Повозка поднялась над землей уже почти на пол метра, а лошади взлетели еще выше, я готовилась к тому, что нас поднимут метра на два, но нужно будет спрыгнуть чуть пораньше, чтобы не быть погребенной под лошадьми и повозкой, от которой после удара о землю останутся одни щепки, и попытаться принять бой, а там… Посмотрим. Может, договоримся еще, но все мои планы рухнули вместе с повозкой, внезапно переставшей подниматься и свалившейся на землю с полуметровой высоты. Не развалилась! И кто у нас тем такой мощный маг, дружащий с воздухом, что переборол орочьего шамана, причем, шамана очень сильного. Неужели, наш дроу?
Снова взрыв и снова ругань. Ниэл уже не кричит, а, видимо, забилась куда-нибудь в уголок. Девушки визжат, но кидают в орков еще одно зелье. Гарь, шум огня, а потом еще усилившийся мат роков и яростная команда:
— Отступаем! На горизонте крепость! — рыкнул предводитель банды так мощно, что у меня заложило уши. Топот мощных копыт, удаляющийся от нас, недовольные крики орков, все еще витающий в воздухе запах гари… Все быстро затихло и испарилось.
Я подняла глаза на горизонт, где действительно вырисовывались четкие контуры приземистой, крепкой крепостной стены. Вдох, выдох… Осознание начало приходить постепенно: мы справились! Успели! Я пустила лошадей неторопливым шагом, прикрыла глаза и откинулась назад. Справились. Мы справились…
Воздух вокруг повозки постепенно избавлялся от потрескивания, стало даже как-то легче дышать.
— Эй, — кто-то дернул меня за руку, и я недовольно приоткрыла один глаз. Сара стояла и обеспокоенно смотрела на меня, — там Эйдгар…
Я, вспомнив о том, что раненый эльф каким-то чудом прервал шаманское заклятье, моментально пришла в себя, усталость пропала, будто и не было. Я соскочила с козел и рванула к повозке.
Дроу сидел еще бледнее, чем был, когда я нашла его в трактире, облокотившись на край повозки, прикрыв глаза и глубоко дыша. Девушки развели вокруг него бурную деятельность, снимая окровавленную повязку, промывая рану и перевязывая эльфа заново. При этом они развели такой галдеж, что я невольно посочувствовала дроу. Тяжело, когда вокруг несколько восторженных девиц и все галдят каждая о своем.
— Меткие вы, — обозначила я свое присутствие, решив, ради разнообразия, сказать не гадость, а комплимент, — но для перевязки достаточно одной Кетрин. Эйдгару нужен воздух, — довольно миролюбиво заметила я и девушки, как ни странно, повиновались. Мириам и Анна отстали от дроу и вышли из повозки. Странно. Я ожидала чего угодно: скандала, игнора, заявления: «Ты не целитель, вот и молчи», но не повиновения.
Закончив с перевязкой эльфа, Кертин тоже встала с края повозки и посмотрела на меня с каким-то странным… восхищением?!
— Спасибо тебе, — тихо выговорила она, чтобы не услышал дроу. Ведь будет потом подначивать до конца практики. — Ото всех нас спасибо, — я невольно улыбнулась, но поспешила спрятать свои эмоции.
— Что с ним? — я кивнула на уже задремавшего эльфа.
— Полное магическое истощение, — ответила Кетрин, тоже с беспокойством покосившись на Эйдгара.
Да… плохо. Восстановится он, конечно. Не умрет, но ой как голова у него будет трещать… А еще с недельку он помучается аналогом морской болезни, но с магическими причинами.
— А где Ниэл? — я пошарила взглядом по повозке и заметила слегка вздымающуюся ткань.
— Илис! — из-под старых тряпок, оставшихся в повозке от ее прежнего владельца, выбралась девочка и испуганными глазами уставилась на меня. Потом ее взгляд упал на дроу, и она заплакала. Просто заплакала. Бедный ребенок.
Я подошла к девочке и обняла ее. Погладила по волосам, начала спокойным голосом рассказывать веселый детский стишок, а про себя уже готовила гневную речь для Эйдгара, и суть этой речи: «Не фиг таскать детей по опасной степи. Еще раз узнаю, что ты ее куда-нибудь потащил — убью!». Ниэл, вымотанная обстоятельствами, быстро уснула, а мы еще целый час ехали до крепости в полном молчании. Все отходили от шока и я — не исключение.
Крепость встретила нас закрытыми воротами и полным отсутствием часовых на стенах.
— Эй! — крикнула я, соскакивая с повозки. Ответом мне послужила тишина.
Ну и что это значит? Если монстры из подземелий добрались и сюда, то я не переживу еще одной прогулки по залитому кровью помещению.
— Здесь есть кто-нибудь?! — хором заорали остальные практикантки. По их слегка позеленевшим лицам было понятно, что им тоже не слишком хочется видеть очередной фарш.