Что напрягало меня куда сильнее — безвыходность положения. Моя магия постепенно становилась сильнее, я открывал новые заклинания, но «Дух Палача» всё ещё находится вне конкуренции. Я должен не только найти ему альтернативу, но и извлечь из навыка максимум выгоды, придумав более безопасные и эффективные методы… Именно над одним из таких, я работаю уже некоторое время, но говорить о его свойствах пока рано.
А теперь, к самому главному: зачарование. Разложив «Шкуру Королей», я отрыл среди груды манускриптов на столе, книгу в очень старом кожаном переплете. Эта книга: [Предмет: «Язык Зачарования»], была найдена мной в локации [Первый этаж великой библиотеки. Уровень 8]. Эта локация представляет из себя гигантский, парящий в воздухе, монолитный, гладкий и черный, вертикальный прямоугольник, с несколькими входами. Внутри находятся сложные и запутанные, последовательно расположенные друг над другом этажи. Этот остров так же имеет классификацию «Рейд», будучи полностью зоной подземелья. На таких островах противники намного сложнее, даже если фактический уровень локации приемлемый.
На самом деле, делать мне там было нечего. Я почти не наносил урона местным монстрам, и только уклонялся, собирая награды. Каждый этаж выглядит по разному, но мне попался лабиринт: получилось пробежать его до конца, вообще ни с кем не сражаясь. Там-то я и спёр эту книгу.
Единственный в своем роде, полный словарь зачарования, значительно облегчающий работу со знаками.
Но тут нужно немного углубиться в детали. Зачарование — отдельный символьный язык, где каждый символ буквально имеет магическую силу. Большинство символов содержатся в общественных базах знаний, таких как «Колыбель», но среди них есть и давно забытые знаки. Местное зачарование похоже на программирование: знаки либо обладают собственным свойством вроде «Прочность, Урон», либо наоборот взаимодействуют с уже существующими атрибутами. Например, знак «Умножение» имеет скрытый, нигде не указанный коэффициент, случайным образом умножающий свойство предмета, на который будет наложен. «Кровопийца» на моем мече, дарует 2 % множителя общего вампиризма при атаке этим оружием, что вкупе с кольцом делает меня куда более живучим в сражениях, где я не применяю «Дух Палача».
Однако, самым великим открытием для меня было не это. Примерно полгода назад, я отчаялся. Во сне мучили кошмары, из за чего я долго не спал. Острова не проходились, и как раз тогда на меня в последний раз напал «Дракон Бездны». Настроение было ни к черту, и мотивация к чему либо угасала. В один день, я решился на радикальный шаг: снова пробраться к Колыбели под покровом ночи. Каково же было моё удивление, когда столкнувшись с защитным барьером города, я ощутил знакомое чувство на кончиках пальцев: покалывание, которое ты испытываешь при зачаровании.
Поначалу это открытие показалось мне чушью; В тот день я чудом унес ноги от охраны, спрыгнув в бездну, и затерявшись среди облаков, а потому, тщательно всё обдумать времени не было.
Позже, я вернулся к этой теме, начав экспериментировать с барьером на подвесном мосту. На мое удивление — барьер имел похожие свойства, словно кто-то наложил зачарование на участок пространства. Тогда-то я и понял: единственный способ незаметно проникнуть в Колыбель и спасти Кейт — перезаписать зачарования на их барьерах, или же вовсе как-то их обойти. Хоть в прошлой жизни я и был программистом, — тут всё давалось куда сложнее, ведь свойства атрибутов не очевидны, и нигде не описываются. Ты даже не знаешь, какие знаки используются на том или ином предмете, пока он не попадет тебе в инвентарь. Иногда приходится зачаровать тысячу деревяшек прежде, чем одна из них даст эффект, указывающий на сам символ.
И ведь я даже не касался куда более сложной темы: комбинации символов. Если по отдельности они выполняют одни функции, то вот вместе — совсем иные. Можно только гадать, как много зачарований лежит на барьерах Колыбели, и как сложно туда попасть. Боюсь, что в этом деле мне нужен учитель, и притом хороший. Вот только где его взять? — я погладил щетину, глядя на пергамент исписанный пентаграммами и ромбами. На ум приходило только одно место: Ветвь Элементалей. Эти существа разбираются в зачаровании и технологиях намного лучше людей. Есть конечно, и проблемы вроде их неприязни к нам, но это лечится объяснением своей позиции. Я даже слышал, что у них укрываются некоторые «Силы сопротивления человечества».
Хм. Если бы я только нашел способ прорваться на другую ветвь… Подумаю об этом завтра, а сейчас пора спать.
Встав из за стола, я спустился на первый этаж. За окном стояла ночь, а Вивьен уже спала, невинно расположившись на диване в своем скромном, кружевном платье. Не буду скрывать — она выглядела мило. Эти длинные ресницы, в меру мощные, белоснежные брови, осторожные черты лица и голубые глаза — могли покорить любого.
«Хах» — Я злобно ухмыльнулся, выходя на улицу. Очень жаль, что я всегда отправлял жанр «Гарем» в помойку. На самом деле мне не подходит никто кроме Кейт, и это уже мужская, принципиальная позиция. Даже если после нашей встречи, она окажется совсем другим человеком — я дважды подумаю, прежде чем сдаваться. Мне всегда больше нравились не слишком доступные стервочки с характером, нежели робкие и стесняющиеся всего принцессы.
Достав сигарету, я закурил, выпуская дым в ночное небо. На улице было тепло, громко пели сверчки, и летний ветер медленно раздувал облака, демонстрируя мне звездный небосклон. Каждый раз выходя так на улицу, я задумывался: а что там? Наверху.
Ведь солнце и луна в этом мире — лишь иллюзия. Пространство бездны это не шар, и потому привычного нам захода и восхода, таким, каким мы его видим тут, быть не должно. То-же касается и звезд: на каждом острове, вид ночного неба свой, но что насчет общего поля? Если я сейчас выйду за сферу, и полечу как можно выше… Где я окажусь? Упрусь ли в невидимую стену? Или может мне высветится уведомление вроде: «Вы вышли за зону досягаемости»?
Выдохнув дым, и распустив волосы по плечи, я лег в гамак натянутый между двух единственных, лысых елей на опушке. Выбросив сигарету, я сложил руки за голову, наблюдая за звездами. Честно: я люблю бездну. Я просто обожаю это место, и никогда бы не решился покинуть его, променяв на былую реальность. Может быть это эгоистично по отношению ко всем, кто едва выживает в бездне, но, мысль о том, что на дне бездны может находиться её конец — пугала меня.
Возможности этого мира так же безграничны, как и опасности, что он таит. Наверное по этой причине, я всё ещё не сломался, и только становлюсь сильнее, каждый раз заглядывая всё ниже. Так много вопросов всё еще остается без ответа.
Закрыв глаза, я вслушивался в пение сверчков, постепенно засыпая. Отныне и навек, этот остров — мой дом.
В голове тут же всплыл образ Кейт: её чарующая улыбка, и румянец на лице после того, как она поцеловала меня. Да, этому дому пока что не хватает тепла, и я должен сосредоточить все свои силы на том, чтобы украсть огонь.
Глава 13 — Новый горизонт
Я проснулся поздно, где то около часа дня. Солнце так и норовило обжечь лицо, а ветер — перевернуть гамак. Затянув волосы в хвост, я пошел к дому, ощущая смутную тревогу. Я совсем забыл, что оставил в доме женщину, да ещё и одну.
На первом этаже её не было — повод насторожиться. Сверху доносилось тихое пение, и шуршащие звуки.
— Так так, — я остановился в дверном проеме, глядя на то, как Вивьен расставляет мои бумаги ровными стопками. Судя по всему, она даже каталогизировала мои записи.
— О! Доброе утро, — девушка улыбнулась, — я вот тут решила порядок навести…