— Тише ты, — шикнул Джек, кося на меня глазами.
— Да ладно тебе… — пробурчала я, пытаясь присесть на кровати. Получилось! Правда, с третьего раза, но не суть.
— Что сделал этот идиот? — аккуратно присев рядом со мной, спросила Эл.
— Я не… — начал возмущаться Джек, и его грозный вид в сочетании с торчащими в разные стороны короткими волосами и не выспавшимися ярко-зелеными глазами действительно устрашал.
— Да ты-то тут при чем? — взбешенно одернула его Эл. — Я про принца, — эльф молча кивнул, мгновенно успокоился и тоже сел рядом со мной.
— Он… — звуки дались мне с трудом, я сглотнула и продолжила, не узнавая своего обычно грубоватого голоса, — он вызвал видение… В этом видении мой отец пытался уговорить меня совершить самоубийство, — выдавила я.
— Ты же ненавидишь своего отца, — с сомнением протянула Эл, — могла бы просто запустить в него фаерболом…
— В видении был не Граф Эйден, — снова прохрипела я, низко опуская голову, — а мой настоящий отец.
Бывшие сокурсники замолчали, не зная, как меня подбодрить, да мне и не нужно. Я по привычке скользнула рукой по своей шее, проверяя, на месте ли цепочка, которую отец подарил мне на пятнадцатилетие. Полностью состоящая из стали, подвеска в форме контура наконечника стрелы с загнутыми внутрь краями, она напоминала отличительный знак древней гильдии и раньше я много фантазировала, гадала, какой же из гильдий принадлежит этот знак, а потом отец ушел, и подвеска стала единственной памятью о нем.
— Пойду я, прогуляюсь, — почувствовав, что мне лучше, я встала с кровати и, пошатываясь, открыла дверцу старого шкафа. Нужно переодеться, а то ведь я все еще в этом идиотском школьном платье.
— Я пойду с тобой, — заявил Джек, тоже вскакивая.
— Ага, счаз! — не оборачиваясь, рыкнула я. — Иди лучше поспи, а то, похоже, ты долго сидел здесь. Вон, глаза какие красные. Всех прохожих распугаешь своим упыриным видом.
— Пошли, — зашипела Эл в ухо эльфу, подхватила его под руку и потащила к выходу. — Мы вечером зайдем.
Я рассеянно кивнула, выуживая из шкафа черные штаны из недавно созданной изобретателями плотной ткани, которую они назвали джинсовой и золотую рубашку со шнуровкой на боку.
Прохладный весенний ветер не в силах был загнать людей в их дома. После долгой и снежной зимы все радовались даже такой погоде. «Главное — без дождя», говорили многие и, одевшись потеплее, бежали по своим делам.
Я, застегнув черную кофту, брела по окраинам рынка. Сейчас здесь не слишком много народу, но верные своей работе торговцы стоят, предлагая свой товар редким прохожим. Я даже не смотрела на одежду, оружие и амулеты, которые предлагались здесь. Денег все равно теперь нет. Десяти лучшим ученикам каждого факультета платят приличную стипендию, а я теперь тридцать седьмая алхимичка.
Я около часа брела, не разбирая дороги, и случайно вышла в самый богатый участок рынка, где торговали и покупали самые родовитые и богатые люди города.
— … и она почти выжгла себя изнутри, но я предотвратил ее смерть, сказав от имени ее отца, что она должна жить и молить о пощаде у Эльфийского Принца! — донеслось из одного, самого богатого на вид, ресторана. Я скрипнула зубами от злости и, не удержавшись, двинулась на противный, больше напоминающий женский, голос.
— Скопировать повадки этого бандита оказалось так же просто, как напугать городского чиновника, — продолжал хвастаться принц, пока я, расправив плечи и придав своему лицу холодное и презрительное выражение, неторопливо двигалась в сторону ресторана. — Я-то думал, что ее отец — Граф Эйден и что хоть за происхождение ее можно не считать помоями, но я ошибся! Ее папашка — какой-то грязный авантюрист без роду и племени!
Злость и ненависть заставила меня еще сильнее стиснуть зубы и ускорить шаг.
— Ты не стоишь и плевка моего отца! — прошипела я, войдя в помещение ресторана, обильно украшенное золотом и хорошо освещенное дорогими свечами. — Если ты еще хоть раз скажешь о нем в подобном тоне, то я не посмотрю, что ты принц, — сменив голос с шипящего на брезгливо-равнодушный, продолжила я, глядя прямо в глаза обернувшемуся на меня эльфу.
По помещению прокатились смешки, и веселые взгляды устремились на меня. Я неторопливо прошлась мимо круглых столиков и стульев с ажурными спинками, и остановилась прямо перед наглым эльфом. Он сидел, а я стояла, презрительно косясь на него и пытаясь уговорить себя не кидать в этого гада огнем и заклинаниями, от которых не спасаются.
Зря я этого не сделала, потому что потасовку начал эльф. Он резко встал и попытался ударить меня кулаком. Я увернулась от его неловкого маха рукой, больше напоминающего мои опыты кабацких драк в тринадцать лет, и встала за его спиной.