В итоге как всегда, пришлось импровизировать. Сместив центр тяжести влево, я плавно «съехал» из под мечей, вынуждая противника обрушиться на место, где я только что стоял.
Оказавшись у ящерицы за спиной, которая была не защищена доспехом, я тут же полоснул её вертикальным ударом.
Ящер вздрогнул — его зеленая полоска стремительно поползла вниз, а глефы застряли в земле, видимо потому что он прикладывал слишком много силы, пытаясь пробить мой блок. Тогда он отпустил оружие, но было уже поздно.
Диагональный удар снизу вверх, после еще один диагональный сверху вниз, и финальный рубящий-горизонтальный.
[Драконий страж HP: 100 < 0]
Безжизненная половина тела медленно съехала на землю, попутно растворяясь в воздухе. Интересно, куда попадают все эти монстры после смерти?
Я вытер волосы от крови; Хоть мне и нравится бордово-черный, ящериц я на дух не переношу.
[Испытание Акалита успешно завершено! Награда: Ключ Пустыни]
[Получено достижение: «Как песок». Награда: 200 XP]
Увидев в инвентаре ключ, я тут же открыл описание, и вздрогнул, услышав в голове голос старухи, зачитывающий мне этот текст:
[Ключ пустыни: Поговаривают, что на заре веков, жил среди лесов и озер странный людской народ. Люди эти поклонялись драконам древним, и чтили их как ничто другое. Столь великая преданность не могла остаться незамеченной — драконы ниспослали народу свое благословение, позволив им стать похожими на себя. Шли века, и империя людей росла, возвышаясь на горах костей их врагов. Было так, покуда драконы не исчезли без всякой на то причины, забрав с собой и разум почитавших их людей. Вслед за людьми, умер и мир: зачахла земля, высохли реки, погибла природа, и горы обратились в песок, поглотив величественные королевства. Поговаривают, что где-то там, в глубинах дворца под сыпучими толщами, все еще теплится древний огонь…]
— Ты это слышал? — я обратился к стоящему рядом Ричарду. Его рыжие колючие волосы тоже оказались перемазаны кровью. Даже странно как-то.
— Ага, нам туда, — он кивнул головой в сторону пирамиды.
— Идем прямо сейчас?
— Нет, мне нужно отдохнуть. Они меня чуть не сожрали, — он утер кровь со лба.
— Те ящерицы?
— Да нет же, мои мечи, — он вызывал два маленьких фиолетовых портала, и будто-бы с трудом затолкал туда всё ещё блестящие от крови катаны. Задавать лишние вопросы я не стал, а вот на пирамиду смотрел с предвкушением. Неужели это будет мой первый пройденный остров?
Глава 9 — Проклятый бездной
Подойдя к круглым дверям пирамиды, я использовал ключ. Он тут же пропал из инвентаря, и дверь медленно опустилась.
[Локация: Древняя Пирамида]
Впереди показался широкий неосвещенный туннель. Ричард зажег «карманный свет», и мы осторожно ступили внутрь. Тишина тут же захлестнула нас с головой — я мог слышать даже собственное сердце.
— Тут не слишком тихо? — шепнул я спутнику.
— Наверняка это неспроста. Стоит повысить бдительность, — он достал один клинок, и я заметил, как по его лезвию пробежала едва-заметная дрожь, словно это шерсть а не металл.
Продвигаясь дальше, я внимательно рассматривал стены, испещренные древними фресками. Коридор уже поворачивал несколько раз, и в итоге мы попали на развилку, превращающую это место в лабиринт.
— Готов просидеть тут лет 10? — усмехнулся Ричард, глядя сразу на четыре прохода.
— Справимся за день. Благо, я изучал алгоритм Тремо в свое время, и могу выбраться из любого лабиринта, — я надкусил палец.
— Что ты делаешь?
— Отмечаю кровью места, в которых мы уже были. Так работает алгоритм Тремо.
— Зачем ты вообще его выучил?
— На всякий случай. В MMORPG часто попадаются лабиринты.
— И он работает?
— Сейчас узнаем, — я оставил кровавую заметку у самого правого входа. Преимущество алгоритма Тремо в отличии от «правила правой руки» заключалось в его абсолютной универсальности — помечая все места, где ты уже был, прохождение любого лабиринта переставало быть проблемой. Конечно, если только это не магический лабиринт.
***
Налево, потом направо, и опять тупик. Обратно, поворот в другую сторону, и опять тупик. Через несколько часов бессмысленного блуждания мы вернулись «на старт». Весь лабиринт был помечен, а выход мы так и не нашли. Не то что бы я был удивлен.
— Может ли это быть лабиринт без выхода? — я посмотрел на задумчивого Ричарда.
— Ммм… Нет, скорее дело тут в другом. Ну ка, выйди из комнаты, — он медленно достал мечи. О том, что он может просто распотрошить тут всё, я как то и не подумал, а ведь это вариант. В следующий раз буду делать так же: приходить в подземелье, и сразу проламывать проход к боссу.
Только я свернул за угол, как позади послышался знакомый шум. Вернувшись через минуту я обнаружил только пустую квадратную комнату, и ничего более.
"Что за.." — я осмотрелся.
Ричард бесследно исчез из полностью герметичной комнаты, от него остался только шарик света, который тут-же прильнул ко мне.
Странно, может он куда-то вышел? Я никак не мог пропустить его, но и выйти ему было негде.
Тогда я хотел было развернуться и пойти к выходу, но сам выход пропал. Таким образом я оказался заперт в небольшом квадратном помещении.
Ну да, ловушка. И ведь этого следовало ожидать, разве нет? Пирамиды всегда имели множественные слои защиты, особенно в фэнтези мирах. Для полного бинго не хватает ловушки с шипами, и сдвигающихся стен — нужно только дотронуться до чего нибудь, и пирамида сама всё сделает.
Именно потому, я просто сел в центре комнаты, и стал ждать. За Ричарда я не слишком беспокоился, зная его силу, а вот мне лучше лишний раз проблем не искать.
Прошло время. Возможно, много времени.
Не знаю, хорошо это или плохо — но стены начали медленно отодвигаться назад. Происходило это едва-заметно, с отвратительным скрежетом.
В какой то момент, щели между стенами стали достаточно широкими, чтобы я мог хоть что-то в них разглядеть, но вот незадача — там была лишь кромешная тьма. Стены буквально разъезжались в пустоту, обнажая тьму внутри пирамиды.
И ведь в темноте кто-то был. Я точно видел сотни красных глаз, медленно плетущихся к моему источнику света. За глазами показались и руки. Это однозначно были люди, но только, не живые.
Гниющие мертвецы с красными глазами притягивались на свет как мотыльки летней ночью.
Выхватив меч, я начал отбиваться, круговыми размашистыми атаками укладывая сразу с десяток врагов. Странно, но их тела не пропадали, скапливаясь в кучи под моими ногами, в то время как из темноты их прибывало всё больше и больше.
Я рубил и кромсал, но это делу никак не помогало; Гора тел становилась всё выше, а мне всё сложнее было двигаться. В один момент, прямо из кучи трупов меня кто то схватил за ноги, с силой рванув вниз. Я попытался использовать магию, но не смог — кто-то держал меня за руки, неизвестным мне способом блокируя заклинания.
Оказавшись зарытым в гору движущихся трупов, я бился и барахтался, как рыба в сети. И вот что странно… Эти мертвецы даже не пытались кусать меня, или причинять мне увечья. Они лишь цеплялись, в попытке удержать. Я не мог понять почему, пока вся эта гора вместе со мной, вдруг не начала опускаться, погружаясь вниз под землю.
«Пирамида пытается переварить меня. Что за бред?» — подумал я, стремительно опускаясь всё ниже и ниже на лифте из трупов. В какой то момент, скорость достигла такой величины, что мертвецы начали отрываться от меня, оставаясь где то позади, в то время как я лишь набирал обороты, падая в черную бездну.
***
[Локация: Могила Алчного. Уровень???]
Я очнулся на серой земле среди могильных плит. Надо мной не было ничего — только черная пустота. Что же до самих могил, то у некоторых из них теплились свечи.