Глава 2.
Остин вошёл тихо. Не спеша повесил сумку на крючок и прошёл вперёд по коридору. Грустная, лиричная песня, доносившаяся из комнаты Рика, говорила о том, что тот наконец-то снова начал писать, правда, как подсказывала музыка, настроение рассказа было депрессивным, как, впрочем, и у его автора.
Он осторожно постучал в дверь. Ему ответили: утомлённый вздох, скрип стула, и тяжёлые приближающиеся шаги. Щёлкнул засов отворяя дверь. Остин не смог сдержать тяжёлого вздоха. Рик сегодня выглядел особенно плохо. Длинные русые волосы, доходившие до плеч, были растрёпаны, под красными глазами виднелись огромные мешки, болезненный, будто стеклянный взгляд его серых глаз, устремлялся не на него, а казалось в одному ему заметную точку.
– Привет Остин, – вынув изо рта сигарету сказал Рик. Дым обвалил лицо Остина. – А, чтоб тебя дьявол, – пробурчал он, отворачиваясь. – Извини.
– Ничего. Как идёт работа?
– Ну… – Он помедлил. – Ещё в процессе.
– Дашь почитать?
– Прошу, – Рик шире приоткрыл дверь давая другу пройти.
Комната в которой жил Рик, была, мягко говоря, не в лучшем состоянии. Стол был завален мусором, на полу разбросана одежда вместе с несколькими бутылками крепкого спиртного напитка. Запах сигаретного дыма стоял по всей комнате, даже не смотря на окно, открытое нараспашку. Когда Остин уходил по делам, Рик ещё был в завязке, он уже больше месяца не курил и не пил. Однако, за пару дней его отсутствия всё кардинально поменялось. Впрочем, это было уже не впервой. Рик частенько пытался бросить, но всё время срывался, Остин же, снова и снова верил в него, потому и был безумно огорчён очередной проваленной попыткой.
Он уселся за полукруглый компьютерный стол, вставленный в угол комнаты. На нём, в окружении различной гарнитуры, полок с книгами и различных листочков для записи, гордо стоял большой новенький монитор, который Рик купил себе, со скромных денег, полученных за продажу книги, «Аберрация к реальности», единственной книге в коллекции Рика, которая приглянулась издательству и читателям. Это была его гордость. Первая книга, что принесла ему деньги, должна была стать отправной точкой, в его карьере писателя. Но следующая же работа поставила крест на этих планах. Поражение было настолько сокрушительным, что Рик поклялся больше никогда не говорить о ней и взял такую-же клятву с Остина.
«Убей меня медленно», как это часто бывало у Рика, рассказывал трагичную историю неразделённой любви и одиночества. В этом, пожалуй, и заключалась главная проблема писателя «Рика Далтона». Однообразие сюжета, смежные образы и предсказуемо грустный финал – не сильно увлекали читателя, а после прочтения оставляли неприятный осадок. Остин много раз пытался убедить Рика написать что-то иное – в другом жанре, стиле и форме. Но тот, каждый раз отказывался, заявляя, что: «Я вижу и чувствую в этом мире лишь боль, и только боль имеет значение. Я не хочу писать о счастливой жизни, когда наши жизни – сплошные трагедии и драмы.» Поэтому, Остину оставалось лишь помогать другу, оставаясь в крайне тесных рамках. Однако, даже по меркам Рика, рассказ был написан чёрти-как. Текст изобиловал вычурными и зачастую бессвязными депрессивными фразами, унылыми диалогами и бессмысленными сюжетными ветками, ведущими в никуда. Всю эту, и без того неприятную картину, ещё больше удручал – неинтересный и занудный главный герой, который на протяжении всей книги лишь ноет о несправедливости бытия.
– Рик, – начал он медленно. – Это уже перебор, – Остин, указал рукой на текст, а затем на всю комнату. – Чувак, тебе просто необходимо развеется. Слушай, вечером в пятницу вечеринка у Кейт. Пойдём вместе, наконец снова увидишь её, поговорите с ней, познакомитесь поближе. Она сейчас не с кем не встречается, так что у тебя есть шанс.