– Не слышно. Громче скажи.
– У меня меч есть, – повторил он. – Меч брать?
– Ты что, мля, в сказке?
– Я первый раз.
– Погоняло есть, сказочник?
– Нет.
– Будешь Том. Кто не знает: с собой берете палки, цепи, арматуру. Только самое простое. Только то, что можно сразу сбросить, если винтят. Не надо мечей, луков и копий. Нунчак, звездочек и прочего дерьма не брать. В карманах – соль, перец, гайки, шарики от подшипников. У кого есть, – берите карты.
– А зачем карты? – спросил невысокий пацан, стоявший рядом с Егором.
– Ты тупой? Зачем карты, пацаны? – Монгол театрально развел руками, и все загоготали. – Играть, ясен перец. Если кто попал в ментовку, – кликуху не палить.
– А теперь что?
– А теперь все. По домам.
– «Пятерка» короли!
– «Пятерка» короли!!!
«Будто собаку назвали», – думал Егор, мысленно ощупывая свой новый статус по дороге домой. Его кличка ему не очень нравилась. Ему больше бы подошло «Сказочник», или, на худой конец, «Андерсен», но уж назвали как назвали. С другой стороны, теперь он был в системе, а система защищала его, по крайней мере, у себя на районе. И эта принадлежность к чему-то сильному и серьезному внушала уверенность в его пацанячьем завтрашнем дне…
Той же ночью ему приснился сон. Он стоял на морском берегу, около невысокой бетонной стены. Стена шла вдоль моря, как бы отгораживая от воды узкий, заваленный камнями участок берега.
К стене подошел Монгол. Том вдруг почувствовал, что во сне они давно и хорошо знакомы. Монгол похлопал по нагретому солнцем бетону и засмеялся:
– Слушай, ну а стена-то здесь при чем?
…Протяжный свисток проходящего поезда вывел его из забытья. Саранча за окном уже уснула. Стало тихо и в зале ожидания. Лишь время от времени сонный диспетчер унылым голосом объявляла ничего не значащие направления.
Том отчаянно пытался заснуть, то поджимая ноги, то вытягивая, будто запихивал ими остатки дня в черный мешок ночи. Но короткая летняя ночь уже сдавала позиции: за окном уже виднелись еще неверные очертания ближайших деревьев и высоковольтных опор.
Он приподнялся, снова глянул на Монгола. Тот сладко сопел, наморщив брови.
– Вот же гад, – снова повторил Том и закрыл глаза.
В пути
С криками петухов их принял на вокзале заспанный милицейский наряд.
«Повезло!» – успел подумать Том, сползая с подоконника под ободряющее и почти нежное постукивание резиновой дубинки по ноге, – удалось-таки на часок отключиться.
Они спустились на первый этаж и открыли грязную, обитую коричневым дерматином дверь с надписью «Милиция», рядом с которой стоял старый-престарый велосипед.
За дверью была длинная узкая комната. У окна стоял большой заваленный бумагами письменный стол. За ним сидел участковый и что-то быстро писал. Вдоль стены, у входа, под стендом «Их разыскивает милиция» сидели на откидных стульях мрачные и запухшие граждане. Среди них выделялся косматый светловолосый человек с угловатыми чертами лица. Из коротких обшарпанных рукавов грязной куртки торчали узловатые руки с черными ногтями, в которых он сжимал бесформенный самодельный рюкзак.
«Наш человек», – подумал Том и нервно бросил взгляд на стенд с преступниками. Знакомых рож на нем не оказалось.
– Так как же ты свою картошку бросил и на юг едешь? – спросил участковый.
– Ничего с ней не станется, – ответил Косматый, теребя рюкзак. – Я умный, бурьян не пропалывал. Солнцем не пожжет.
– Мичурин, – усмехнулся участковый.
– Еще одни, на юг. Наверху ночевали! – доложил сержант.
– Что вам там, наверху, медом намазано? – спросил участковый.
– Товарищ начальник, – бодро сказал Том, тыкая пальцем в окно. – Вот наш поезд подошел. Мы сейчас уедем, и больше с вами не увидимся. Отпустите нас, пожалуйста.
– Тамбовский волк тебе начальник, – буркнул участковый.
Косматый вдруг заерзал, и вскочил, глядя на дверь.
– Да не боись. Ничего с твоим драндулетом не случится, – сказал участковый.
– Товарищ начальник. Отпустите, – еще раз повторил Том. – Опоздаем ведь.
Участковый наконец оторвал глаза от бумаг, глянул в окно и привычно недоверчивым тоном сказал:
– Покажите документы.
Они достали паспорта.
– Куда путь держим?
– В Крым.
– С какой целью направляемся в Крым?
– С какой… В гости. Друг у нас там.
– Гражданин начальник, сейчас наш поезд уйдет! – повторил Монгол.
Участковый небрежно глянул в паспорта, и, кивнув сержанту, сказал:
– Петя, а ну досмотри их.
Сержант взял сумку Монгола, расстегнул змейку.
Среди носков и пакетов с крупой он заметил облупленную по краям красную флягу-книжку, достал ее, болтанул в руке. Тяжелая фляжка утробно булькнула, как бы подчеркивая, что полна до краев.