палаты.
– Что ты скажешь на это, Виктор? – со злорадной ухмылкой продолжал индеец. – Дороже ли вот этого уважение товарищей, о котором ты недавно сказал?
Водитель сфокусировал взгляд, чтобы рассмотреть фото, показавшееся ему знакомым. Спустя секунду он стоял пораженный с остекленевшими глазами. В мыслях крутились вопросы: «Откуда у них снимок? Что они еще знают?»
– Ты удивлен? – не прекращая ухмыляться, говорил верховод громил. – А удивляться нечему. И эту фотку, и кое-что о тебе и твоих близких найти было не так трудно. Мы знаем, что твоя маленькая дочка больна. Больна настолько серьезно, что операцию в России никто сделать не берется. Ей нужна операция, которую делают в странах Европейского союза или США. Но денег на это нет ни у тебя, ни у кого из твоих родственников. Вот ты и напросился приехать сюда, чтобы подзаработать и помочь своей дочке. И ты обязательно поможешь ей! Но для этого тебе нужно помочь нам. Если согласишься с тем, что мы тебе предложили, то получишь в два раза больше от той суммы, которая тебе реально нужна на операцию для девочки. Ну, а если откажешься, то сможем и в России найти. У нас руки длинные… Хотя зачем? Хватит уже давать тебе время на размышление. Ты должен прямо сейчас сказать либо «да», либо «нет». Но помни, что в случае отказа мы тут же пристрелим тебя, как бешеного пса. Пристрелим, и твоя дочь станет сиротой, а жена – вдовой. И тогда им уже никто не поможет. Девочка умрет от болезни. А женщина – от горя… Так что ты скажешь, русский?
С такими вариантами сломаться мог даже самый стойкий человек. Виктор посмотрел на индейца, стараясь, чтобы взгляд не выдал его чувств. На самом деле он сгорал от ненависти к нему и его подельникам. Но ответить пришлось согласием. Дочь и жена были для него самым дорогим, ради чего только стоило жить на свете.
– Я согласен с вашим предложением, – вырвалось из пересохшего горла молодого отца и мужа.
Шантажисты дружно засмеялись, радуясь такому ответу.
2
В высокогорье, почти у самой границы с Колумбией, размещался лагерь миссии российского Красного Креста. Лагерь состоял из нескольких трейлеров и палаток. Среди последних особо выделялась своими размерами хирургическая. На всех трейлерах и палатках имелись соответствующие опознавательные знаки. Деятельность миссии была согласована с правительством Венесуэлы. С учетом специфики развития местной медицины работа российских медиков была серьезной помощью для населения. Сюда наведывались в основном индейцы из окрестных деревень. Большинство из них долгое время вовсе не знали, что такое профессиональные врачи. И неизвестно, узнали ли бы вообще, если бы не появление русской миссии Красного Креста.
Пациентов в тот день хватало. Кто-то с одной болячкой, кто-то с другой… Российские медики с пониманием относились ко всем. Оказывали должную помощь. И так было на протяжении всего срока работы миссии…
Пожилой хирург Сергей Сергеевич Беспалый осматривал выздоравливающего пациента. Пациентом был пятнадцатилетний подросток с очень непростой судьбой. Месяц тому назад он был похищен кем-то на окраине родной деревушки. Ему вкололи снотворное и увезли в неизвестном направлении. В результате он очнулся через какое-то время на обочине дороги, в нескольких десятках километров от своей деревни. У него страшно болел правый бок. Идти он не мог. По счастливой случайности мимо проезжал фургон Красного Креста. Водитель заметил корчившегося от боли парнишку, помог тому подняться, посадил в фургон и привез в лагерь. Врачи сразу же его осмотрели и сделали страшное открытие – подростку кто-то вырезал одну из почек, наспех зашил бок и выбросил на дорогу. Оказав ему всю необходимую помощь, медики попытались выяснить, как все это с ним произошло. Стали расспрашивать, а он ничего толком и сказать не мог. Более того, сначала даже боялся окруживших его врачей. Остаточные воспоминания об операции по удалению почки все-таки давали о себе знать. Россиянам стоило больших усилий убедить подростка в том, что никто из них не имеет никакого отношения к тем злыдням, о которых он испуганно кричал. Забота и ласка русских медиков не прошли бесследно. Парнишка очень быстро прикипел душой к своим спасителям.