Лиз смотрела как они идут - медленно и неотвратимо офицеры приближались. Они переступили через порог и женщина начала что-то говорить - Лиз не слышала ее, она, не отрываясь, смотрела на обоих мужчин. Те направлялись к ней. Ее рука сама потянулась к бластеру. Мужчины отреагировали молниеносно - один выхватил бластер, другой кинулся к Лиз. Она бросилась в сторону. Падая на пол, она успела три раза нажать на спуск, потом перекатилась на живот и нацелила оружие на женщину.
У той в руках уже был парализатор - она целилась в Лиз.
Они напряженно смотрели друг на друга, потом женщина заговорила:
- Спокойно, Лиз, положи оружие
Лиз смотрела ей в глаза:
- Сама положи
Та продолжала целиться и вновь заговорила:
- Успокойся, Лиз, я тебе ничего не сделаю. Положи оружие и пойдем со мной, - голос у нее был твердый, привыкший отдавать распоряжения.
На Лиз он не действовал. Она смотрела на женщину:
- Положи парализатор, даю тебе три секунды, - Лиз смотрела ей в глаза - Не заставляй меня стрелять.
- Хорошо, - женщина осторожно присела и положила парализатор на пол.
Лиз внимательно следила за ней. Когда руки у той оказались свободны, Лиз сказала:
- А теперь ты быстро покинешь корабль.
- Хорошо, - женщина развернулась и, переступив через тело у порога, пошла по коридору к выходу.
Мужчина возле двери лежал в луже крови - первый выстрел Лиз попал ему в голову. Второй успел добежать, и его тело придавило Лиз ноги - два других выстрела попали ему в грудь слева. Лиз освободилась от упавшего на нее тела и поднялась. Опять! Она начала дрожать - ей было страшно - она опять влипла, да еще как! И Рэндла нет. Это хорошо, что его нет, не надо его втягивать. Лиз села в кресло пилота и закрыла дверь в рубку. Патрульный катер уже покинул "Стрелу" и направлялся со всей скоростью к орбитальной станции. Что же теперь? Она опять попала в переделку. Может, надо было сдаться - еще не поздно. Нет! Внутри у нее все похолодело - только не это! Ее охватила паника. Надо бежать, срочно, пока еще есть время. Может она и глупая, трусливая женщина, но сейчас она не готова к объяснению с командованием. Рэндл!... Нет, он не сможет ей помочь. Она должна уйти.
Лиз взяла себя в руки. Все, Лиз. Все. Она положила руки на пульт управления.
"ВНИМАНИЕ КОМАНДЕ! ВСЕМ СРОЧНО ЗАНЯТЬ СВОИ МЕСТА - СТАРТ ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ СЕКУНД" - объявила она по связи и запустила двигатели.
Лиз замерла в кресле пилота. Она уже полностью овладела собой и погрузилась в план побега. Десять секунд тянулись бесконечно долго! "Стрелу" превратят в плазму за сотую долю секунды, если сейчас с орбитальной станции будет открыт огонь. Нет! Она не должна об этом думать! Они должны успеть. Иначе ускорение размажет людей по кораблю.
"ВНИМАНИЕ КОМАНДЕ! МАКСИМАЛЬНАЯ ПЕРЕГРУЗКА! СТАРТ!"
И Лиз утопила до отказа кнопку старта. "Стрела" рванулась в пространство. Двадцатикратная перегрузка вмяла ее в кресло, сознание стало меркнуть. Нет! Она гигантским усилием взяла под контроль свое тело. Не сейчас. Приоткрыв глаза, она смотрела на приборы - "Стрела" бешено набирала скорость. На такой скорости ракеты ей не страшны - они просто не догонят ее. Главное выйти из зоны действия лазеров - на большом расстоянии они не эффективны. С огромным усилием двигая рукой, она слегка изменила курс. Вспышки лазерных разрядов пронеслись в стороне - она точно рассчитала время, еще мгновение и "Стрелу" настигли бы выстрелы. Лиз повторила маневр, затем еще раз. Огонь лазерных батарей орбитальной станции стал не опасен - в стремительно удаляющийся корабль трудно целиться, к тому же Лиз все время меняла траекторию. Пора корректировать курс. "Стрела" уже достаточно разогналась, можно входить в гиперпространство, и делать это надо не мешкая. Чем быстрее она исчезнет с радаров "Кристы", тем больше у нее шансов скрыться от возможного преследования, а в том, что преследовать ее будут, Лиз не сомневалась. Лиз изучала направления - ее бегство было столь спешным, что не оставалось время на маневры и выбора какого-то определенного курса. "Стрела" рванула с орбиты в открытое пространство наугад и теперь прямо по курсу у нее лежали дикие, вызывающие ужас у землян, миры пиратских колоний. Устраивает - подумала Лиз. И, через мгновенье, "Стрела" нырнула в серое марево, где не было ни света, ни тьмы, ни времени.