Глава 9
Леон сидел в кресле пилота на пиратском крейсере "Торнадо". Торнадо в сопровождении еще двух быстроходных судов мчался в направлении Вергуса. Через несколько часов предстояло совершить гипер пространственный переход и тогда...
Бородатый пират оказался прирожденным дипломатом. Он полностью взял инициативу в свои руки и теперь их небольшая команда имела три крейсера и заверения в дружбе самого Тода. События развивались стремительно. Сначала они все прошли к вербовщику. Помимо Бородатого и двух его товарищей к ним присоединились и остальные несколько человек слышавшие разговор у крыльца. Вся компания вошла в комнату где за столом сидел крепкий коренастый мужчина. Бородатый выступил вперед и объявил, что перед ним Леон Могучий и что ему требуется корабль для возвращения в свои владения. Вербовщик, конечно, слышал о знаменитом пирате, но, все же требования ему показались чрезмерными. Он так и сказал. Бородатый ответил, что тот, конечно, может отказать в этой простой просьбе. Они без труда получат корабль в конторе Берга. И будут знать, что в затруднительном положении на Тода положиться нельзя.
При этих словах вербовщик побледнел. Он сразу прикинул в уме все "за" и "против" и принял решение соответствующее его положению.
- Господа, - сказал клерк - я сам не могу распоряжаться кораблем флота кроме, разумеется, погрузки рекрутов, и отправки их в пункт назначения который мне всегда сообщают заранее. Но если вы позволите мне связаться с моим боссом, он отвечает у Тода за вербовку, то, возможно, мы могли бы решить вопрос положительно.
Бородатый дал согласие, и вербовщик набрал по рации некоего Тресса. Он коротко доложил обстановку, добавив количество человек с Леоном и их вооружение. Потом кивнул и выключил рацию:
- Вам дадут корабль, но шеф хочет сначала лично поговорить с вами. Он ждет вас на Палтусе. Корабль отходит сегодня вечером. Будьте благоразумны, господа, это нормальный вариант в вашем положении, не думаю, чтобы Берг предложил вам лучшие условия.
Леон был согласен с таким положением дел, остальные, видимо, тоже. Вечером они сели на корабль вместе с другими рекрутами - их набралось около дюжины, и отправились на Палтус. Перелет длился сутки. На исходе 23-го часа они приземлились в порту Палтуса - единственного оживленного города на единственной пригодной к жизни планете этой системы: небольшого желтого солнца с вращающимся вокруг него красным карликом. Тресс прибыл лично к кораблю чтобы встретить Леона и его команду. Это оказался мужчина лет 36-37 крепкого телосложения с могучим рукопожатием. Он цепким взглядом осмотрел Леона и его товарищей, потом протянул руку Леону:
- Вы, должно быть и есть Леон Могучий?
- Да, - Леон кивнул - эти люди со мной
- Давайте пройдем в офис
Офис находился в здании космопорта на верхнем этаже. Из него открывался хороший обзор на взлетное поле со стоящими силуэтами кораблей с одной стороны и город - с другой. Тресс указал им на кресла, сам сел в другое, за широким письменным столом, и, развалившись, закурил сигарету.
- Вы просите корабль, - сказал он, обращаясь к Леону - Это возможно. Однако, надо точно представлять какой корабль, на какой срок и под какие гарантии - Тресс смотрел на Леона
Леон кивнул:
- Подойдет средний крейсер класса "С" со стандартным вооружением. Срок - 1-2 месяца. Гарантии - мое слово.
Тресс пытливо смотрел на него
- Вы ведь какое-то время отсутствовали в колониях? Вернулись недавно?
- Да - Леон кивнул
- В таком случае, Ваше слово не такая уж надежная гарантия - Тресс внимательно смотрел ему в лицо
- Да - тот снова кивнул
- Тод разрешил мне выделить Вам три средних крейсера с командами сроком на три месяца. - сказал Тресс - Думаю, вам следует воспользоваться его предложением. Так будет надежнее и для вас и для нас... - при этих словах товарищи Леона издали радостные возгласы.
Тресс выжидательно смотрел на Леона. Леон кивнул:
- Мы принимаем предложение командующего. Передайте Тоду, что я у него в долгу и никогда не забуду об этой услуге.
Он поднялся. Тресс тоже живо вскочил со своего кресла и подошел к Леону. Они пожали друг другу руки, потом Тресс предложил им располагаться в его кабинете, пока он отдаст все необходимые распоряжения. Потом он вышел.
Через некоторое время Тресс вернулся.
- Корабли будут готовы через час, - сообщил он - люди оповещены, что Вы являетесь командующим. Они Вас знают и помнят. Сэр, хотел бы задать Вам вопрос.