Возможно он должен пойти непосредственно к столице. Но даже если бы Леону удалось покончить с Нельсом в его собственном доме - Леон серьезно сомневался, что это возможно - это не означало бы, что клан признает его. Лидеры клана просто уничтожат его как опасного конкурента и самозванца.
Леон не мог прийти к какому то решению. Его суда замедлили ход и теперь просто висели в пространстве ожидая сигнала, который должен поступить из мозгового центра отряда - рубки капитана на флагманском корабле.
* * *
Тибар Рыжий командовал планетной системой на Semge. Semge представляло собой большое оранжевое солнце с шестью планетами, три из которых оказались пригодны для жизни. Система Semge находилась на краю владений Нельса Благородного и в прошлом очень часто подвергалась набегам. Поэтому Тибар находился здесь. Это был матерый космический волк, поучаствовавший в бесчисленном множестве сражений в космосе и на поверхности, и не было ничего такого в этой жизни, что могло бы его испугать. Даже Нельс Благородный, известный своим умом и жестокостью и которого боялся каждый, не вызывал страха у Тибара. Попав в рабство в возрасте 19 лет, Тибар прожил суровую жизнь раба сначала в шахтах Скотта Дикого, затем в песчаной пустыне на одной из планет Semge, где рабы строили космодром. Эта планета располагалась очень близко от Солнца и в течении дня температура на поверхности поднималась до 100 градусов. Днем горячий воздух жег тело изнутри и снаружи, а лучи оранжевого солнца оставляли на коже страшные ожоги. Рабы работали в четыре смены по шесть часов - у Нельса были неприятности с Диком Свирепым, ближайшим соседом отсюда и космодром требовалось построить срочно. Ночью еще можно было работать, но в течении дня рабы, изнуренные тяжелым трудом и нехваткой воды и пищи, умирали в огромных количествах. Их тела, высушенные солнцем, тут же сбрасывались в канавы и заливались бетоном. Взамен умерших прибывали новые обреченные, которых гнали на Семге в огромных количествах.
Тибар держался дольше других. Однажды, измученный и ничего не соображающий он шел в колонне с другими рабами, возвращаясь после дневной смены, как вдруг почувствовал сильный удар в спину. Охранники постоянно избивали рабов. Тибар как и остальные привык к побоям и уже почти не реагировал на боль. Но в этот раз что-то случилось с ним. Вероятно чувство близкой смерти сделало его безразличным ко всему - ему стало все-равно как она наступит. Он обернулся и поймал руку охранника, уже занесенную для второго удара, а свободной рукой свернул тому шею. Потом он снял с пояса охранника бластер. Другие охранники заметили, что случилось, и стали толкаться через толпу рабов. Завязалась перестрелка в которой Тибару скорее всего суждено было погибнуть, но безропотная масса рабов вдруг стала активной и скоро все охранники были мертвы. Вскоре после этого, космодром был захвачен восставшими рабами и Тибар вел их.
Любой другой правитель на месте Нельса Благородного поспешил бы утопить в крови восстание рабов, прислав карательную экспедицию. Но Нельс поступил иначе. Он послал на Semge Дерга, одного из своих ближайших помощников, для переговоров с Тибаром, и Дерг от имени Нельса предложил Тибару, возглавить группировку на Semge. Тибар согласился. Рабы лишенные лидера вернулись к работе. Никто не был наказан. Единственными жертвами оказались те несчастные, которые погибли во время восстания.
Шесть лет рабства научили Тибара ценить и не ценить жизнь одновременно. Теперь он брал от жизни все - его положение и власть позволяли это. Но если где-то случалась какая-нибудь заварушка, Тибар не раздумывая бросался туда и тысячи раз рисковал жизнью о чем свидетельствовали многочисленные шрамы покрывавшие все его лицо и тело.
Тибар Рыжий сидел в своем офисе. Только что сигнал тревоги поступил на его монитор. Радарные станции установленные на астероидах показали, что рядом с Semge, со стороны открытого космоса из подпространства вынырнули несколько судов. Тибар вглядывался в голографическую схему его системы: шесть судов - шесть тяжелых линкоров на небольшой скорости двигались на удалении. Чувство опасности покинуло его, но расслабляться рано - он должен выяснить, кому принадлежит этот конвой и что они делают здесь. Он не получал никакой информации от Нельса. Тибар повернулся к пульту и послал запрос кораблям пришельцев. Одновременно он отдал приказ своим судам быть начеку. Монитор начал мигать - поступила передача от незнакомцев: "ТРАНСПОРТНЫЕ СУДА ТОРА СПРАШИВАЮТ РАЗРЕШЕНИЕ ВОЙТИ В СИСТЕМУ SEMGE. ТРЕБУЕТСЯ ТОПЛИВНОЕ СЫРЬЕ. ОБЪЕМ ..." Тибар облегченно выпрямился в кресле: все ясно, они - торговцы идущие группой в поисках выгодного товара. Линейные корабли имеют место для груза, но по вооружению и защите это военные корабли - оптимальный вариант для того, чтобы путешествовать в Колониях. Тибар знал Тора, этот торговец из Метроса вел дела с Нельсом. Хорошо, он только должен связаться с Нельсом, чтобы спросить его по какой цене можно отпустить топливо, которые торговцы хотят купить. В следующий момент новый аварийный сигнал появился на мониторе - радары показали другую группу судов, на сей раз они были крейсерами. Крейсеры появились с противоположной стороны от линкоров и открыли огонь. Несколько судов Тибара были тут же сбиты. Тибар понял все. Это западня. Торговцы отвлекали его внимание, и он пропустил опасность. Он ударил по кнопке общей тревоги кулаком. Монитор погас, сигнал не успел уйти.