Выбрать главу

— Марена говорила мне об этом, - Бранд сделал жест рукой, словно хотел ткнуть пальцем. – А говорила тебе Амали, будь она неладна, зачем проводился ритуал, да еще в ночь кровавого безлуния?

— Для плодородия и дополнительной защиты, Провал все-таки рядом.

— Плодородия, - кивнул Бранд задумчиво.

Попытка создать из мега-дерева нечто вроде кристалла подземелья? Переработка загрязненной подземной маны, с примесью маны Бездны, чтобы мега-дерево не монстрело? В этом заключался план Светлейшей или дочурка уже сама чего-то там придумала, от большого ума? Алхимик, может она какие-то там зелья делала на крови дриад?

Определенно, в этой истории стоило разобраться вживую, пускай время не то, что поджимало, уже хватало за горло. Разобраться и перекинуть мостик к дриадам Бесконечного Леса, прикрыться ими и их стремлением вырастить Перводерево и заслужить прощение богов или вернуться на небеса, неважно. История с Мионом давала отличный предлог заняться всем этим, скрыть свои истинные намерения от всех, а, возможно, добыть и недостающий элемент, необходимый для выполнения плана.

С другой стороны, полагаться в выполнении плана на предметы, испытавшие прикосновение бога? Но почему бы и нет, такого от него точно не ждут. Но просить прямо? Бранд испытал внутреннее сопротивление и подумал, что стоит просто отложить этот вопрос на потом. Шансы подвернутся, они всегда подворачивались, всегда еще оставался Провал с его монастырями, полными воинственных жрецов, например.

— Благодарю, дружище, ты мне очень помог, - искренне сказал он Миону.

— Возьмешь меня с собой?

— В Алавию – нет, но твой внучок – бард горит желанием поговорить со своей бывшей женой.

— Он твой внучок, а не мой, - машинально огрызнулся Мион, а затем рассмеялся, хлопнул себя по бокам.

— Отправляйся к Провалу и жди там, разминайся перед большим делом.

— Да тут успеть бы добраться, ты же вечно носишься, как будто тебе в задницу факел воткнули.

— Узнаю Старого Ворчуна! – теперь рассмеялся Бранд, хлопнул Миона по плечу осторожно и указал глазами себе за спину.

Мион понял намек, кивнул и побрел по коридору прочь, шаркая ногами и насвистывая. Он безбожно фальшивил, но Бранд, сотни раз слышавший оригинал вживую, безошибочно узнал «Злую королеву любви». Спрятав ухмылку и мысль, что он будет биться и за Миона в том числе, Бранд развернулся и вошел все же в зал, к Гатару и его советникам.

Трех он узнал, граф Стил – главнокомандующий, все такой же краснолицый, свирепый и усатый. Барон Давади, мешковатый, готовый жизнь положить, воплощая свои идеи об усилении Стордора. Таранд Норм, глава Тайной Канцелярии, все еще без профессии барона или графа, похоже сам отказался. Крепыш-полугном среднего возраста и бледный юноша были Бранду незнакомы.

— Давайте сразу перейдем к главным вопросам, - заявил Бранд, усаживаясь в кресло напротив.

По совокупности взглядов все собравшиеся не тянули даже на одного старого короля Горхорна. Правда, и Бранд тогда был моложе, еще не оторвался от Стордора.

— Я съезжу в Алавию и разберусь, может не так, как вам хотелось, но разберусь. Не как представитель Стордора, разумеется, а как один из героев и друзей Миона Три Стрелы.

Собиравшийся что-то сказать Таранд Норм тут же передумал.

— Помимо этого некто Минт Вольдорс – слыхали о таком? – хочет поговорить со своей бывшей женой, королевой Алавии. Вполне возможно, что они снова поженятся.

Гатар оскалился, мол, с Минта станется и такую дурость совершить.

— Проблема – не ваша, а Алавии, конечно – заключается в том, что у него есть уже две жены, они глубинницы, русалки, королевы Водоворота и уже носят в себе детей Минта, с особого благословения богини морей и океанов Диаты.

Лицо барона Давади словно озарилось светом изнутри, он выхватил у бледного юноши бумагу и начал что-то строчить на ней, царапая и разрывая лист, забрызгивая все вокруг кляксами. Полугном отодвинулся.

— Меня Алавия интересует с точки зрения дриад Бесконечного Леса. Прежний план не удался, но это неважно, не буду вдаваться в скучные детали. Важно тут следующее, Алавия должна ослабеть и прекратить войны с соседями, а дриад я собираюсь привлечь к работам возле Провала. Может, они и не согласятся, но вот согласие правителей, заключивших союз, мне потребуется.