После нескольких дней размышлений и отдыха Леон принял в решение: Да! Он попробует это. Терять ему нечего. Леон позвал к себе Тима:
"Тим, - сказал Леон, - я говорю один раз. Слушай и передай остальным - это приказ. Никаких контактов с Тором. Никаких ответов на запросы. Здесь все решаю Я. Ни одного движения без согласования со мной. Это ясно?"
- Но Вы должны сообщить...
- Я ничего не должен - Леон прервал его - Ты служишь мне, эта база - моя. Собери людей и доведи до них. Потом придешь ко мне
- Хорошо, как пожелаете - Тим повернулся и пошел к двери
Леон поднялся с места и окликнул его: "Тим, когда прибывает лазерная установка?"
Следующий месяц Леон провел укрепляя базу и приводя в порядок суда. Он смог заплатить людям лишь часть денег, остальные пообещал выплатить после кампании. Он не скрывал, что собирается совершить набег на пиратские колонии, но и не посвящал в детали предстоящего похода. Он назначил Тима своей правой рукой и тот вполне справлялся. Они установили лазерную установку на поверхности возле Базы - это была предпоследняя модель, способная одновременно наводиться и вести огонь по нескольким десяткам движущихся целей. Этого достаточно, чтобы сдержать небольшой флот. Леон решил не оставлять корабли на базе - один или два крейсера ничего не сделают против многочисленного противника. А от одиночных корсаров и небольших отрядов база вполне могла защититься сама
Суда отремонтировали, укомплектовали вооружением и командами. "Тор отзывался о них как о профессионалах. Что же, посмотрим." Его флот теперь насчитывал 15 судов, 9 из них являлись быстрыми крейсерами. Хорошо. Этого хватит - для начала. Последние несколько дней Леон провел полностью погруженный в свои мысли. Он ни с кем не разговаривал, давая только короткие и ясные распоряжения Тиму. В день перед отлетом он позвал Тима и стал расспрашивать его о соседях и их владениях. Три территории примыкали к его области: Дика Свирепого, Нельса Благородного и Боба Тупицы. Дик был самый мощный, и Нельс и Боб были примерно равны. Леон решил продвинуться области Нельса и Боба, и затем решить с кого начать. Теперь, когда цель определилась, оставалось продумать тактику. Но Леон решил, что ситуация сама подскажет ему, как действовать. Перед взлетом он собрал капитанов и проинструктировал их, разъяснив все их действия во время набега. Капитаны действительно оказались профессионалами и понимали его с полуслова. Некоторые из них ранее участвовали в поединках с пиратами, и двое даже командовали пиратскими судами. "Посмотрим, как они поведут себя в момент опасности," думал Леон. Он испытывал смешанные чувства. С одной стороны, его затея на взгляд обычного человека была безумной. Его отряд не был большим, и что более важно, он не был "обстрелян", капитаны не имели опыта сражений, многие из них только возили грузы, хотя и под угрозой нападения. Равный по численности отряд пиратских кораблей был бы куда более боеспособен, мобилен и объединен. Все это Леон понимал. Но он чувствовал в себе что-то...Он хотел проверить себя. Унижение, нанесенное ему Диком, глубоко ранило его. Ему показали его место, его называли сопляком. "Они считают всех кроме себя трусами и ничтожеством. Хорошо, Посмотрим так ли это." Следующим утром Леон определился с целью - это будет Нельс Благородный. "Я начну с него," - решил Леон, Благородный он или нет, это мы скоро узнаем. И он приказал взлетать.
Глава 4
Леон стоял около голографического изображения этого сектора колоний. Он думал. Обширные владения Нельса Благородного простиралась прямо перед ним. Курс лежал на его столицу - Perseekee, планету, богатую природными ресурсами около маленького желтого солнца. Климат этой планеты самым лучшим образом подходил для жизни людей. Защищенная орбитальными станциями, расположенными на ее четырех спутниках, планета тем не менее не составляла угрозу для небольшого отряда Леона, если они будут действовать согласно его плану. Однако, даже не идя глубоко в территорию Нельса можно найти много богатых планет и легко завоевать их, после чего их экономика автоматически начнет работать на Леона. Правда в последнем случае фактор неожиданности не использовался в полной мере.
Что делать? Можно увеличить собственную военную силу, захватывая вражеские суда и устанавливая свою власть на планетах Нельса. Однако, действуя таким образом он привлечет внимание Нельса и тот не заставит себя ждать с ответом. Нельс в мгновение ока соберет военную силу, намного превышающую все то, что сможет выставить Леон. Кроме того, захваченные суда не станут воевать против Нельса, если их команды будут чувствовать слабость Леона.