- Своими примерами я лишь хотел показать вам, что не в меру агрессивное государство наносит урон не только остальным, но в первую очередь себе. Если правители всех государств осознают, что самое ценное – не ресурсы и даже не территории, а мир и безопасность – войны постепенно сойдут на нет, и армии станут не нужны, разве что в качестве демонстрации силы для разного рода фанатиков. К сожалению, нам всем до этого еще очень далеко. История Авентии – прямое тому доказательство.
Судя по воодушевлению, с которым говорил вампир, эти идеи он обдумывал уже давно. Все же близкое родство с королями дает о себе знать. Но стоило ли так дерзко и неосторожно делиться подобными мыслями с хитроумным и изворотливым Лирианисом? Надеюсь, вампир знает, что делает. Я переглянулась с Селеной. Та чуть заметно улыбнулась. Эх, мне бы ее уверенность! Нет, вампирчик наш, конечно, искусный дипломат, но… у Лирианиса опыта в этом деле, наверное, побольше будет.
Одним из главнейших неудобств в отсутствие магии было то, что я не могла поставить даже самого простого щита, чтобы защитить свои мысли от столь не вовремя проснувшегося дара Селены. Чтобы не обидеть нимфу, я постаралась настроиться на позитивный лад и продолжала слушать.
- Основа любого государства – это сила и власть, — вещал тем временем магистр, упиваясь собой. – Поэтому, естественно, что стремлением всякого государства служит проявление силы, направленное на достижение собственных интересов. Кто силен – тот и прав. Как ни прискорбно, но это факт, — Лирианис явно праздновал победу.
Сидевший неподалеку от меня Миран разочарованно вздохнул:
- Эх, клыкастый, я ж в тебя…
- Иначе говоря, вы предпочитаете миру войну со светлыми эльфами? – Вампир произнес эту фразу спокойно и негромко, но от его тона по спине у меня отчего-то прошелся целый строй мурашек.
Вся аудитория притихла в ожидании того, что же будет дальше.
Не ожидавший такого прямолинейного вопроса магистр Лирианис побледнел, вот только неизвестно, от чего больше – от ярости или от страха, что его сочтут подстрекателем неокрепших умов первокурсников к военным действиям против других государств.
- Вы еще молоды и неопытны и понимаете все слишком буквально. Пожалуй, это уже вышло за рамки нашего зачета. Который вы, разумеется, получили. – Надменно поджав губы, экзаменатор поставил витиеватый росчерк в гербовых бумагах и зачетке вампира и произнес:
- Следующий!
Вирал пожал плечами, будто выражая удивление таким оборотом дела, и направился к своему месту возле Селены.
Лирианис недовольно нахмурился:
- Господин студент, вы сдали зачет и можете быть свободны.
То, что сделала в этот момент Селена, долго еще потом служило поводом для бурных обсуждений в коридорах Школы Магии. Нимфа грациозно поднялась с места навстречу вампиру, привстала на цыпочки и на глазах у всех поцеловала.
Остальные студенты первого курса факультета боевой магии, то есть мы, получили зачет по межнациональной политике и экономике без всякого опроса. И вне очереди (2).
Авентия, одна из комнат общежития, год 999-й от основания, месяц метелей, число 12-е.
После зачета Миран неожиданно предложил:
- А давайте отметим такое удачное начало сессии!
- Тебе бы лишь отмечать. А ведь послезавтра мы боевую магию сдаем, — кисло процедила Селена, вновь войдя в образ заносчивой ледышки.
- Так то ж послезавтра. – Стихийник радостно потер руки. – Ну как, бегу за вином?
- Даже не знаю. Сегодня на улице так холодно… Никак не привыкну к снегу и этому морозу, — с сомнением протянула я поежившись.
Орка промолчала, но было видно, что мерзнуть ей хочется не больше, чем всем остальным.
Осчастливленный поцелуем Селены вампир предложил:
- Позвольте пригласить всех к нам. Надаль, надеюсь, ты не против?
Темный только хмыкнул.
Остальные тоже не возражали. Наверное, всем не терпелось посмотреть, как уживаются в одной комнате вампир и темный эльф.
Войдя в комнату Вирала и Надаля (3), я не удержалась и тихо присвистнула:
- Ну, ребята…
Селена держалась более стойко – она лишь тихо вздохнула и от комментариев пока воздержалась. Исил же и вовсе старательно сохраняла невозмутимый вид. Вот ничем этих орков не проймешь!
Посмотреть здесь было на что. Одна половина покоев — а по-другому это назвать язык не поворачивался — принадлежала, несомненно, вампиру. Об этом говорило все: и гитара, небрежно брошенная на оттоманку, накрытую шкурой пурпурного оттенка (похоже, мех шурша скалистого), (4) и обои цвета спелой вишни, расписанные золотистыми птицами. Хорош был и выполненный из темно-золотистого дерева письменный стол, на котором в беспорядке были разбросаны книги и смятые листы уже знакомой нам голубоватой бумаги. Книги лежали и на стуле, сработанном из того же дерева. В довершение всего, над оттоманкой висел портрет прекрасной незнакомки в ореоле золотисто-каштановых волос, стянутых тонкой серебряной диадемой, что не мешало им свободно спускаться на шею и плечи. Лицо девушки озаряла едва заметная улыбка, но в ее миндалевидных золотисто-серых глазах затаилась неведомая грусть. Присмотревшись внимательнее, я поняла, кто это.