Горло… Йок! Крам же мёртв! Как мы будем отсюда тикать без него? А валить надо срочно. Там, снаружи, их полчища. Может, если спокойно выйти, как ни в чём не бывало, пока не поднялся шум…
Йок! Шум уже поднялся. Из тоннеля, по которому мы пришли в этот зал, летят звуки, один хуже другого: рёв, топот, грохот.
Бабах!
Ничего себе! Это, что так ударило? И сразу шум стучащих друг об друга камней.
Ло на миг замирает. Может, изгнать его? И самому дальше… Смысл? Понадобится мой дар — ещё вроде осталось немного в запасе — всегда выскочу. В остальном же бес лучше моего разберётся, что делать.
Прислушивается, вертя головой. Я, вот, тоже подумал про ещё один какой-нибудь выход. Это было бы настоящим подарком Единого. Кроме широкого главного, из зала есть ещё пара выходов поуже. Один ещё туда-сюда, а во второй крупному хорту не протиснуться точно. Надо проверить, что там.
Но вместо этого бес бросается к Краму и принимается торопливо обыскивать труп. Тю… Я бы лучше полез за сердцем огромного хорта. Вот где всем добычам добыча. И, ведь, уже вскрыта туша — успел незримым клинком рубануть перед тем, как отъехать. Чем это он, кстати, меня? Никаких ран, вроде, нет. Откуда же боль тогда?
Вот он чего искал! Кубик. Ну да, ценная вещица. Ради неё несколько секунд можно было потратить. Теперь точно на поиски выхода.
А шум, кстати, почти прекратился. Исчез грохот камней, а рёв хортов стал глухим, еле слышным.
— Дно Бездны! Это ты его? Зачем…
Это ещё кто?! Влетевший в зал из основного тоннеля мужик остановился у входа. Вот это скорость. Не поймёшь даже, бежал он или, и правда, летел. Странная одежда из тончайшей, невиданной мной ранее ткани в полумраке сливается своим серым цветом со стенами. Из-под длинного, как платье, плаща с боковыми разрезами выглядывают не менее странные сапоги на ровной подошве без каблуков. Гладкие чёрные волосы заплетены в причудливую шапку из множества кос. На поясе два тонких меча в чёрных ножнах. За спиной плоский, плотно прилегающий к телу рюкзак. На начисто выбритом лице недовольство.
— Так было нужно.
И как у Ло получается оставаться спокойным? Присел над трупом хорта-охранника и неторопливо вытирает о его мех кровь с клинка.
— Да, что ты понимаешь… — ещё сильнее скривился чужак. — Две недели работы хафруну под хвост. Только-только я начал подбираться к пониманию его сути… В конклаве с меня шкуру спустят.
Пока незнакомец болтал, бес незаметным движением вытащил из петельки на поясе метательный нож. Неужто, собирается…
— Ладно, — вздохнул странный дядька. — Ты не должен был меня видеть.
Дальнейшее происходило с какой-то запредельной нечеловеческой скоростью. Прямо из ладони вскинутой руки чужака выпрыгивает остроносая блестящая сосулька в пол локтя длиной и несётся мне в грудь. В тот же миг Ло метает свой нож и, продолжая движение, одновременно с этим умудряется подставить предплечье под снаряд незнакомца. С громким звоном ледышка рассыпается кучей осколков — не иначе бес согнал на руку свои защитные невидимые чешуйки.
Нож же беса чиркает чужака по щеке. Порез неглубокий, но кровавая полоса мгновенно поползла струйками вниз.
— Это предупреждение, — объясняет бес свой промах.
Или не промах?
Но незнакомец, не замечая раны, окутавшейся зеленоватым свечением, бросается вперёд. В его руках блестят выпрыгнувшие, словно сами собой, из ножен клинки. Странный воин настолько стремителен, что его фигура размазывается в воздухе.
— Остановись! — властно выкрикивает Ло.
Бес, как вскочил, в момент броска ножа, так и стоит, не двигаясь. Замер деревом, расправил плечи, вскинул подбородок. Он даже не пытается защититься. Сейчас я этого скоростного…
Но только я собрался занять место Ло и рубануть одарённого чужака даром, как всё уже закончилось. Клинок, чьё лезвие всего миг назад упиралось в кожу на моей шее, опущен. Сам же воин, в поклоне припал на одно колено и тупит глаза в пол.
— Простите, владыка! Я должен был догадаться.
Так вот оно что… Пока я раздумывал над своим вмешательством, этот стремительный йок успел коснуться моей руки и, как когда-то Крам, увидеть возраст древнего беса. Хитрый Ло! Он опять решил играть роль высшего. Знать бы ещё, кто это. Драться с настолько быстрым чужаком — боюсь себе даже представить, сколько тут долей ловкости — бессмысленно. Ло не может перепрыгнуть возможности моего тела, слишком слабого на фоне этого чудо-воина.
А ведь у странного незнакомца ещё и целая куча даров. Кто он вообще такой? Наше соприкосновение было настолько стремительным, что я не успел разглядеть его возраст. Там всё так быстро мелькнуло. Очередной землянин? И, что он здесь делает?