- Мэм, подождите минутку, я свяжусь с шефом
Он подошел к ее пульту и быстро набрал код вызова. В рубке раздался уверенный мужской голос:
- Да, слушаю
- Эндрю, это Тод. Я говорю не со своего передатчика. Эндрю, тут такое дело. У меня землянка на своем корабле. Убежала из Метроса. За ней вроде идут. Но она из разведки...
Тод сделал паузу
- Тод слушай - голос на том конце ответил почти сразу, как Тод кончил говорить - бери ее, еще пару своих кораблей и давай ко мне. Я сейчас на Бакане. Только быстро, прямо сейчас выдвигайтесь, понял?
- Да Эндрю
- Жду
Тод посмотрел на Лиз. Она кивнула, глядя ему в глаза - Окей
Через несколько часов они вынырнули из гиперпространства вблизи одной из планет системы "Бакана", что на местном сленге означало "Солнечная". Солнце яркое и белое светилось на достаточном удалении, чтобы не превратить планету в пустыню, одновременно давая достаточное количество тепла, чтобы планета не замерзла скованная вечными льдами. Возле планеты компьютер обнаружил небольшую орбитальную станцию военного образца - это стало бы для Лиз новостью, если бы она не дала себе слова ничему не удивляться. Военная техника не подлежала продаже за пределы Союза Землян никому, тем более пиратам, находящимся на нелегальном положении. Тод сообщил ей по связи, что Эндрю ждет их на поверхности планеты в своей резиденции. Лиз, уже ставшая постепенно привыкать к принятому здесь необычному стилю общения, сказала, что спустится на катере оставив "Стрелу" на орбите. Тод что-то одобрительно хмыкнул и отключился. Заняв геостационарную орбиту, Лиз отдала распоряжение команде ждать ее и нести обычное боевое дежурство. Со времени их внезапного отлета с базы прошло уже двое суток, за это время Лиз не сообщила никому из подчиненных ей офицеров о причине столь спешного убытия. По инструкции это было не обязательно. Подчиненные обязаны выполнять все ее приказы и без дополнительных разъяснений относительно их цели.
Резиденция Эндрю Красавчика на Баканах представляла собой металлическую полусферу-купол, накрывавшую небольшой промышленный городок. Внутри купола были нормальные давление и воздух и искусственно поддерживался уровень гравитации близкий к привычному для землян 9,8g. Из городка вертикальная шахта уходила прямо под поверхность планеты, где уже не в столь комфортных условиях, трудились множество рабов - как землян, так и представителей других цивилизаций, добывая для Эндрю Красавчика руду тяжелых металлов. Массивная Бакана почти вся состояла из залежей ценного сырья, запас которых позволил бы безбедно существовать нескольким поколениям ее хозяев. Ничего этого Лиз не знала. Оказавшись в городе на поверхности она с интересом отмечала все детали жизни этого странного города - прямые улицы, корпуса складов, ремонтных и обогатительных цехов, жилые постройки. Все было организовано предельно просто и, по-военному, рационально. Видно было, что все в этом поселении подчинено одной единственной цели - добыче, переработке и отгрузке сырья. Она отмечала все это автоматически, фиксируя частью своего сознания. При этом Лиз ни на миг не забывала о своей главной цели - выжить. Наконец Тод, шедший впереди, остановился возле небольшого металлического полукруглого корпуса без окон и с единственной дверью. Он толкнул дверь и вошел внутрь. Лиз последовала за ним. В коридоре, где они оказались, никого не было, Тод уверенно пошел вперед и остановился у небольшой боковой двери. Он подождал Лиз, потом нажал на ручку, и дверь отворилась. В проем хлынул ослепительный дневной свет, из-за которого глаза Лиз сначала отказывались видеть что за дверью. Потом она шагнула в проем вслед за своим провожатым, свет мягко обтек ее со всех сторон, и зрение постепенно восстановилось. Она находилась в большом просторном помещении. Возле одной стены стоял длинный стол вокруг которого в беспорядке стояло множество стульев. В другом конце помещения стояло массивное кресло, а за ним поодаль - источник ослепительного света. Это оказался огромный экран во всю стену, на который проецировалось изображение с камер наблюдения находящихся во всевозможных местах - шахтах, улицах, цехах, жилых помещениях. Установленные на виду и скрытые они давали хозяину этого зала подробную информацию обо всем происходящем в его владениях. Сейчас на экран передавалось изображение с одной из камер орбитальной станции. На фоне яркого солнца Лиз увидела свой собственный корабль - "Стрелу", неподвижно висящую в пространстве.