По команде шефа, Эльза подрулила к старому астроному.
Анселл счастливо улыбнулся и прямо-таки прокричал:
- Экзарх, мальчик мой, ужасно рад тебя видеть!
Начальник полиции краем глаза увидел, как слегка передернуло его заместителя. Все прекрасно знали, что шеф терпеть не может своего имени. Его безвременно ушедшие родители в шестидесятые годы были самыми закоренелыми хиппи. Они увлекались античной историей и легкими наркотиками. И видимо в наркотическом угаре наградили сыночка этим дурацким имечком. В это трудно поверить, но и этот сухой аккуратный старичок в свое время тоже носил длинные немытые патлы, брюки клеш немыслимого цвета, значок мира на толстом шнурке и аляповатую рубаху. В шестидесятые он "зависал" с родителями Экзарха и вполне возможно принимал участие в выдумке этого имени, потому как слово "Экзарх" он всегда произносил с особым смаком. Но начальник полиции всегда относился к старику с почтением, потому как детство его было счастливым и безоблачным, и там непременно присутствовал дядя Анселл.
- Здравствуй дядя Анселл и я рад видеть тебя в добром здравии.
На душе у шефа вдруг стало легко, в нем поселилась уверенность, что вскоре все разрешиться, причем самым лучшим способом.
Старик вдруг скривился и сказал с претензией:
- А скажи, мальчик мой, почему твои люди не пропускают меня к этой, к этой.... Я даже не подберу правильного названия. Ну не важно. Я ведь все-таки ученый и думаю у вас имеются вопросы на которые вы не находите ответы и я бы мог вам помочь.
- Прежде всего, дядя Анселл, ты должен понимать насколько опасно приближение к пропасти. Склон у обрыва столь крут, что стоит кому-то соскользнуть вниз и трагедии не миновать. Даже если каким-то чудом он останется жив, его даже достать будет некому. Но ели ты захочешь, я прямо сейчас, лично отвезу тебя к месту и прослежу, чтобы с тобой ничего не случилось.
Старый астроном лукаво усмехнулся.
- Это излишне, мальчик мой. Я подобрался к этой аномалии со стороны оврага. Там, кстати, у тебя нет поста, а зря. Я увидел все, что мне необходимо.
Начальник полиции укоризненно покачал головой.
- Дядюшка Анселл, ты, наверное, забыл, что сейчас не семидесятые годы и тебе уже не двадцать, не тридцать и даже не пятьдесят лет. Не каждый из моих парней, по доброй воле, полезет в этот овраг.
- Ой, прекрати. В свое время именно в овраге был штаб молодежного сопротивления. Я там каждый куст знаю. Знал бы ты, сколько там было выкурено "травки"...
- И слышать не хочу.
Прервал старика, начальник полиции, с напускной строгостью. Затем спросил спохватившись:
- Слушай дядюшка Анселл, как я понял, ты уже все осмотрел? И к какому выводу ты пришел?
Старик вдруг сделался серьезным, даже слишком серьезным. Сердце Экзарха сдавило недоброе предчувствие. Но затем старый астроном улыбнулся своей лучезарной улыбкой и сказал:
- Кое-какие мысли у меня конечно имеются. Но мне все надо как следует обдумать. А что намерен делать ты.
И он направил на Экзарха свой длинный и тонкий указательный палец. Начальник полиции от неожиданности стал мямлить нечто невразумительное, словно ученик, плохо выучивший урок. А дядюшка Анселл стал говорить нравоучительно:
- Советую тебе не позднее завтрашнего утра собрать всеобщее городское собрание и придумать для всех какое-либо задание. Необходимо переписать все городские запасы, как продовольствия, так топлива и медикаментов. Поручить это надо самым ответственным. Организуй что-то типа круглосуточного дежурства. Не думаю, что это необходимо, но люди будут при деле...
Начальнику полиции вдруг стало очень обидно. Ведь именно об этом он и думал, буквально несколько минут назад, потому в нем опять проснулся мальчишка, на этот раз взбалмошный и он сказал недовольным тоном:
- Я и сам об этом думал.
- Вот и молодец.
Согласился старый астроном, и больше не говоря ни слова, зашагал к своему дому.
Экзарх расставил посты так, чтобы часовые находились в зоне видимости друг друга. Парни заступали на дежурство с рассветом и на закате покидали свои места дежурства. Трудно себе представить, чтобы кто-то отправился осматривать пропасть ночью. На этом посту правила были самые мягкие: можно было в любое время принимать пищу, курить, оправляться, да и переговариваться не запрещалось. Именно этим и занимались сержант Дориан Ортлиб и парень из пожарной охраны по имени Майк, когда к ним подъехал начальник. Они стояли по обеим сторонам дороги и что-то обсуждали. Экзарх выслушал доклады от обоих парней, и были они абсолютно одинаковые. С самого утра и до сего времени, а именно до 10:47 не появилось ни одного желающего посетить жуткий провал. Экзарх все спокойно выслушал, затем приказал парням перекрыть дорогу своей машиной и передвинуть ограждения на двадцать шагов к пропасти, действительно с этого места было практически ничего не видно и не надо провоцировать любопытствующих на противоправные действия. Кроме того настоятельно рекомендовал по очереди, раз в час прохаживаться возле оврага.
- Кое-кто именно оттуда подобрался вплотную к пропасти, объяснил начальник полиции.
Парни были расстроены ожидая нагоняй.
- Не переживайте, это моя вина, не доглядел, успокоил их начальник, сегодня у вас будет сокращенной дежурство. В 18:00 сворачивайтесь, и жду вас на площади Цветов. Надо будет всем немного поработать. Завтра на утро я думаю устроить общегородское собрание. Надо будет установить трибуну и сделать разметку для стульев.