Я знаю, знаю, что мне нельзя с ним драться. Знаю, что у меня потом будут проблемы, но остановиться не могу. Плевать, что вылечу из академии, я все равно теперь обучаюсь совершенно бесполезному делу. Плевать, что граф отберет у меня фамилию, она все равно не родная.
Как только эльф повернулся ко мне лицом, я схватила его за горло и шваркнула о стену. Он сполз по ней, попытался подняться, но, видимо, вчерашняя схватка и эмпатический удар по мне выкачал из него все силы.
Я нагнулась над эльфом, раздумывая, как бы покрасивее отправить его в нирвану, когда он, слегка приоткрыл глаза и заметил мою подвеску, выбившуюся из-под одежды.
— Прости! — истерично завизжал он, глазами продолжая следить, как покачивается моя подвеска. — Я не знал! Не хотел обидеть потомка Брата Тени! Почему же вы не показали совой амулет раньше?
Я с превосходством посмотрела на эльфа, про себя очень удивляясь такой реакции. Сколько я не спрашивала у отца, он никогда не рассказывал мне о значении этого амулета:
«Пустая безделушка» — отмахивался он.
— Я могу вернуть вам место на факультете боевой магии, — намного подумав, уже не таким дребезжащим голосом прибавил эльф.
— Ну, уж нет, — выпрямляясь и пряча амулет обратно, гордо отказалась я и неторопливо вышла из ресторана, выпрямив спину. Меня проводила гробовая тишина.
Выйдя из слишком ярко освещенного помещения, я бегом припустила в сторону академии. Хандра прошла, как будто ее и не было, уступив место любопытству. Мне срочно нужна библиотека. Брат Тени — отличная зацепка. Отец никогда не говорил мне ни о чем подобном. Возможно, тогда я еще не смогла бы понять?
Остаток дня я просидела в библиотеке. Я судорожно перелистывала страницы, внимательно вчитывалась в тексты о героях недавнего времени, но нигде, ни в одной книге не находила упоминания о некоем Брате Тени. Даже вскользь.
Уже засыпая, я наткнулась на тоненькую книжицу — «Приключения Харрия Гордого. Ночные Помощники». Я поморщилась и откинула книгу в сторону. Харрий Гордый — сказочка для влюбчивых девчонок от пяти до пятнадцати. Меня он всегда бесил, ведь я слышала от отца много историй о приключениях, о том, как правильно готовиться к походам в разные земли и о том, какие реальные опасности ждут путешественника в мире. А глупые сказочки о Гордом опровергали весь жизненный опыт отца.
Книга раскрылась на странице с картинкой, изображающей Харрия Гордого, в окружении троих странных людей. Я подошла, чтобы убрать книгу, но заметила, что из под рубашки одного из «Ночных Помощников» выбивается подвеска, как две капли воды похожая на мою. Я схватила книжку и быстро побежала глазами по ее страницам, выискивая нужную информацию.
Прочитав весь небольшой, но напичканный глупостью рассказ я вынесла для себя два факта. Первое: эта история, по словам автора (самого Харрия) произошла в столице Тирэна — государства Темных Эльфов. Второе: эта история — последнее похождение героя и после нее Гордый осел в Тирэне.
Отлично! Куда там алхимики на практику едут? Точно! В Тирэн!
Когда я вошла в свою комнату, меня встретили залпом из двух подушек, причем стреляли прямо по мне. После того, как я вернула два снаряда, на меня пролился карающий дождик. Ну, вот! Я так и знала, что мою шутку без внимания не оставят.
— Где ты была? — заорали друзья в один голос.
— В библиотеке, — пожала я плечами, стягивая с себя кофту.
— А Принц нам рассказал, что ты специально выслеживала его, желая извиниться и объясниться в любви, — ядовито улыбаясь, сообщила Эл.
— Что?! — заорала я, выпучив глаза. Вот гад! Возмущение затопило меня, но я не стала бежать к эльфу и требовать извинений, а решила пошутить…
Приготовления к моей шутке начались с уговоров. Уговаривать пришлось Джека, который-то и должен был сыграть в моем «спектакле» главную роль.
— Ну, пожалуйста! — в один голос вопили мы с Эл.
— Не, ну я понимаю, Илис мстит, но ты то, Элла, ты то зачем меня упрашиваешь? — буквально простонал уставший отговариваться эльф.
— Так Илька же не говорит, что придумала. Расскажет только, когда ты согласишься поучаствовать! — злобно глядя на сокурсника, ответила Эл, — Ну, пожалуйста!!!
— А, ладно, задолбали, — Джек махнул рукой и печально повесил голову. — Что нужно делать?
Я радостно подскочила и захлопала в ладоши. В следующую секунду спохватилась и успокоилась, представляя, какие комментарии сейчас начнут отпускать друзья.