То есть, мы ещё можем остановить дальнейшее развитие намечающегося между нами и Братством конфликта. Если сейчас прекратить охоту на служителей Храма, есть хорошие шансы на сохранение тайны нашего иномирового происхождения. От взорвавшегося корабля практически ничего не осталось, да и Ковчег уже давным-давно отскакал от места падения. Связать воронку, если кто-то её обнаружит, с бунтом живчиков будет непросто.
Взвесив все «за» и «против», мы с моими командирами звеньев пришли к выводу, что Вершина никуда от нас не денется, и к вопросу поиска кратчайшего пути на неё мы вернёмся после уничтожения конструктора. Ловля следующих участников цепочки транспортировки Источников отменяется. У нас есть семь суток на то, чтобы покинуть разлом, подтерев за собой все следы.
Никаких пыток не было. Огонь уравняет все трупы, и по обгоревшим останкам понять ничего не получится. Сжигаем форт и уходим. Большинство высших, разбившись на группы, отправятся следом за нашими уже начавшими погоню отрядами, с паузой между выходами в одни сутки. Меньшая же часть, со мной во главе, прихватив с собой имеющихся у нас одарённых, переправится на ту сторону перегораживающих Твердь гор и уйдёт на Сушь, чтобы там уже дожидаться, или Ло, или остальных ловчих, явившихся на очередной пояс с победой.
Не тратя времени, начинаем подъём. Левитант с даром первого уровня, как выяснилось, способен доставить на гору лишь четверых высших в сутки и то, если на спуске просто падает вниз, задействуя способность у самой земли, чтобы не разбиться. Через шесть дней наверху нас окажется ровно двадцать пять. Этого более, чем достаточно. Два отряда, не нарушающих своей численностью правило Йоковой дюжины. Спускаться вниз будем позже, когда окажемся напротив выхода с Тверди, пройдя половину пути к нему по стене, разделяющей этот пояс и Землю. Так мы точно не столкнёмся с напарником летуна, которого мы допросили.
План, не имеющий шансов на провал. За то время, которое конструктор потратит на кругосветное путешествие, мы, даже не покидая ближайших окрестностей входа на пояс, успеем основательно подготовиться к встрече врага. Даже, если Ло по какой-то причине сумеет уйти от погони, во что с трудом верится, на Суши его точно ждёт смерть.
Но это, конечно же, наименее вероятный прогноз. На Тверди тоже встречаются норы. Стоит кому-то из высших получить нужный дар, как отряд под защитой Душителя, не боясь быть отогнанными при помощи Пугача, сразу же пойдёт на сближение с группой конструктора. Тут уж, либо Ло убьют мои гончие, либо обезумевшая местная фауна.
Конструктор обречён. Мы уже победили. Ло умён, но не умнее меня, Гах Юж Кона, командира Небесной цепи Первого карательного легиона. Бесконечность вселенной принадлежит только нам! Мы очистим от низших и эту планету, и эту галактику!
Ло 2
Как жаль, что изготовленные на предыдущем поясе зелья теряют свои свойства на Тверди, как перестают действовать и на самой Земле эликсиры, привезённые туда из Предземья. Очередное дурацкое, ничем не обоснованное правило этой сумасшедшей планеты, существующей в рамках своей собственной извращённой логики. Без помощи Вальдемара, здесь невозможно избавиться даже от тех лёгких ран, которые представители обезумевшей местной фауны успели нам нанести за эти две бурных минуты.
И тем не менее, я приказал Кэйлору унести именно Вальдемара. Если лекарь погибнет, наш отряд обречён. Получится остановить Дикий гон – Кингесберг потом подлатает людей. Нет – тогда у Китара, которого я эвакуировал со вторым летуном, останется шанс выжить и перебраться на Сушь. Лучше четверо, чем никто. То есть, пятеро. На следующем поясе, куда в основном добираются лишь одарённые, мальчишка отыщет мне новое тело.
Но всё это – запасной, крайне нежелательный вариант. Я всё же надеюсь, что временное уменьшение численности отряда до семи человек позволит остановить обрушившуюся на нас кару пояса. Мне не хочется лишаться стольких ценных соратников. Если группа, на которую мы наткнулись, не больше шести человек, то отправка лишних подальше сработает.
Секунды идут. У нас передышка длиною в минуту. Спрятавшиеся под защитную сферу Андера люди стирают с лиц кровь. Открытые участки кожи у всех поголовно, включая меня, покрыты царапинами и неглубокими ранами. Пока ничего серьёзного, но даже начало Дикого гона впечатляет своей интенсивностью. Стоит сюда подтянуться более крупным животным, отгоняемым ранее Терикусом, как ситуация в разы усложнится.