– Правильно. А я тут рыбы хотел купить, но когда узнал, что она по гороскопу – Рак, то сразу отказался. – Он с удовольствием отметил, что ему удается шутить.
Мать внимательно посмотрела на него, затем сквозь него.
– Чудной ты сегодня какой-то, – сказала она.
«Будто и не было ничего», – думал он про себя, провожая ее вечером на автобус.
– Ну, пока. Картошка на плите, котлеты в холодильнике.
– Мам, дай денег.
– На сигареты? Не дам.
– Ты меня совсем не любишь.
– Я люблю тебя. Но не твои вредные привычки, – отрезала мать.
Следующий день прошел совсем бестолково. С утра он включил телефон, поел, послушал музыку. Посмотрел телевизор, сел за свою кастрюльно-барабанную установку, прислушиваясь время от времени к телефону. Тот молчал.
Уже к вечеру, когда он, лежа на диване, смотрел телевизор, в квартиру позвонили. Монгол тихо встал, выключил звук, прислушался.
В дверь позвонили еще раз.
«А я, дебил, утром еще и барабанил!» – холодный пот пробил его.
Он облегченно вздохнул, когда, наконец, протяжно загудел отъезжающий лифт.
Выйдя на балкон, осторожно глянул вниз. Во дворе было пусто, у подъезда никого не было. Лишь на противоположном конце двора, у в входа в кафе гудела толпа малолеток.
– На нас напала Десятка! – доносил ветер обрывки фраз. – Они… наших пацанов на 16-й бурсе! Лысому башку… Мая тоже в больнице, Гога в СИЗО. Их заправ забил стрелу… «Сходка» будет на бурсе… Пошли, пацаны, порвем уродов! Следующие сборы – в среду, на полдевятого. Пятерка – короли!
– Пятерка – короли! – Взревела толпа, и, громыхая палками, ринулась наказывать зло по направлению к ближайшему ПТУ.
Монгол достал из пепельницы заныченный окурок, чиркнул спичкой.
– Придурки! – вслух, неожиданно для самого себя, сказал он.
– Не то слово, – послышался совсем рядом хриплый старческий баритон.
Монгол вздрогнул.
Это был его сосед, бывший следователь ПолитИваныч. Он стоял на своем балконе, за стенкой от Монгола, и тоже курил.
– Ща сбегают на бурсу, а там никого нэма, – продолжал он. – Отвешают люлей селюкам из общаги, если кто там, в бурсе, под руку попадет. А потом побегут до школы, или в парк. Но там тоже никого не будет.
Дед засмеялся, закашлялся влажным, харкающим кашлем хронического курильщика.
«Спросить его про „Ромашку“, или нет? Он всегда в курсе, где и что. А если заподозрит что-то?» – думал Монгол.
– Потом они опять прибегут сюда, а к тому времени здесь милиция образуется, – продолжал сосед. – Перекроют двумя «канарейками» оба прохода, и толпа побежит сюда, во двор. А здесь их будет принимать наш неугомонный участковый Мищенко. Я тебе говорю, так и будет.
– Да я знаю. Так и будет. Сигаретки нет? А то уши пухнут.
– Держи… А знаешь, почему они ничему не учатся? – с ненавистью продолжал ПолитИваныч. – Потому что придурки. Цены себе не сложат, а смотришь на них сверху – предсказуемы, шо те хомячки. Каждую неделю их винтят, а они никак не могут понять, почему. Потому что у них каждый пятый – стукач. Причем большинство стукачей – добровольные.
«Вроде нормальный мужик, а все равно мент, – Монгол усмехнулся, отвел глаза. – Сигарету дает, а сам смотрит, изучает. Сеет панику».
– Шпана, что с нее возьмешь? Про «Ромашку» ничего не слышали? – Небрежно спросил он.
– Нет. А что там?
Монгол сразу пожалел, что спросил.
– Вроде стреляли. У меня знакомый рядом проходил, слышал.
– Что за знакомый? – по привычке спросил сосед. Не дождавшись ответа, небрежно бросил:
– Удивил! Сейчас везде стреляют.
– Пойду, – Монгол потушил бычок, зашел в квартиру. Взял трубку телефона и, приложив к трубке платок, чтобы изменить голос, как показывали в старом кино, набрал номер Тома.
– Алло? – трубку взяла мама Тома.
– А Егор дома? – с хрипотцой спросил он.
– Саша, ты? – приветливо сказала она. – Тебя плохо слышно. Так он почти все время на даче! А что у тебя с голосом? Заболел?
– Ага! – сказал Монгол, и положил трубку. Подошел к зеркалу, посмотрел на свой бритый череп, засмеялся.
– Значит, с Томом пока все в порядке.
И чуть не подпрыгнул, когда телефон зазвонил один раз, потом через время – еще.
– Привет, ну наконец-то. Как дела?
– Нормально. У тебя все в порядке?
– Да.
– Я кое-что узнал, – доносилось из трубки. – Новости не очень. Давай прямо сейчас подруливай на дачу к Лелику. Иди пешком, через лес, а не через город. А я отсюда через город поеду.
– Гуд, – прохрипел Монгол. – А что, совсем не очень, или так себе?
– Пока непонятно, – Том положил трубку.