Гостья была одета по-осеннему тепло.
– Здравствуйте! Как поживаете? Давно не виделись, – я решил притвориться, что узнал её.
Она рассмеялась. Смех сделал её живее.
Невольно я начал смеяться в ответ. Посетила новая мысль: не розыгрыш ли? Помню на телевидении подобные программы: главный герой попадал в тщательно отрепетированную и выстроенную режиссёром сцену. В конце всегда был смех, аплодисменты, куча гелиевых шариков и фразы типа «Вас снимала скрытая камера!». Но в Волгограде нет таких шоу, это не Москва. Хотя, может я - первый участник?
– Макс! Ничего-то вы не помните, верно? Мы не были знакомы до аварии. Я - Ева Вольфович из министерства. Накануне аварии, мы созванивались, а встретиться не успели. Судя по заключению лечащего доктора, этого тоже вы не помните, – говорила она низким, уверенным голосом, чуть с хрипотцой.
– Кто я? Расскажите-ка свою версию.
– Ладно, так и быть, - парировала Ева, опускаясь на кресло у кровати.
– Итак, вы - Макс Иллионов, тридцать три года, уфолог. Закончили университет Футуризма, отделение Уфологии в Аталье. Недолгое время работали на кафедре ассистентом. Подали заявку в Министерство труда для перевода на другую работу, пройдя через тестирование программы “Весы 46”. Та определила вам работу на Оке - одной из двадцати семи станций по поиску внеземных сигналов на поверхности.
- Я - работник министерства по внеземным контактам. Звонила, чтобы обсудить новое назначение, – девушка стала серьёзной, впервые с того момента, как начала говорить. – Потом вы попали в аварию. И вот я здесь.
Она продолжала смотреть с интересом в упор, словно решала какую-то задачу. Глаза у неё были влажными, миндалевидными. На правом запястье крутился такой же браслет, как у Иоанны. У них есть, а у меня нет.
Обманываться дальше смысла не имело: она не шутила. Я понял это по пронзительному взгляду темных, как спелые вишни, глаз. Навязчиво захотелось курить.
– Есть сигарета?
– Мы не курим. Вообще. И не пьём алкоголь, не употребляем наркотики.
Пауза стала неудобной.
– Простите, - сказал я смущённо. – Зачем работнику министерства искать личной встречи с кандидатом на рутинную должность?
– Так положено, если программа по распределению даёт назначение на Око, - поспешно ответила девушка и нервно переплела пальцы в замок.
Через мгновение Ева снова засмеялась приторным, ненатуральным смехом.
– Вы правы, Макс, не стала бы я с нетерпением поджидать вашего пробуждения, но министерство ждёт небольшой услуги. Объясню, раз молчите. Мы хотим, чтобы вы согласились занять место помощника Александра Рэнга, на станции "Око-3,” – она смущённо замолчала.
– Что не так с Александром?
– Не знаем точно. С ним или с кем-то из команды. Нет, говорят, человек он жёсткий, даже тиран, если дело доходит до дисциплины. Малоприятная личность, современный гений, словом. Но заинтересовались мы им не поэтому. Я расскажу больше, когда вы подпишите согласие на работу.
– То есть, пользуясь амнезией, вы даёте отрывочные сведения, и я должен принять решение, основываясь на крохах информации? Не кажется, что вы хотите слишком многого от человека на больничной койке? Я имею право узнать всё до принятия решения!
- Это неразумно, - произнесла Ева с высокомерным лицом.
- Вы правы. Неразумно соглашаться до того, как узнаю подробности. Или говорите без умалчиваний или было приятно познакомиться!
Ева резко поднялась, обошла кресла, скрестив руки на груди. В её глазах не было гнева, она смотрела на меня с жалостью, так сестра глядит на умалишённого брата.
Она молчала, я же раздумывал. Если она исчезнет, вдруг никто больше не придёт, и буду мучительно ждать посетителя день за днём, год за годом, пока рассудок не уступит место безумию? Близок я к этому, опасно близок. Пусть будет то, что будет!
– Уверены, что я тот, кто вам нужен? – бодрым голосом спросил я, хотя внутри всё сжалось от страха.
– Вы сами подавали заявку.
- Я не помню… Но раз так, глупо теперь идти на попятный.
– Хорошо, можем поговорить сейчас или приду позже, когда будете лучше себя чувствовать. Разговор предстоит серьезный и насыщенный. Не хочу, чтобы вы упустили детали, – голос звучал участливо, мягко и фальшиво.
Во мне кипела злость: лапшу на уши пусть другим вешает! Ей было плевать на меня, я чуял, что она недоговаривает больше половины или просто врёт. Но зачем?