— Ядра нулевого типа? Что это?
— Ну… Это такие штуки, которые… как бы сказать…
— Находятся в монстрах?
— Да-да! Находятся внутри монстров. Ты можешь поглотить их силу, но с определенным шансом. Все зависит от твоего таланта. Охотники сказали, что я довольно одаренный юнец и могу поглощать аж 9%.
Задрав нос, Артур гордился своими успехами в практике. Он верил, что однажды достигнет третьего типа и сможет мастерски управлять пси-энергией.
— А что случилось с твоим городом? — поинтересовался парень, мечтавший о практике и о том, чтобы стать охотником.
— Городом… Я не знаю. А с твоим?
— Нам удалось сбежать из Мари по подземным тоннелям. Грязный ублюдок мэр сбежал еще в самом начале, когда чудовища только подходили к стенам города. Остальные охотники и даже мой отец… Они погибли.
Грустный взгляд Артура немного растопил бездну мрака в глазах Итана. Сам юнец не понимал, как оказался в этом мире, полном монстров и практиков. Он не так давно проснулся в капсуле и даже не помнил, как в ней оказался.
Скитаясь по захолустным местам пустыни, усеянной кристаллами, торчащими из земли, ему неведомым образом удалось выйти на бесконечный караван людей. Только потом Итан услышал, что это беженцы, бегущие из разрушенных городов.
«Но я не беженец, и этот мир не мой. Порой кажется, что я просто сплю», — подумал юноша.
— Будем друзьями? — протягивая руку, поинтересовался Артур. Что-то в Итане тянуло его к себе, влекло, но что именно, парень понять не мог.
— Давай…
— Если повезет, и мэр выберет нас охотниками… Наша жизнь изменится в корне!
— Действительно? А сколько лет мэру?
— Я слышал, как охранники нашего каравана обсуждали его. Только тсс, ему всего семнадцать лет, но он уже достиг пика третьего типа.
— Семнадцать лет? И он уже мэр целого города?
— Чему ты удивляешься? Сильный человек может стать хоть самим богом!
— Всем остановиться! — прогремел голос одного из охранников каравана беженцев. — В ближайший час мы прибудем к стенам Железного Города. Мэр Алекс протянул вам руку помощи, предоставляя место, где вы будете жить и ни в чем не нуждаться, но… в этом мире нет ничего бесплатного! Правила и еще раз правила, работа и еще раз работа! Отдайте всего себя городу и воздвигните величие нового мэра!
Слова мужчины стихли, но растерянный народец не проронил ни слова. Череда событий, заставившая их бежать, спутала умы каждого. Но тишина царила ровно до тех пор, пока кто-то в толпе не выкрикнул имя нового мэра.
— Алекс!
Это имя стало катализатором цепной реакции, один за другим беженцы скандировали имя своего спасителя, даровавшего им надежду.
— Алекс!
— Алекс!
— Алекс!
...
— Как там мэр? — поинтересовался мастер третьей бригады у стоящего к нему спиной Ди.
— Его аура растет не по дням, а по часам. Он уже превзошел меня в контроле пси-энергии… Сильно превзошел…
— Он уже там три месяца… Я бы помер в этой пещере без женщины и крепкой выпивки…
— Идиот! Вот почему ты мастер бригады, а он — гений, рождающийся раз в тысячу лет, а то и больше… — воскликнул мастер третьей бригады, обращаясь к руководителю шестой.
— Что ты сказал?! Ты хочешь сказать, что я никчемен?
— Да! Ты никчемная свинья!
— Ублюдок! — заревел мастер шестой бригады и, не теряя ни секунды, бросился с кулаками на мужчину, тычущего пальцем прямо ему в лицо.
— А ну хватит! — приказ главы прервал разгоряченных мужчин.
Пока два мастера злобно сверлили друг друга взглядами, караван медленно, но, верно, приближался к стенам Железного Города.
Взгляды беженцев скользили по исписанным стенам, где словно соты громоздилось капсульное вооружение. Сейчас каждый из них испытал благоговейный страх и трепет.
— Это не город, это целая крепость!
— Какие там монстры? Даже если сам бог монстров придет, то получит от этих пушек по первое число!
Бум!
Бум!
Бум!
Не успели люди вдоволь восхититься мощью своего нового дома, как со скалы неподалеку раздались сокрушительные удары, превращающие горную породу в крошку.
— Неужели выползает? — прищурившись, прошептал Ди.
Удар за ударом, и массивный кусок скалы разлетелся вдребезги. Не успел Ди поразиться новой силе юнца, как перед ним с ошеломительной скоростью появился Алекс. Его оголенный торс покрывали отточенные мышцы.
Глава ощущал давящую силу и словно наяву видел, как от тела Алекса отделяются волокна пси-энергии, искажая пространство.