— Так вы её не любите? — Вивьен кажется, испытала облегчение.
— Не знаю. Два дня маловато для формирования любви, но определенно, в ней есть что-то, что очень мне нравится, и что вынуждает меня следовать по этому пути. Впервые за промежуток с 8ми лет, я ощущал что нахожусь «дома», именно благодаря ей.
Вивьен не ответила. Уверен, ей обидно, что я игнорирую ее, отдавая предпочтение «какой то там девушке» на стороне. Увы, но для меня она скорее действительно ученица, нежели человек, с которым я решусь строить семью.
***
Сидя на койке, я поднял глаза и увидел решетку.
Тюрьма. Это место не спутать ни с чем другим.
«Хах, вот ведь трусливые псы,» — я мрачно ухмыльнулся, сдерживая подступившую к горлу кровь. Очень радушный прием для такого замечательного, райского уголка.
«Чтоб я ещё раз поверил нейтралам…» — пробурчал я себе под нос.
— А что, какие-то проблемы? — послышался голос из-за решетки, и на той стороне показался уже знакомый мне черноволосый бородач.
— Ну даже не знаю. Я например, спас ваш город, а вы кинули меня в тюрьму. Всё нормально с головой? — я едва не перешел на крик, и покрутил израненным пальцем у виска. Голос приходил в норму.
— Ты уничтожил все улики! — тут же вспылил мужчина, хватаясь за прутья, — и твоя помощь нам была не нужна. Кто вообще пустил тебя?! Ты должен быть рад, что сегодня я оставил тебя в живых! — в золотых глазах здоровяка мелькнул гнев.
— Сегодня? — я смутился.
— Да, ПУ4. Завтра я передам тебя в руки Совета. Все в городе будут думать, что это я убил мутанта своим собственным мечом, — он злобно улыбнулся, демонстрируя изящный серебряный клинок, и почесывая густые усы.
— Так это у тебя меч? Или ты просто рад меня видеть, — я выдал нервный смешок, — Не знаю… Можешь тогда отсосать мне напоследок, — я сплюнул кровь на пол, полностью перестав сдерживать свою сущность. Неважно уже, как он мне там угрожает, — даже в таком состоянии у меня еще осталась пара фокусов.
— Учитель… — Вивьен в ужасе прикрыла рот рукой.
— Ты… — мужик прямо таки взбесился, начав раздвигать прутья голыми руками. Моя рука машинально потянулась к «Анкху Предателя».
«А ведь ты угадал, он любитель таких вещей,» — послышался молодой мужской голос, двоящийся в воздухе, и у меня за спиной медленно что-то зашуршало, в то время как горе-тюремщика уже оплетал песок.
«Кэпфельд. Ты ведь спрашивал, кто пустил его в город? Это был я,» — в голосе слышалась улыбка. Песчаные руки появившиеся из стены, оплели меня, и потянули в желтый портал. Вивьен тоже по самую макушку скрылась в полу, провалившись в открытую «песочную яму».
***
«Тьфу,» — стоя на четвереньках и отплевываясь от песка, я пытался отдышаться. По ощущениям, меня только что протащили через всю пустыню. Рядом в такой же ситуации находилась Вив.
— Извиняюсь, что не вытащил лично. Немного проблематично сейчас туда попасть, — послышался голос рядом, и песок сам стал утекать от нас, как живой.
Подняв голову, я увидел златовласого мужчину с голубыми глазами, в пестром, разноцветном халате, с парой золотых браслетов на шее. В руке он держал кубок с неизвестной жидкостью, ожидающе глядя на меня.
— Эм… Спасибо? Мог бы и предупредить, что в Целестиане меня не ждут. Я чуть не умер, — я попытался встать, но не смог — руки дрожали.
— Прости уж. Очень нужно было разобраться с этой тварью, — он бросил мне в руки какую то пилюлю.
[Получено: Амброзия +1]
Я нахмурил брови, глядя на предмет, приблизительной стоимостью в 500.000 золотых, и убирая его в инвентарь.
— Не будешь использовать? — «Ворон Пустынь» поставил кубок на деревянный стол. Мы скорее всего, сейчас находились в его «кабинете»: небольшой квадратной комнате, с каменными позолоченными стенами, мягким ложе и рабочим столом. Через одно единственное окно с жалюзи и видом на голубое небо, сюда попадал свет. Это место содержалось в идеальном порядке.
— Без надобности использовать её сейчас. Эта штука может спасти мне жизнь, а сейчас я вполне себе живой, — я ощутил, как Вивьен использует на мне заклинание восстановления, и раны медленно затягиваются.
— Поступай как знаешь. Это просто плата за проделанную работу, — Ворон развел руками, указывая мне на заваленный пестрыми подушками диван. Ощущая себя стариком, я таки дополз до дивана, и расположившись рядом с Вив, посмотрел на расхаживающего туда-сюда по комнате Ворона.
— Ну что, может ты тоже хочешь сдать меня Старику? — я улыбнулся.
— Тогда я бы тебя не спасал, — задумчиво протянул ворон. Его голос звучал очень спокойно и взвешенно. Найдя в кармане круглые очки со стеклами, он надел их, рыская глазами в поисках чего-то ещё.
— И что это было? Там, в Целестиане.
— Это была причина, по которой ОНА распалась, а Старый Целестиан, больше не столица этого острова, — парень покачал головой, садясь за свой стол, и складывая руки домиком.
— Некто очень трусливый, кто взял себе гордое имя «Парацельс», месяц назад закупил тонну дорогущих алхимических реагентов. Я один из глав центрального рынка, так что лично следил за ним с командой. Мы всё не могли понять, зачем ему это, пока не проследили маршрут. Пришлось залезть аж на 2 километра под остров, чтобы найти место, в котором он применял реагенты по назначению. Мы не сразу поняли, что он там делал, а когда поняли — было уже поздно. Слышал когда нибудь про анима-вирусы? — Ворон надвинул очки на нос.
— Неа.
— Не удивительно. Это не живые существа, и не материальная бактерия. Сложно даже сказать, как они распространяются. В основном обитают на «Дикой ветви», среди инсектоидов, у которых душа работает иначе; Для них анима-вирусы не опасны, а вот у людей они вызывают симптомы напоминающие «Анима-лихорадку», и почти всегда приводят к смерти, — он замолк, еще раз осмысливая сказанное.
— Почти? Может ли тот бессмертный быть результатом вируса?
— Я бы даже сказал, что это цель всего их эксперимента, — парень перебирал бумаги на столе, — Этот бессмертный появился примерно 2 недели назад. Он просто стоял в центре, и нападал на любого, кто зайдет в круг. Мы посылали туда людей на протяжении первой недели, но никто не вернулся.
— А тот черноволосый? Вы с ним явно не в ладах.
— Он со своей группой захватил старый Целестиан, как раз в начале второй недели. Они запретили нам приближаться к городу, и как либо ввязываться в процесс.
— Теперь понятно, почему у вас такие отношения. Но как ты знал, что я смогу победить? — я посмотрел на свои израненные руки.
— Я и не знал. Если бы не некоторые наши технологии — я бы даже тебя не обнаружил. Но как узнал, кто ты, — стало интересно, на что способен так всеми обсуждаемый ПУ4. Прости уж, но до этого момента мне казалось, что слухи о тебе чересчур преувеличены.
— Так и есть. Я бы умер там, если бы не моя ученица, — я похлопал Вив по голове, и она немного покраснела.
— Хорошо, когда есть на кого положиться, да? — Ворон пристально посмотрел на меня, и мы замолчали.
— Чего ты хочешь? — я прервал паузу.
— А ты?
— Расскажу, если ты докажешь мне, что не причастен к совету.
— Всё ещё не уверен? Пошли, я кое-что покажу тебе, — он махнул рукой, вставая с места. Подойдя к ровной стене, Ворон похлопал в ладоши. Из-за стены вдруг послышался шум людей, словно с городской площади, и она медленно опустилась, выходя в коридор, в конце которого виднелось огромное помещение.
Следуя за Вороном, я всё громче слышал этот шум, и он немного напрягал меня. Где мы?
Наконец, выйдя из коридора, мы оказались на одном из этажей, странной структуры под стеклянным куполом, сильно напоминающей обычные торговые центры из моего мира, но намного больше. Каждый этаж был чуть-ли не целой улицей, с кучей людей, магазинов и мастерских.
[Локация: Новый Целестиан. Уровень 5]
Добро пожаловать в «Новый Целестиан» — нашу базу внутри пирамиды-рейда, — Ворон гордо расставил руки в разные стороны, демонстрируя мне всю необъятность этого места, с его центральной рыночной площадью, где толпились сотни людей.