Прямо на глазах у всех боги покарали их, других живых и даже своих героев, всех, кто пошел против них и живые все равно обращались к богам, клялись и кидались с их именем в бой. Тут впору было не просто обессилеть от ничтожности собственных действий и отданной жизни, а упасть и умереть на месте.
В голове Бранда шумело и штормило, словно вернулись времена после Соблазнителя и мир вокруг шумел и качался, трясся, разрывался на части. Хотелось, чтобы кто-нибудь другой взял ответственность, ринулся в бой или убил бы уже самого Бранда, но некому было.
Все погибли.
Все.
Бранд встряхнулся, очистил разум, сжимая кулаки. Ведь клялся же, клялся самому себе и все равно попал в ловушку! Слабость, жалость, страх, не место им было на поле боя! Живым требовалась защита, бой еще не был закончен, и ему надо было идти и сражаться.
Встать против богов и демонов потому, что больше было некому.
Потому что все погибли.
Все.
Бранд тряхнул головой, взвинчивая в себе злость, напоминая, что живые сейчас взывали к богам не из любви к ним, а чтобы выстоять против Бездны. Чтобы ударить сильнее, сразить демона лучше, защитить других живых рядом с ними.
Так, как должны поступать герои, как сам Бранд поступал всю жизнь.
— Встань и дерись, тряпка! — заехал он самому себе в челюсть.
Пф-ф-ф-ух!
Громоптах промчался неуловимо быстро, врезался в тело Ордалии, прямо в живот, и богиня вздрогнула, словно собиралась ожить. Трентор отскочил, ударился в подбородок, и Ордалия снова вздрогнула, во все стороны пошла волна божественной маны.
— А ню вдияр исчо сибэ! — крикнул Громоптах, словно пьяный.
Он попытался приподняться и ноги-лапы героя-авиана подкосились. Глаз его был то ли выбит, то ли заплыл, изломанное крыло торчало скособоченным парусом, в хвосте отсутствовало две трети перьев, клюв погнуло, на груди зияла рана.
— Кылак! — проклекотал Трентор и его начало тошнить. — Йета зы намы!
После чего он упал и скатился с тела Ордалии, воткнулся в камень, к нему побежали живые, укрывавшиеся рядом с телом богини, затормошили, попытались помочь, но разница в уровнях была слишком уж велика. Бранд легко швырнул им Зелье Полного Восстановления и вскинул к небесам руку в перчатке.
— Битва еще не закончена!!
Толкнулся и прыгнул, помчался к центру долины, в самую густую взвесь багрового тумана. Он понял Громоптаха, несмотря ни на что, потому что был там, в драконьих горах и знал, зачем сюда могли явиться драконы. Очень шустро они сюда прилетели, слишком шустро, явно Брандашмыг всех сдал, но. Бранд выбросил из головы эти мысли, добавил скорости, благо багровый потоп отступал, явно стягиваясь обратно в Провал под ударами драконов.
Он отказал демолордам, не мог не отказать, но драконы этого не знали! Они собирались мстить, ха! Бранд сам еще не знал, что крикнет им, но это был последний шанс сделать хоть что-то, сыграть на противоречиях, ослабить обе стороны так, чтобы смогли их свергнуть. Или хотя бы убрать демолордов, ослабить, дать богам возможность закрыть Провал.
Обратить свой ложный план в правду.
— Держись!
Еще кто-то вылетел из облака багрового тумана, Бранд прыгнул наперерез, подхватил, поймал и извернулся в воздухе, гася прыжок и продолжая удерживать живого. У него не было больше зелий Полного Восстановления, да и жизнь одного живого перед лицом такого побоища представлялась малой, но Бранд все равно прыгнул машинально, потому что это мог быть только другой герой.
— Меня пробили, — выдохнула Кармена Пробой, зажимая руками рану в животе.
Откинула голову, потеряв сознание и Бранд затряс ее, крича:
— Ну еще ты сдохни у меня на руках! — после чего выхватил флакон с зельем исцеления.
Кармена закашлялась, отмахнулась от флакона и прорычала:
— Иди в жопу, Бранд, я не собираюсь умирать!
— Отлично, — растянул Борисов губы в оскале. — Тогда отдай мне зародыш дерева-стража!
Мгновение спустя Кармена получила живительного пинка и умчалась по воздуху живым шаром в сторону монастыря, а Бранд спрятал семечко в карман и понесся дальше к Провалу.
Глава 49
— Бальбазар! — взревел Бранд. — Выходи, если не трусишь!
Он уклонился, пропустил багровый клинок мимо себя, и перехватил гвардейца демолорда за рог, крутнул в воздухе, словно дубину, гвоздя демонов вокруг.
— Где Бальбазар⁈ Я хочу вбить ему второй рог в задницу!
Гвардеец даже не успел ответить, Бранд отпустил его, и демон канул в багровом тумане. Все вокруг было липким, душным, всех оттенков красного, от крови до маны Бездны. Именно так обычно рисовали в книгах день Провала и всякие там ужасы, вроде Бездны, уничтожающей мир.
Туман, застилающий небо, раскалывающееся от сражения богов и демолордов. Мелькающие тени демонов, ручьи маны Бездны, воздух, несущий не жизнь, а смерть. Бранд без затей врезал по демонической морде, высунувшейся из стены тумана, и тут же отклонился, вскинул правую руку. Какая-то огромная ящерица, пылающая жаром Бездны, попыталась достать его языком и Бранд перехватил его.
— Кто сказал, что ящерицы не летают?
Язык оторвался на половине взмаха и ящерицу унесло куда-то вбок, а не вверх. Бранд подбил еще парочку демонов, ударил в камень, но добился лишь фонтана маны Бездны в ответ. Стало понятно, что так он ничего не добьется, не найдет Бальбазара и прочих своих врагов, и уж точно не стравит их друг с другом, заманивая в ловушку к телу Ордалии.
«Забыв, что Перводерево и они сами невозможны без божественной маны», крутилось в голове.
— Точно, — выдохнул он.
Еще демоны, тут же разлетевшиеся брызгами и Бранд прыгнул в багровый туман, измолачивая всех по дороге, закричал:
— Дриады! Эй, есть тут дриады⁈
Ближайшие демоны откликнулись на крик, напали, пытаясь сожрать, и Бранд едва успел отпрыгнуть. Чувство Опасности предупредило, нога демолорда прошла мимо и Бранд прыгнул на нее, помчался вертикально вверх, поняв, что и Дочерей Леса искать бесполезно. Кто был, сгинул вместе с Перводеревом, а если и уцелел, то улетел, как сам Бранд — прочь, головами о камень или вовсе за кольцо скал.
— Не догонишь!!!
Мимо промчался Громоптах, своим полетом снося туман, который вился багровыми клубами, словно пытался ухватить Трентора.
— Стой, засранец! — прозвучал голос, который Бранд не ожидал здесь услышать.
Хранитель Алмазной Библиотеки!
— Алмазный Кулак, — обратился равнодушный взор Хранителя влево.
Бранд прыгнул, уходя кульбитом прочь, словно собрался спрыгнуть в багровый туман и тут же рука его метнула крюк с цепью. Крюк отскочил, не пробил плоти демолорда и ниже Бранда промчалась струя всесжигающего драконьего пламени, снося туман и раскрывая ему вид на багровое месиво внизу.
— Верни книгу, вор, — изрек Хранитель.
Он стоял на спине одного из драконов-стражей и еще двое летели рядом.
— Ее выкрал Бардагробрыхрандыстрандопраброшмырабрынг! — крикнул Бранд.
Зелье Скорости и все же он не успел, драконье пламя ударило прямо в него. Громоптах спас, выдернул прочь и сверху донесся рёв боли и ярости. Демолорд развернулся, обрушивая могучий удар на группу драконов-стражей и Хранителя, посмевших жарить его пламенем в задницу. Те ответили слитным потоком огня, какой-то магией или умениями Хранителя, сам воздух словно превратился в алмаз, взрезающий демолорда острыми гранями.
— Найди дриаду! — крикнул Бранд Громоптаху. — Мне нужна ее плоть!
— Да ты ебанулся, думать о бабах в такой момент! — заорал тот в ответ.
Небо прямо над ними раскололось и Бранда швырнуло прочь, Громоптах взмыл, закручивая сложные фигуры и багровый туман вокруг себя. Бранд даже не увидел, кто нанес удар, но зато опять пережил приступ ощущения, что он и остальные живые тут словно маленькие дети, не достигшие базовой десятки, но каким-то образом оказавшиеся в центре битвы взрослых живых.