— Как ты жалок! Тьфу! - сплюнула она и пошла, переваливаясь, к выходу.
— Мы будем вместе! - крикнул он, дотягиваясь изломанным пальцем до кармана. - До самой смерти!
Глава 45
Бранд сделал вид, что прыгает и метнул вместо себя монету, та развалилась в полете, осыпалась блестящей стружкой. Сам Бранд в этот момент уже заходил сбоку, бросив наблюдение за небом и противостоянием богов, так как Восприятие ему требовалось здесь и сейчас.
— Гра-а-а-а!!! - испустил он Оглушающий Крик в пустоту перед собой.
Одновременно с этим ткнул мотыгой назад, попал и толкнулся, уводя тело вбок, пропуская клинок мимо себя. Коснулся рукой ветки, изменил траекторию движения и ударил, целясь в голову, одновременно с этим вскидывая правую руку. Нога не попала, рука врезалась во что-то, смяла и раздробила, отбросила прочь небесного героя... героиню, заодно являя Бранду ее статус.
Утея Лазутчица отпрыгнула, сливаясь зеленым орочьим телом с остатками зеленой листвы, и вперед прыгнули еще два небесных героя, спеша поразить Бранда и давая соратнице время глотнуть зелья и восстановить сломанную руку. Бранд не стал дожидаться, врезал по ветке Перводерева, не сдерживая силы и та надломилась со страшным треском. Фонтан маны, перемешанной с древесным соком, ударил в него из надлома и Бранд уперся ногой, подставляя щит, отражая струю прямо в Утею.
— Кула-а-а...
До земли Лазутчица не долетела, нанизалась на сухой острый сук, которые во множестве торчали из ствола внизу, словно Перводерево защищалось. Почему словно, мелькнуло в голове у Бранда, который уже прыгнул назад, взмахивая мотыгой перед собой, чтобы сбить соратников Лазутчицы. Свистнуло, Бранд блокировал перчаткой, крюк отскочил, начал исчезать в мнимой пустоте.
Он коснулся ногами надломленной части ветки, толкнулся, доламывая ее и взмыл выше, намного выше, оставляя небесных героев позади. Захотят преследовать - пусть бегут, сейчас у Бранда была более важная задача, пара, десяток, дюжина героев у ствола Перводерева ничего не решали, раз они так и не пробились к сердцу, к кристаллу, то и дальше не смогут.
Перводерево защищалось, Бранд словно наяву видел картину, как демоны в прошлом грызли его, ствол раздвигался, выдвигались ветки, душили, хлестали, сбрасывали и засыхали под атаками, становились защитными шипами, по которым текла кровь демонов - мана Бездны. Перводерево втягивало ее, с хлюпом и чавканьем, пожирало и росло.
— Фонтан!! - крикнул Бранд, увидев старую знакомую, Анитолу. - Фонтан!
Героиня Дарнии, отгонявшая струями воды небесных героев, обернулась на мгновение. Бранд прыгнул, не желая сил, промчался сотню футов вперед и вверх, чуть промахнулся, но легко задержался рукой, еще прыгнул, приземляясь уже прочно.
— Найди Волну! - крикнул он Анитоле еще в прыжке. - Собери всех водных героев! Нужно помочь Диате!
Так совпало или слова Бранда спровоцировали удар, осталось неясным, потому что никто и не собирался пояснять. Высший Пантеон ударил, сразил Диату, как ранее пала Ордалия и богиню морей сбросило с небес, прямо к королевам Водоворота неподалеку от Перводерева. Все защиты Диаты разметало и мощнейший водопад хлынул сверху вниз на Перводерево, затрещавшее и начавшее клониться под этим ударом.
Бранд еще успел перебежать под ветку, принявшую на себя основной удар, и тут же прыгнул сверху вниз, придавая себе ускорения, спеша сбежать от удара. Рядом летела в потоке воды Анитола, колдовала, ставила защиты, отводила воду, но та продолжала литься, рушась с небес вслед за Диатой. Всех, кто был в воздухе снесло и смыло, потоки ринулись по долине Провала, словно кто-то торопливо пытался смыть всю кровь и тела.
В прыжке Бранд развернулся, попытался рассмотреть, что там наверху, сквозь всю толщу воды и бурю маны. Вышло не очень, откровенно говоря, но все же ему показалось, что и дюжина Высшего Пантеона получила ответную оплеуху. Била ли их Ордалия или пожалела?
Диата точно не стала бы сдерживаться, подумал Бранд, осознавая, что теперь все. Раз боги перестали сдерживаться и нарушили договор, то оставалось только пережить их ответный удар и снова взмыть в небеса, злить и дразнить, так, чтобы они вбили Перводерево в Бездну. Или хотя бы закрыли Провал, раз уж все равно нарушили все, что только можно.
Почему бездействовала Бездна?
Чувство Опасности взвыло набатом, словно сама голова Бранда стала огромным колоколом, в который, не жалея сил били сами боги. Перводерево! Бранд толкнулся ногой от ветки, спеша отдалиться от огромного дерева, успевшего вымахать на тысячу футов, закричал: