— Казнят группу из девяноста девяти человек. Эти люди, — выделив слово «люди» и сделав короткую паузу, Элла, начавшая прояснять ситуацию, продолжила: — пытались разжечь новый конфликт между Степью и Лесом путем подлога… чего-то, о чем лично мне не известно. Их казнят на главной площади через пол часа, — закончив свою речь, подруга подхватила меня под локоть и потащила к выходу.
— Да с чего вы вообще взяли, что ей это нужно?! — злой, как тысяча демонов, Эйдгар оттащил меня назад и поставил себе за спину. Все произошло настолько неожиданно, что я не успела даже понять, как именно оказалась за спиной эльфа. Подозреваю, дело не обошлось без магии.
— Да с того, что она сама бы нас потом пилила, если бы мы ей не сказали, — тут до меня, наконец, дошло, что меня разбудили для того, чтобы сводить на казнь. Друзья просчитались, потому что казни я люблю смотреть, только когда уверена, что все, кого казнят — преступники, но в темной империи вообще ни в чем нельзя быть уверенной.
Я уже хотела отказаться, когда Эйдгар ехидно заметил:
— Вы хоть представляете, что такое Темная Казнь? Нет? Идите, посмотрите, но она, — Эйдгар качнул головой, — этого не увидит, — уверенно закончил он. — Я не позволю, — немного помолчав, добавил он.
Сама не знаю почему, но меня взбесило такое наглое решение. Он даже не посоветовался со мной. Тот факт, что я в полубессознательном состоянии не оторвала ему руку за то, что он прикасался к моему лицу, еще не дает ему права решать за меня на что мне смотреть, а на что не смотреть.
Резко оттолкнув Эйдгара, я пулей вылетела в коридор и бегом припустила к выходу из замка. Я бежала так быстро, как только могла, пытаясь задушить непонятное смущение и еще кучу разный чувств в очень быстром беге. Получалось слабо, но все же получалось и когда я вылетела во двор, думать о попытке Эйдгара меня защитить уже совсем не хотелось. Мешало сбившееся от очень быстрого бега дыхание.
Да и я — не Ниэл. Ничего страшного не произойдет, если посмотрю на массовую казнь. Ворочала же трупы в измазанной с пола до потолка таверне, и ничего!
— Я так и знал! — пропуская перед собой Эллу и выходя из массивных дверей сам, весело заявил Джек.
— Пошлите уж, а то опоздаем, — Элла взяла роль проводника на себя и, минут десять поводив нас по пыльным закоулкам, вывела таки на главную площадь.
Странно, что замок Повелителя находится не в центре города, а на окраине, а вот площадь как раз таки в самом центре. Интересная архитектура, но о причиной такого плана города мне спросить было не у кого. Джек с Эллой на мой вопрос в унисон пожали плечами.
Народу на площади было много. Даже слишком много, на мой взгляд. Мне вообще казалось, что эта площадь не может вместить столько…
Мы подоспели как раз, когда напыщенных и важный темный эльф закончил читать обвинение и перешел к приговору. Много лишних слов, создающих какую-то иллюзию, плетущих какую-то картинку, но все это бессмысленно. Меня иногда раздражает многословность тех, кто приговаривает людей. Зачем говорит так много слов, если можно обойтись двумя?
— … Темная Казнь! — наконец, громко возвестил эльф.
В мгновенно наступившей неестественной тишине были слышны испуганные вздохи приговоренных. Разношерстная толпа, в которой большую половину все таки составляли темные эльфы, молчала, устремив взгляды на площадь в ожидании чего-то необычного, какого-то зрелища.
Для них это всего лишь развлечение… Убийство — это развлечение? Или я просто чего-то не понимаю? Как знать… Может, они и впрямь виноваты?
Я не стала проталкиваться ближе к месту действия, хотя друзья очень настойчиво пытались вытолкнуть меня вперед. Я осталась в толпе, но Элла пролезла в первые ряды. Джек остался чуть позади, но его рост вполне позволял ему смотреть на все и находясь в толпе.
Жуткую тишину пронзили крики боли. Я не видела, что там происходило, но те, кто стоял в первых рядах, резко подались назад. Все темные эльфы предусмотрительно прикрыли глаза. Они, видимо, научены горьким жизненным опытом.
Мне из-за моего низкого роста ничего не было видно, но наполненные отчаянием крики не нуждались в дополнениях. Мне хватило и их. Мороз пробежался по коже, кричали уже невыносимо долго. Крики переходили в невероятный звук и затихали, но вновь возобновлялись, как будто казнили группами, человек по пять.
Я заметила, как Элла, в своему желтом платье, оседает на землю. Я указала на нее Джеку. Тот кивнул, торопливо растолкал толпу и подхватил девушку на руки. В на секунду образовавшемся в толпе проеме проступила река крови и обрубки мертвых тел.