Приняв решение, Лиз направила "Иглу" - такое название она дала своему новому кораблю, в Е17. Перелет предстоял долгий и она, собиралась свое свободное время потратить на изучение герулов и их обычаев, а заодно разобраться в корабле и оружии.
Глава 9
Спустя два месяца Лиз уже довольно сносно объяснялась на языке герулов состоящего из глухих гортанных и резких щелкающих звуков. Приближался тот момент, когда ей предстоит вступить в новый неизведанный мир. Что ждет ее там она не знала.
Она изучила оружие. Герулы использовали в поединках два его вида. Аналоги земного стрелкового оружия - бластеры и аннигиляторы, и некое подобие холодного оружия. Бластер и анигилятор герулы использовали в дальнем и ближнем боях. И то и другое имело свои преимущества и недостатки.
Боевые аннигиляторы были громоздки и требовали использования обеих рук. Выстрел аннигилятора - слепящий луч голубого света. Принцип действия аннигилятора основывался на превращении вещества в ничто - в мельчайшие энергетические импульсы. В боевом режиме это выглядело как яркая голубая вспышка после которой в месте попадания образовывалась пустота и выпадало немного осадка из мельчайшего пепла и пыли. Иногда мог образоваться конденсат. От выстрела аннигилятора не спасала ни одна защита, его лучи поглощали любое поле и броню. Но в силу своего устройства, аннигиляторы имели низкую скорострельность. От нажатия на спусковой рычаг до выстрела проходило около секунды. В условиях реального боя эта секунда превращалась в вечность.
Выстрел аннигилятора сопровождался шипением - эти звуки Лиз слышала во время стычки в рубке. При попадании луча в цель происходила яркая голубая вспышка. На месте попадания образовывалась пустота, а брызги от вспышки могли серьезно ранить кого-нибудь поблизости. Рикошет попав в одного из воинов Лиз уничтожил ему часть легких и печени. Такое ранение требовало немедленной пересадки поврежденных органов. На "Стреле" раненного ждала смерть. Но корабль герулов, в устройстве которого Лиз еще предстояло разбираться, мог спасти землянина. Герулы, попавшие в подчинение Лиз, подключили сержанта к какой-то сложной системе напоминавшей не то спутанные провода, не то шланги. Но это не были провода. Эти нити являлись органической частью корабля и должны были через какое-то время привести к регенерации поврежденных органов.
Итак, аннигиляторы являлись страшным оружием, от которого не существовало защиты. Но низкая скорость снижала их эффективность.
Плазменные бластеры напоминали аналогичное оружие землян и практически всех существ населявших вселенную. Их режимы имели такой же диапазон. От широкого конуса до точки, от узкого луча до жирных разорванных кусков плазмы обладающих огромной энергией. Но на этом сходство заканчивалось. Лиз удивленно рассматривала оружие герулов - необычайно легкое, удобно лежит в руке, скорострельное. За ту же секунду бластер герулов мог произвести до полусотни выстрелов - недосягаемый результат для оружия иных миров. Его мощность превосходила все, что могли себе представить земляне. Бластеры герулов не требовали зарядки. Это было удивительное оружие. Оно не поддавалось разборке и сборке и представляло собой изящную вещь с тонким, немного шершавым покрытием, напоминавшим то ли кожу животного, то ли кору дерева. Все движущие части были тоже покрыты этой пленкой, и Лиз не могла найти ни одного зазора, куда вошла хотя бы иголка. Исключение составляло отверстие дула, из которого вырывался разряд. Но и там на глубине в пару дюймов начинались какие-то нити напоминавшие медную проволоку. Как объяснили Лиз герулы, оружие само поглощало все виды энергии из окружающей среды. Его поверхность приятно холодило руку.
Кроме бластеров и аннигиляторов существовал еще один вид оружия - аналог земного "холодного" оружия. Различные колющие, рубящие, режущие приспособления - ножи, секиры, топоры, мечи, мачете, копья и их разновидности. Заостренные с одной или нескольких сторон, они служили для нанесения ударов в ближнем бою. Герулы любили поединки. Поединки являлись частью их культуры, пользовались популярностью, и единственный путь наверх в иерархии этого народа лежал через победу над соперником в бою.
У всех типов холодного оружия герулов существовало одно отличие от их земных собратьев. Когда оружие попадало в руки воина, на его рабочей поверхности - кромке лезвия, острие наконечника появлялось тонкое голубое или зеленоватое свечение - языки плазмы, достигающие на конце температуры в несколько тысяч градусов. Откуда бралось пламя, Лиз пока не могла понять - знание языка не позволяло ей получить ответ на этот вопрос. Одно она поняла: эту энергию, плазму каким-то образом производило само оружие - герул или человек к этому отношения не имел.