— Мне нужно серьезно подумать над этим, — промямлила я, потому что решительно заявить «нет» — просто неприлично.
Эльф усмехнулся и кивнул, сохранив про этом холодное выражение черных глаз. Ожидая продолжения допроса, я завозилась в кресле, пытаясь найти менее удобную позицию. Я все больше боялась заснуть.
— У тебя наверняка есть вопросы, — заметив мои приготовления, эльф милостиво дал мне стимул не спать. Холодность его лица и весь его вид, несмотря на расслабленную позу, показывал: «Я здесь Повелитель и хамить себе не позволю». Определенно, со Светлым общаться было проще.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы решиться задавать вопросы. Все таки этикет я худо-бедно, но знаю:
— Как так случилось, что я, человек, да еще и неизвестного рода, могу стать женой светлоэльфийского принца? — голосу я старалась придать как можно более вежливую и учтивую интонацию.
— Видишь ли… — эльф замолчал. Похоже, информации на меня выльется много, — я — лучник Братьев Тени, — на этом заявлении я выпучила глаза, сон сошел, остался только шок. Ну, дела… Это получается, я вот так, запросто, болтала с… Интересно, смогу ли я когда-нибудь общаться на равных с этим эльфом?
Повелитель молчал, давая мне возможность обдумать свалившуюся на меня информацию, и, дождавшись осмысленного взгляда в свою сторону, продолжил:
— Мечника группы я называть тебе не буду. Сам признается, когда посчитает нужным. Возвратимся к твоему отцу. В одном из приключений я спас ему жизнь. Через пол года он отплатил мне тем же. Для людей пусть не слишком, но обычное происшествие. Если бы нас не связывала тайна Тени, мы бы просто посчитали, что в расчете, но это событие сделало нас кровными братьями. «Кровь за кровь и кровь смешалась» — так об этом явлении говорилось в одной из древних рукописей, — заметив мой рывок, эльф добавил, — которая сейчас уничтожена, — Темный снова замолчал, давая мне возможность подумать еще.
А подумать было о чем… Оказывается, я — близкая родственница темноэльфийской правящей династии. Это… шокирует. Меня сегодня вообще все шокируют!
Я устало откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Сонливость накатила с новой силой, давая понять, что как-то не хочется мозгу сейчас разбираться с такими сложностями.
— Все это не будет обнародовано, если ты не согласишься. Ты ведь не станешь его женой? — насмешливо взглянув на меня, спросил эльф. Я вздрогнула. Прямота меня, честно говоря, смущала и пугала. Особенно теперь. Сижу тут, понимаешь, перед своим дядей — Повелителем Темных эльфов и обсуждаю вопрос о своем замужестве, да жених не кто-нибудь, а сам принц Леса! Но у меня еще один немаловажный вопрос:
— Почему меня вообще спрашивают, согласна ли я? Насколько я знаю, в таких ситуациях девушек просто ставят перед фактом «ты выходишь замуж» и все, — я широко распахнула глаза, изо всех сил борясь со сном, но прослушать не могла по понятными причинам.
— Не хочу последствий, — холодно и честно признался эльф, — ты и без магии способна на многое, а когда к тебе вернется огонь, ты просто сожжешь лес, причем, скорее всего, не умышленно, а просто по злобе. Все это понимают, да и ты не единственная моя незамужняя родственница, — это сейчас был намек, вроде, «не зарывайся, тебя можно заменить»? да я и не собиралась права качать. — Вернется огонь? — непроизвольно переспросила я, делая упор на слово «вернется». Ведь, по моему, правильнее было бы сказать «вернут».
— Ты — на четверть дракон, — совсем уж холодно, как полнейшей идиотке, напомнил мне эльф, — тебе можно запретить пользоваться огнем, но он останется внутри тебя в любом случае. Нужно только дождаться, пока огонь прорвет запрет, — я понятливо кивнула, заодно признавая себя полной дурой, и замолчала. Больше у меня вопросов нет, а Повелителю, похоже, нечего сказать.
— Чтобы попасть в знакомые тебе коридоры спустись по лестнице и поверни направо, — вставая, проинструктировал меня темный.
Я тоже торопливо вскочила b вылетела в коридор. Там слегка перевела дух и побрела к лестнице, стараясь не согнуться под грузом собственной усталости.
Меня кто-то сильно потряс за плечо, но я решила не реагировать на кого-то очень наглого и продолжила дремать. Тряска усилилась, к ней добавился тонкий девичий голос, призывающий меня хотя бы открыть глаза. И как Элле удается так рано просыпаться?
Вставать мне совершенно не хотелось, поэтому я с головой спряталась под одеяло, надеясь, что подруга пойдет пытать кого-нибудь другого. Ошиблась.