Тринадцать демолордов, конечно, они проломили все обороны.
Тринадцать старших демолордов, по числу самых мощных извращений и слабостей живых.
Небесные герои ринулись в битву на полчища летающих демонов.
— Вперед! - скомандовал Бранд.
Никаких сомнений, он ринулся к бывшему Провалу, не помогать богам, но спасать живых. Демолорды и боги сцепились, сотрясая небеса, оставляя остальную драку своим слугам и верующим. Такое бы чуть раньше, скрежетнул зубами Бранд, перепрыгивая настоящее озеро багровой маны.
Приземлился, снес ударом кулака какого-то демона и пробил им просеку в рядах других, вбежал в кровавый туман, нанося удары направо и налево, убивая одним демоном еще десяток и не сдерживая силы. Чуть раньше и Перводерево скакнуло бы до небес и Бездны, но что толку теперь жалеть о несбывшемся.
— Падите!
Темное очарование не взяло демонов, хотя, казалось бы, против них только и применять. Големы, нежить и демоны, чтоб их! Бранда заливало кровью демонов, маной Бездны, и она же журчала у него под ногами, закрывая камни целиком. Ноги скользили, но он не сбавлял скорости, бежал и сносил, убивал и разбивал, спеша прорваться сквозь туман.
В небесах полыхнуло и свет Зероса ударил с небес, выжигая туман.
— Властью Гароса, силой смерти, повелением будущей жизни!
Бранд ускорился, увидел группу сильных демонов, наседающих на героев, за спинами которых отступали живые и свернул вправо, помчался на выручку. С небес ударила молния, разбросала демонов, и Бранд ворвался в их ряды, разя перчаткой направо и налево. Мана Бездны заливала глаза, звенели сообщения, мелькали перед глазами непрерывным потоком, но Бранд уже приспособился, разил и убивал.
Так было проще, чем думать о Перводереве и начальном замысле.
— Кулак! - радостный выкрик демонов.
— Хуяк! - выкрикнул Бранд в ответ, припомнив Матершинника.
Удар его разнес головушку боевого демона, не элиты, но достаточно высокоуровневого, и безголовое тело промчалось, сшибая других демонов. Затем настала смерть и труп разлетелся, столкнувшись с броней из маны, шипами и рогами других демонов. Мана заливала глаза и лилась под ногами, разъедала вещи, броню, сапоги, пыталась залезть внутрь и омонстрить.
— Кулак! - голос Наконечника и вокруг засвистели стрелы.
Звук втыкающихся в плоть стрел, нежить лезла равнодушно и пыталась сожрать демонов, и так же равнодушно падала под ударами порождений Бездны.
— Отступайте! Отступайте! - крикнул Бранд. – К монастырям!
Битва в долине Провала была проиграна, без вариантов. Отступить к кольцу скал, закрепиться на нем, подтянуть силы от внешнего кольца крепостей. Боги?
Свет Гароса, тускло-фиолетовый, пролился над долиной, но выжег не туман, нет, ударил по нежити и тем трупам, что еще не поднялись. Армия мертвецов восстала, кидаясь на демонов и вгрызаясь им в ноги и спины. Многие сразу падали, захлебывались багровой маной, распадались окончательно.
Хоть какая-то польза от богов, подумал Бранд.
— Давайте! Давайте!
Он помчался дальше, метнул скалу, пробивая проход и обрушивая своды одного из туннелей, но ничего этим не добился, оттуда лишь полезло больше демонов, хлынул новый поток маны Бездны. Бранд сдержал желание повернуть голову, во рту стало кисло и противно, словно дерьма хватанул полной ложкой.
Задержаться на кольце монастырей?! Ха-ха, как бы не так!
Битва с богами проломила печати и взломала защиты, демоны уже рыли и копали, наверняка рвались в степь за пределами, заливая и ее маной Бездны. Войска, спешащие на помощь, можно было и не рассчитывать на них, наверняка там тоже рвались в бой орды демонов, порожденные Бездной.
Демолорды изрядно подготовились к этому дню, вне всяких сомнений.
— Кулак!
— Кулак!
— Биться и отступать! - гаркнул Бранд. – К монастырям! К скалам!
Зажатые на островке посреди озера маны живые сражались. Кололи и рубили лезущих демонов, спихивали их обратно, прикрывали друг друга. Заклинания и стрелы, зелья, пара целителей в середине. Бранд прыгнул и ударил, вознес каменные стены, отрезавшие ману Бездны, пробил проход. Силы Бездны ринулись в новую атаку, попытались залить маной этот проход, но с небес уже слетело несколько героев.
Хлопки заклинаний, удары, божественное оружие, демоны погибали десятками.
— Вот так бы с самого начала! - прорычал Бранд, прыгая дальше.
— Кулак с нами!
— Отступайте к скалам! - крикнул Бранд на бегу. - Духа не теряйте, друг друга прикрывайте!
Еще рывок, Бранд ощущал впереди цель, рухнувшую Диату. Там суетились живые, кипела схватка, лед и вода против маны Бездны, герои глубинников против гвардии демолордов.